Estaba pensando en mi papá, Jerzy Foremski (Día del Padre en los Estados Unidos), falleció el año pasado. La foto (arriba) lo muestra sosteniéndome (8 meses) y fue tomada poco después de que mis padres escaparan de Polonia y llegaran a Londres, después de un año en un campo de refugiados en AUstria.
Vivíamos en Hackney, el barrio más pobre de Londres, en el corazón del centro de la ciudad. Hackney y el distrito vecino de Shoreditch son el lugar donde los inmigrantes en Londres, durante más de 150 años, han tenido su primer comienzo en la vida.
Hoy es el centro de las startups de Londres, lo cual es muy apto porque ambos grupos de personas: principiantes e inmigrantes, tienen mucho en común.
Ambos están comenzando una nueva vida en un lugar desconocido; ambos andan escasos de dinero y necesitan un lugar barato para vivir; se agrupan para apoyarse mutuamente; hablan un idioma diferente; a veces son ridiculizados por los titulares; y muy a menudo, lo han dejado todo para sumergirse en un mundo desconocido, donde ellos y sus familias se arriesgan a un futuro incierto.
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Mis padres escaparon de Polonia en 1956, pero al principio se preguntaron si sería una vida mejor. El Reino Unido en esos días era solo un poco mejor que la vida en Polonia. Estaba lejos de la tierra de la abundancia que es hoy. Acababa de dejar de racionar la comida (en 1954), y el trabajo era difícil de encontrar y estaba mal pagado.
Mi papá, ingeniero, trabajaba 6 días a la semana. A veces me llevaba a trabajar con él los sábados por la mañana, a la enorme fábrica de Allied Services, que ahora se llama «Silicon Roundabout» debido a todas las nuevas empresas que hay allí y alrededor.
(Mi abuelo también trabajó en los Servicios Aliados, se negó a volver a Polonia después de la guerra. Luchó en África y en Italia en Monte Casino).
¡Gracias por todo papá! Tú y mamá me mostraron lo que se puede lograr con el trabajo arduo y la devoción a la familia.
