El ThinkReality A3 de Lenovo, sobre el que escribí por primera vez el año pasado, se encuentra entre los primeros de una nueva generación de anteojos inteligentes híbridos que compensan la mayor parte del procesamiento y la conectividad con un dispositivo host, como un teléfono inteligente. Pero con Lenovo lanzando una computadora ocasional aquí y allá, la compañía ha habilitado una funcionalidad diferente cuando se conecta a una de sus PC más potentes. Mientras que la experiencia del teléfono inteligente ofrece la propuesta AR más típica de proyectar y manipular objetos 3D en el espacio, la experiencia de la computadora portátil permite la creación de pantallas virtuales más allá de la PC.
Junto con el Motorola G100 y una de las estaciones de trabajo portátiles de Lenovo. Recientemente pasé un tiempo con el ThinkReality A3 para tener una idea de lo práctico que es un dispositivo para una variedad de tareas. Para desempaquetar los anteojos inteligentes, es necesario quitar algunas envolturas protectoras de la parte delantera y trasera de sus monitores internos; esto requiere quitar y volver a colocar las lentes. El A3 también puede acomodar lentes internos diseñados para usuarios de anteojos recetados como yo; Si bien no los personalicé tanto, pude usar mis anteojos debajo del A3 quitando el apoyo para la nariz.
El A3 se conecta a la PC o al teléfono inteligente a través de un cable USB personalizado que incluye un conector en ángulo recto para conectar a la parte superior de la amplia sien izquierda de las gafas y un clip suave que ayuda a estabilizar el cable allí. La parte superior de la sien derecha incluye un botón de acción flanqueado por controles para ajustar el brillo hacia arriba y hacia abajo; estos botones también se pueden usar para volver a centrar la pantalla en su campo de visión.
Cuando se conecta a un teléfono inteligente, Lenovo ofrece una interfaz de realidad aumentada nativa dentro de las lentes que permite, entre otras cosas, el uso de las aplicaciones de Android del teléfono en espacios abiertos. Por el contrario, cuando se conecta a una PC, el dispositivo host administra las pantallas virtuales. Lenovo dice que desarrolló la experiencia del teléfono inteligente para Android en lugar de simplemente duplicar la pantalla porque, aunque el A3 aprovecha el procesamiento, la batería y la conectividad del teléfono inteligente, la empresa ve las gafas como un dispositivo independiente que tiene sus propias necesidades de navegación. Eso implicaría que, cuando se usan con una PC, las gafas son más un periférico, lo cual es consistente tanto en términos de lo que reemplazan las gafas (monitores) como de dónde se gestiona su experiencia de usuario.
La interfaz del teléfono inteligente ofrece botones virtuales para administrar la configuración y un iniciador simple para aplicaciones de Android. Al iniciar YouTube, por ejemplo, aparece una interfaz impulsada por flechas para anclar la aplicación en el espacio virtual. Estas aplicaciones están rodeadas por una gran cantidad de botones virtuales no extraíbles para controlar funciones como el volumen y el brillo. Si bien esto interfiere con la inmersión de la experiencia de la aplicación, Lenovo dice que el escaparate es necesario para mantener el control de la interfaz.
Dicho esto, un beneficio del enfoque híbrido para AR versus VR es que puede aprovechar la pantalla del teléfono inteligente host para tareas como ingresar texto (mucho más eficiente en el teclado de un teléfono inteligente en comparación con la operación del teclado basado en AR) o manipular objetos usando una parte de la pantalla del teléfono inteligente como panel táctil. Sin embargo, uno puede entender por qué Lenovo no querría asumir el acceso al teléfono inteligente ya que, incluso en el mejor de los casos, requiere alejar su atención de la pantalla.
De forma predeterminada, el A3 activa los controles en el espacio virtual manteniendo la mirada en un objeto. Esto puede funcionar bien para algunas aplicaciones, pero no era ideal para YouTube u otras aplicaciones de video, ya que la visualización pasiva prolongada da como resultado una pausa en la pantalla, así que cambié a hacer clic en los botones virtuales a través del botón de acción física en las gafas. Esto también aceleró el proceso de hacer clic en los controles virtuales.
Sin embargo, en última instancia, si bien hay muchas aplicaciones para tener acceso a videos y otros materiales de referencia bidimensionales cuando se trabaja en tareas de gran apalancamiento, como la reparación de maquinaria de misión crítica, el potencial de las gafas inteligentes brilla cuando se ven hologramas en 3D. La interfaz del teléfono inteligente A3 puede iniciar un visor de objetos virtuales, como una motocicleta precargada de Ducati (un socio de marketing de Lenovo). La imagen apareció brillante y detallada en mi sala de estar. Podía acercarme y verlo desde múltiples ángulos; una vista explosionada alternativa de la bicicleta de carreras demostró el poder de la realidad aumentada en las visualizaciones.
Es particularmente liberador usar los A3 en el exterior, donde funcionaron bien en una tarde parcialmente soleada. Lenovo dice que tienen una clasificación de resistencia al agua IP54. La empresa ofrece un cable Y para proporcionar una fuente de alimentación adicional a las gafas. Esto es particularmente útil ya que las gafas consumen vorazmente la batería del teléfono inteligente. Motorola ha lanzado recientemente. A diferencia del G100, el reciente buque insignia de Motorola, Edge Plus, admite la carga inalámbrica, lo que también abre algunas posibilidades para prolongar la experiencia de realidad aumentada sobre la marcha.
En resumen, cuando se combina con un teléfono inteligente compatible, los A3 son cómodos, fáciles de usar, bien concebidos y pueden usar su compatibilidad con aplicaciones de Android para cerrar la brecha de contenido, incluso si manipular dichas aplicaciones es un poco torpe en comparación con la interfaz táctil para que fueron diseñados. Sin embargo, rara vez un producto ha tenido una personalidad tan dividida entre cómo actúa cuando se conecta a través de un teléfono inteligente versus una computadora portátil. Discutiré la propuesta de PC de A3 y algunas ideas sobre el enfoque de realidad mixta de Lenovo en mi próxima columna.
