Tal vez sea porque soy un fanático total de las películas clásicas, pero para mí, una de las mejores marcas de lugares del mundo tiene que ser Hollywood. Hice la caminata para pararme junto al letrero icónico varias veces y probablemente, junto con el Amo Nueva York logo, el letrero de Hollywood tiene que representar uno de los mejores ejemplos de Place Marketing que existe.
Concebido originalmente como una valla publicitaria para promocionar la nueva área inmobiliaria que se acuñó como Hollywoodland, el letrero fue erigido en 1923 a un costo de 21.000 dólares estadounidenses por el editor del LA Times, Harry Chandler. Las trece letras originales tenían quince metros de altura y estaban hechas de placas de metal remachadas. Fueron arrastrados por caminos de tierra por trabajadores generales hasta la cima del Monte Lee en el que se encuentra.
El letrero pronto se convirtió en sinónimo de la ciudad de glamour y ostentación que yacía debajo y pronto todo el mundo conoció Hollywood. El letrero ha tenido varias historias a lo largo de los años, pero ninguna más triste que la de Peg Entwistle, quien se hizo conocida como la chica del letrero de Hollywood.
Una actriz de Broadway que se mudó al oeste para vivir en Hollywood con su tío, Peg estaba desanimada por su falta de éxito al mudarse a la ciudad de Tinsel. En un último ataque de desesperación en septiembre de 1932, trepó a la parte superior de la letra ‘H’ y saltó a su muerte. Al día siguiente, su angustiado tío recibió una carta destinada a ella informándole a Peg que le estaban ofreciendo un papel principal para interpretar a una mujer joven… que se suicida. Peg tenía solo 24 años cuando murió.
A principios de la década de 1940, la compañía de bienes raíces Hollywoodland quebró y el letrero se deterioró y finalmente fue tomado por la ciudad en 1944. Cinco años más tarde, se quitaron las letras que deletreaban LAND y se reparó el letrero. Desde entonces, el letrero ha pasado por varias etapas de renovación y una constante amenaza de demolición para dar paso al desarrollo inmobiliario. En 2010, el famoso letrero se salvó de ser estropeado por el desarrollo inmobiliario gracias a una donación de última hora del magnate de Playboy Hugh Hefner, quien aportó 900.000 dólares al fondo que se creó para detener el desarrollo del sitio. Como parte de la campaña, el letrero icónico se cubrió temporalmente con las nuevas palabras ‘Save The Peak’, y tuve la suerte de estar allí cuando sucedió. Hoy en día, los 138 acres que conforman la cima de la tierra sobre la que se encuentra el letrero son propiedad de Hollywood Sign Trust, lo que los protege para el futuro.
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Este extracto está tomado del libro DESEO QUE ESTÉS AQUÍ LA MARCA DE ESTOCOLMO Y DESTINOS. El autor, Julian Stubbs, vive en Estocolmo, Suecia, y es uno de los fundadores de UP THERE, EVERYWHERE, la agencia global basada en la nube.
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