La Fundación Mozilla anunció el miércoles que ofrecerá $400,000 en subvenciones para proyectos de tecnología de voz en Kenia, Tanzania y la República Democrática del Congo.
La fundación está buscando proyectos que resuelvan problemas agrícolas y financieros utilizando el conjunto de datos Common Voice Kiswahili de Mozilla. Está planeando otorgar premios de hasta $ 50,000 a cada uno de los proyectos ganadores, que esperan que muestre cómo las herramientas basadas en voz se pueden integrar en aplicaciones que brindan servicios agrícolas o financieros.
Mozilla Common Voice es una iniciativa de código abierto que tiene como objetivo hacer que la tecnología de voz sea más inclusiva. La iniciativa se inició debido a que la tecnología de voz se está generalizando rápidamente en una variedad de sitios y servicios digitales. Pero a menudo, estos servicios solo brindan tecnología de voz en inglés, francés, español o alemán.
Alexa de Amazon, Siri de Apple y Google Home no admiten un solo idioma nativo africano, lo que significa que millones de personas que hablan kiswahili y otros idiomas africanos no pueden usar la tecnología de voz para hacer algo tan simple como consultar el clima, o algo tan tan importante como verificar las actualizaciones de COVID.
«Estas subvenciones impulsarán productos impulsados por datos de voz abiertos y tecnología creada con la participación y el compromiso de la comunidad local», dijo el presidente de Chenai, consultor de Mozilla Africa Innovation Mradi.
«Y a largo plazo, pueden ayudar a cambiar el poder y mejorar las oportunidades sociales y económicas de los grupos marginados, en particular las mujeres, en Kenia, Tanzania y la RDC de habla kiswahili».
Mozilla dijo que los proyectos deberían buscar en las tecnologías de voz existentes ejemplos de cosas sobre las que pueden construir.
Señalaron proyectos como Mbaza, un chatbot que utiliza datos de Common Voice para brindar información oportuna y precisa sobre la pandemia en los idiomas kinyarwanda, francés e inglés.
«Por ejemplo, un proyecto ideal podría proporcionar servicios de información para actualizaciones oportunas de precios para pequeños agricultores. O proporcionar información fácil de entender sobre los derechos a la tierra para las comunidades, como las mujeres en las zonas rurales», explicó Mozilla, y agregó que los solicitantes deben hacer su trabajo disponible bajo una licencia de código abierto.
La fecha límite para la presentación de cartas de intención es el 22 de marzo y la fecha límite para la solicitud completa es el 12 de abril. Los proyectos serán evaluados por un comité de empleados y asesores de Mozilla.
Los solicitantes deben tener un equipo «central» con sede en Kenia, Tanzania o la parte de habla kiswahili de la República Democrática del Congo. Mozilla aceptará solicitudes de personas, pequeñas comunidades, equipos o empresas con menos de 50 empleados. Las organizaciones sin fines de lucro también son elegibles.
Mozilla también espera priorizar proyectos de grupos que experimentan exclusión digital debido a género, desigualdad de ingresos y ubicación.
La organización sugirió que los grupos creen productos agrícolas que puedan servir como servicios de asesoramiento o información para los agricultores y los hogares. Algunas de las herramientas que busca Mozilla son herramientas que puedan ayudar a las personas a mejorar el rendimiento de sus cultivos, optimizar sus métodos agrícolas, aumentar los márgenes agrícolas o proporcionar información sobre los derechos sobre la tierra.
Algunas herramientas también podrían ayudar a los agricultores a mantener registros de productos o compras, sugirió Mozilla. Mozilla también espera proyectos que brinden servicios bancarios habilitados por voz o apoyo a la educación financiera.
