El Tribunal Superior de Australia, actuando como Tribunal de Devoluciones Disputadas, ha dictaminado hoy que no puede resolver los resultados de las elecciones al Senado de Australia Occidental de las elecciones federales australianas de 2013.
«El único remedio apropiado es que la elección se declare nula», dijo el juez Kenneth Hayne en su sentencia dictada en Melbourne el martes.
El tribunal discutió cuestiones de derecho que habían surgido como resultado de la elección extremadamente reñida, en la que los lugares finales del Senado para WA estaban separados por solo 14 votos en un momento crítico del conteo. El conteo original vio al senador de los Verdes, Scott Ludlam, y al candidato del Partido Deportivo Australiano, Wayne Dropulich. perder escaños en el Senadoque en cambio fue para la candidata del Partido Palmer Unido, Zhenya Wang, y la diputada laborista Louise Pratt.
Ludlam, un senador experto en tecnología que se ha pronunciado a favor de la libertad de Internet y los problemas tecnológicos en el Senado durante sus seis años de mandato, junto con Dropulich. buscó con éxito un recuento de la Comisión Electoral Australiana (AEC) en octubre.
«Si bien la cercanía de un recuento en particular en el proceso de distribución de las preferencias del Senado no es en sí mismo una base para un recuento en virtud de la Ley Electoral del Commonwealth de 1918 (Ley Electoral), sí permite que el Comisionado Electoral dirija un recuento en caso de que existan motivos apropiados en apelación», dijo en ese momento el comisionado electoral de la AEC, Ed Killesteyn.
«Habiendo considerado las presentaciones de los candidatos y teniendo más en cuenta la criticidad de los conteos particulares de exclusión de candidatos al Senado y los pequeños márgenes involucrados en la determinación de los senadores electos, he decidido que debe haber un recuento de todas las papeletas formales de Australia Occidental por encima de la línea y boletas informales, según lo determinen los escrutadores divisionales para las 15 divisiones electorales de WA de acuerdo con la Sección 273A de la Ley Electoral».
Sin embargo, durante el recuento, la AEC se vio obligada a llamar al exjefe de la Policía Federal Australiana, Mick Keelty, para investigar el caso. desaparición de 1.375 votos.
«En nombre de la AEC, pido disculpas a los electores de Australia Occidental ya los candidatos y partidos por este fracaso de la AEC», dijo Killesteyn a finales de octubre.
«Deseo enfatizar que el Sr. Keelty emprenderá esta investigación independientemente de la AEC, y podrá aprovechar cualquier recurso y acceder al personal y la información que pueda necesitar para ayudar en su examen de este asunto».
Como resultado, la AEC presentó una petición ante el Tribunal Superior en noviembre, solicitando que se declarara nula la elección del Senado de WA y se ordenara una reelección.
Ludlam, quien fue elegido para el sexto cargo en el Senado del estado después del recuento, presentó una petición en diciembre indicando que si el tribunal estaba satisfecho de que no fue elegido, la elección de los seis senadores debería declararse nula.
Hoy, el juez Hayne dictaminó que Ludlam y Dropulich no fueron elegidos debidamente en el recuento y que la pérdida de los 1.370 votos de la AEC probablemente afectó el resultado de la elección. El tribunal también declaró que no podía combinar los resultados del recuento con los resultados del recuento inicial en reemplazo de los votos perdidos, ya que esto está prohibido por la Ley Electoral del Estado Libre Asociado.
El caso se reanudará en la corte al mediodía del jueves 20 de febrero.
