Un desarrollador de un mecanismo de entrega de drones de caída libre atados completó recientemente el primer despliegue comercial de su llamado sistema de entrega rápida. A2Z Drone Delivery, LLC, se asoció con el proveedor de servicios de drones DroneUp para realizar entregas de paquetes residenciales en el condado de Coffee, GA, utilizando el sistema de entrega atado de A2Z para aterrizar paquetes de manera segura en el suelo.
Se acerca la entrega de drones, pero hay algunos problemas de seguridad espinosos que resolver antes de que las entregas residenciales se conviertan en una posibilidad a los ojos de los legisladores. Los drones tienen rotores que giran muy rápido y son muy peligrosos, por nombrar uno grande. A medida que la entrega de drones continúa expandiéndose en los EE. UU., la industria está buscando formas de mitigar las preocupaciones de los consumidores sobre la seguridad y el impacto perjudicial que los drones de bajo vuelo podrían tener en la tranquilidad y la privacidad. El sistema de entrega rápida A2Z, denominado RDS1, es un esfuerzo por abordar estas preocupaciones. Al entregar rápidamente cargas útiles a través de una correa desde la altitud de crucero, el RDS1 está diseñado para mantener a los drones alejados de personas, propiedades, árboles y cables de servicios públicos. También podría hacer que las entregas sean más rápidas para las empresas de logística.
«Con la innumerable logística que implica la entrega de drones residenciales, es importante tener confianza en todos los aspectos del hardware, desde la plataforma UAV hasta el mecanismo de entrega», dice John Vernon, CTO de DroneUp. «El RDS1 permite a nuestros pilotos reducir el tiempo en la estación a unos 30 segundos por entrega. En combinación con la capacidad de realizar entregas desde una altitud de crucero, esta entrega rápida y las características de seguridad integradas en el propio sistema de amarre nos ayudan a aliviar algunos de los preocupaciones públicas sobre la entrega de vehículos aéreos no tripulados».
El sistema depende en gran medida de la automatización. Por ejemplo, una verificación de peso previa al vuelo automatizada garantiza una distribución adecuada del peso en la plataforma de vuelo y los monitores de detección del estado de la carga útil integrados en el RDS1 rastrean la carga útil durante el vuelo y la entrega. El control de entrega manual está respaldado por protecciones inteligentes que calculan la caída libre de la carga útil y cuándo reducir la velocidad de descenso al suelo, mientras que un bloqueo de carga útil pasivo protege contra la pérdida del paquete en caso de una fluctuación de energía. En caso de que el UAV experimente una emergencia, la carga útil y la correa se pueden abandonar para salvar la aeronave y proteger la seguridad de las personas y las propiedades en tierra.
«No importa cuántas horas de vuelo tenga como piloto de UAV, agregar la dinámica de entregar paquetes en tierra sigue siendo un concepto nuevo, por lo que es imperativo tener los controles de conexión perfectamente integrados en el software del piloto», dice el piloto de DroneUp Ethan Burnette, que voló misiones de entrega con el RDS1. «Además, saber que los sistemas de seguridad redundantes están en su lugar le brinda la tranquilidad adicional que necesita a medida que se acostumbra a volar un dron con una carga colgada debajo».
Queda por ver si los tentáculos que transportan paquetes que descienden del cielo se convertirán en una realidad generalizada o no, pero dadas las preocupaciones de seguridad con el aterrizaje de UAV en áreas pobladas, puede que no sea tan descabellado como parece inicialmente. Actualmente, los entornos regulatorios en lugares como EE. UU. presentan el mayor obstáculo para la entrega con drones, aunque hay señales de que la FAA se está sintiendo más cómoda con la idea.
