Escrito por Angélica Mari,
Meta retrasará el lanzamiento de la función Comunidades de WhatsApp en Brasil como parte de los planes para abordar la propagación de información falsa antes de las elecciones presidenciales.
Anunciada la semana pasada, la herramienta Comunidades es un reemplazo rico en funciones para los chats grupales, que permite a los usuarios enviar mensajes a diferentes grupos al mismo tiempo. La actualización incluye herramientas como compartir archivos y llamadas grupales para hasta 32 personas, así como controles de moderación y la capacidad de albergar subgrupos.
Según la empresa, la función solo se lanzará en Brasil después de las elecciones presidenciales, previstas para octubre. El jefe de políticas públicas de la compañía, Dario Durigan, dijo al sitio web de noticias brasileño G1 que la decisión de aplazar el lanzamiento es «una medida de precaución» para evitar amplificar el ruido en torno al proceso democrático en lo que es un «año complicado».
La decisión sigue al acuerdo entre Meta y el Tribunal Superior Electoral (TSE) de Brasil anunciado a principios de este año, con medidas para evitar la desinformación y la difusión de noticias falsas que pueden ser perjudiciales para las próximas elecciones.
En ese momento, WhatsApp -que estuvo en el centro de un escándalo que involucró al actual presidente del país en las elecciones de 2018- se comprometió con un puñado de iniciativas como mejorar un chatbot desarrollado para las elecciones de 2020, además de realizar seminarios para personal del TSE sobre el funcionamiento de la aplicación. Se han firmado acuerdos similares con todas las principales plataformas de redes sociales activas en Brasil, incluidas las otras plataformas Meta, Facebook e Instagram.
A pesar de la decisión de retrasar el lanzamiento hasta finales de 2022, el Ministerio Público cuestionó a la aplicación de mensajería sobre la posibilidad de posponer el lanzamiento de la función grupal hasta 2023. El documento advierte sobre el peligro de un «verdadero revés para los esfuerzos en torno a comportamientos abusivos potencialmente vinculados con la desinformación».
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Brasil es uno de los mercados más grandes del mundo para WhatsApp. El país se encuentra entre los más activos tanto en términos de número de usuarios como de uso de la aplicación: es la aplicación móvil que los brasileños usan con más frecuencia y durante más tiempo.
Por otro lado, Telegram ha ido ganando terreno en Brasil. La adopción de la herramienta de mensajería se aceleró, especialmente después de que el presidente cambiara sus comunicaciones a la plataforma tras la decisión de WhatsApp de limitar el reenvío de mensajes. Según una encuesta realizada por Mobile Time & Opinion Box, Telegram está presente en el 60% de los teléfonos inteligentes en Brasil.
A principios de este año, Telegram estuvo a punto de ser prohibido en Brasil después de no cumplir con varias solicitudes vinculadas a investigaciones en curso sobre la difusión de desinformación e ignorar los intentos de contacto de las autoridades brasileñas. Luego, la empresa se comprometió a cooperar con las autoridades y accedió a sumarse al programa permanente destinado a combatir la desinformación liderado por el TSE.
