La publicidad en línea manipuladora y las interrupciones en las cadenas de suministro ocuparán un lugar destacado en la lista de prioridades de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) en términos de lo que tomará medidas enérgicas para el próximo año.
El presidente saliente de la ACCC, Rod Sims, en su discurso anual ante el Comité para el Desarrollo Económico de Australia, dijo que los esfuerzos de cumplimiento y aplicación de la ACCC se centrarían en estos elementos prioritarios debido a su creciente prevalencia en los últimos tiempos.
«Los consumidores se enfrentan a un número creciente de técnicas de manipulación para explotarlos o presionarlos, y otras prácticas que buscan distorsionar o ignorar sus elecciones de consumo en la economía digital», dijo Sims, al explicar las preocupaciones de los consumidores de la ACCC para el año fiscal 2022/23. .
El lavado verde, que es la promoción falsa de credenciales ecológicas, es la principal de estas técnicas de manipulación, dijo Sims. Agregó que el repunte del lavado verde ha reducido la confianza en el mercado debido a la incapacidad de los consumidores para determinar la veracidad de las credenciales de un producto.
Otras técnicas de manipulación que se han notificado son los falsos recordatorios de escasez, como advertencias de existencias bajas, temporizadores de cuenta regresiva de ventas falsas, publicidad dirigida que utiliza los propios datos de los consumidores para explotar sus características individuales, complementos preseleccionados, interfaces de diseño que desalientan cancelación de suscripción, manipulación de reseñas en línea y resultados de búsqueda, y sitios web de comparación y personas influyentes en las redes sociales que no revelan relaciones comerciales, incluidas las promociones pagas.
Otra de las prioridades de consumo de la ACCC serán las cuestiones de consumo derivadas de la fijación de precios y la venta de servicios esenciales, con especial atención al sector de la energía y las telecomunicaciones.
El organismo de control de la competencia dijo que ha seguido escuchando preocupaciones sobre la falta de transparencia en los acuerdos entre los proveedores de servicios esenciales y las pequeñas empresas y los consumidores, las afirmaciones publicitarias engañosas y la venta indebida recurrente de productos de servicios esenciales.
«Debe haber una mejor respuesta de las firmas en estos sectores y está claro por las quejas que estamos escuchando y los informes del Defensor del Pueblo que se requiere más trabajo», dijo Sims.
En el último informe de quejas del Defensor del Pueblo de la Industria de las Telecomunicaciones publicado el mes pasado, el Defensor del Pueblo recibió casi 18,400 quejas durante el segundo trimestre del año fiscal 2021-22. Si bien esta fue una disminución de más del 14% en comparación con el trimestre anterior, la ACCC se encuentra actualmente en medio de varios procedimientos legales contra las empresas de telecomunicaciones que las acusan de hacer representaciones falsas y engañosas sobre las velocidades de NBN.
En el frente del cumplimiento de la competencia, la ACCC priorizará las interrupciones en las cadenas de suministro nacionales y globales a la luz de que el problema se vuelve más evidente durante la pandemia.
Las tarifas de flete en las principales rutas comerciales mundiales son actualmente siete veces más altas que antes de la pandemia, según la ACCC. Los analistas de la industria también han declarado que se espera que los precios de los semiconductores se mantengan altos para 2022 con la escasez de chips y la pandemia aún en curso.
La priorización de los problemas de la cadena de suministro de la ACCC se basa en su asociación recientemente establecida con los organismos de control de la competencia de Canadá, Nueva Zelanda, el Reino Unido y los EE. UU. para centrarse colectivamente en detener la colusión en las cadenas de suministro globales.
El anuncio de Sim de estas prioridades de aplicación y cumplimiento marca la primera vez que la ACCC alinea sus prioridades con el año fiscal.
«Continuaremos anunciándolos al comienzo de cada año calendario y daremos un enfoque inmediato, informando a las empresas y las partes interesadas de nuestro interés e iniciaremos la implementación», dijo Sims.
«Este enfoque permitirá una mejor transición desde el final hasta el comienzo de las prioridades».
Estas nuevas prioridades de los consumidores y la competencia se suman a la prioridad existente de la ACCC de regular el dominio de las grandes tecnologías, la autoproclamada iniciativa «más orgullosa» de Sim. A principios de esta semana, la ACCC propuso una serie de medidas legislativas que abordan los problemas de competencia y bienestar del consumidor que se encuentran dentro de las plataformas digitales como parte de su gran investigación tecnológica que comenzó hace cinco años.
Sims, quien ha ocupado el cargo de presidente de la ACCC durante más de una década, dejará el cargo a finales de este mes. Será reemplazado por Gina Cass-Gottlieb, una litigante que estableció la práctica de competencia y regulación de la firma de abogados Gilbert + Tobin.
