Cada año, Nielsen Norman Group, la consultora encabezada por el gurú de la experiencia de usuario Jakob Nielsen, realiza una serie de cursos de la Semana de la Usabilidad en diferentes ciudades del mundo. Los asistentes aprenden las mejores prácticas en las áreas de pruebas de usabilidad, diseño de interacción, desarrollo móvil y más.
Este es mi tercer año asistiendo a la conferencia, y mis opciones fueron Wireframing y creación de prototipos y Escalando interfaces de usuario
Pruebas de usuario con prototipos
En el curso Wireframing & Prototyping, aprendimos los fundamentos de la creación de wireframes de páginas web y los beneficios de probar con estos prototipos de baja fidelidad. El instructor enfatizó que al principio del proceso de diseño, es mucho más rentable diseñar y probar una serie de iteraciones rápidas para decidir sobre los flujos de trabajo críticos.
Se puede usar un software de creación de prototipos especializado, pero vimos que los suministros de oficina simples, como papel, bolígrafos y notas adhesivas, no solo eran efectivos, sino que permitían un mayor grado de colaboración en equipo.
La mayor parte del curso se dedicó a un ejercicio en el que la clase se dividió en equipos, diseñó un sitio web simple en papel y probó dos iteraciones con nuestros compañeros de clase. Los sujetos de prueba navegaron por el sitio web en papel tocando los enlaces que querían explorar y completaron formularios escribiendo en el papel.
Mientras tanto, una persona actuaba como la «computadora» y cambiaba de página para corresponder a las acciones del usuario. A través de este proceso simple, pudimos identificar problemas con la navegación, la funcionalidad y el contenido y cambiarlos rápidamente en el prototipo para la próxima ronda de pruebas.
¡Me convertí y definitivamente probaré este tipo de desarrollo cuando trabaje en mi próximo sitio web!
Ofrecer excelentes experiencias de usuario en todas las plataformas y contextos
El escalamiento de las interfaces de usuario comenzó con la observación de que no hace mucho tiempo, los proveedores de contenido de Internet podían diseñar para una gama limitada de dispositivos y contextos. Sentado frente a una computadora, el usuario típico pasaría tiempo explorando una variedad de funciones y contenido en una pantalla grande.
Con la explosión de las plataformas móviles, los diseñadores de UX han tenido que tener en cuenta las ventanas de visualización más pequeñas de teléfonos, tabletas y relojes, así como el contexto en movimiento en el que se suelen utilizar dichos dispositivos. Hoy en día, una consideración importante es cómo ofrecer una experiencia de usuario adecuada en todas las plataformas y contextos de uso.
Nuestro instructor señaló que es mejor lograr un equilibrio con un diseño que funcione tanto en pantallas grandes como pequeñas, y discutió en detalle técnicas como el diseño web adaptativo y receptivo que permiten que esto suceda.
También señaló que si bien la apariencia es importante, el contenido y las necesidades del usuario son los principales factores a considerar, y que el diseño de la información debe coincidir con las prioridades de contenido de cada dispositivo.
Un ejemplo es que, mientras que los usuarios de computadoras pueden ejecutar cómodamente todas las tareas, los usuarios de tabletas generalmente consumen contenido, mientras que los usuarios de dispositivos móviles buscan información específica como direcciones o usan sus dispositivos para comunicarse.
Para determinar las direcciones de diseño apropiadas para cada uno de estos casos, el análisis web y las pruebas de usuario son imprescindibles.
Discurso de apertura de Jakob Nielsen
En su discurso de apertura de la conferencia, Jakob Nielsen comparó los hallazgos de dos importantes estudios de usabilidad web que su grupo realizó en 2004 y 2016.
La investigación, que abarcó el comercio electrónico, la banca, las noticias y otros sitios, encontró que, en general, la experiencia del usuario ha evolucionado de manera positiva.
La importante métrica del éxito de la tarea aumentó del 66 % al 82 %, aunque agregó irónicamente que el 82 % de éxito todavía significaba una tasa de fracaso del 18 %.
El Sr. Nielsen también señaló que si bien se debe aplaudir un aumento en la finalización de las tareas del usuario, el objetivo final es «exitoso y fácil».
La capacidad de encontrar, es decir, la facilidad con la que se puede encontrar la información, sigue siendo un problema en muchos sitios web. Como ejemplo, se refirió a “la maldición de la splash page”, es decir, la tendencia actual de crear páginas de inicio con fotos enormes, bonitas y poca información útil.
El Sr. Nielsen continuó discutiendo la importancia de optimizar los estudios de usuarios. Hizo hincapié en desarrollar y probar las personas correctas y sus diferentes contextos de uso. Para cerrar, recordó a la audiencia que «el diseño no es suficiente» y que las preocupaciones de UX deben permanecer a la vanguardia del desarrollo de sitios web.
Además de brindarme una gran cantidad de información y técnicas útiles, Usability Week NYC me permitió conectarme con una amplia variedad de profesionales de UX que comparten las mismas preocupaciones sobre la usabilidad. En resumen, ¡una manera muy valiosa de pasar un par de días en Nueva York!
