Los científicos con discapacidad han cambiado el mundo. Estos individuos se dedicaron a la exploración científica sin permitir que las barreras sociales o las opiniones negativas de otros sobre sus discapacidades los detuvieran.
Algunos de los innovadores más famosos de la historia tenían condiciones físicas o mentales que podrían considerarse discapacidades. Estos científicos sirvieron como pioneros o estrellas en sus respectivos campos y dieron visibilidad a las discapacidades en su conjunto.
10 científicos famosos con discapacidades
Científicos de todo tipo se encuentran entre los que se celebran durante el Día Internacional de las Personas con Discapacidad. De hecho, millones de personas que trabajan en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en todo el mundo hoy en día se consideran discapacitadas.
Ahora ya lo largo de la historia, algunos científicos con discapacidades prefieren mantener sus discapacidades en privado, mientras que otros las comparten abiertamente. Aún otros incorporan sus discapacidades en su trabajo.
Un hilo conductor entre estos 10 científicos con discapacidades es su impacto duradero en su campo, sus colegas y el mundo. Los científicos a continuación abarcan disciplinas y tiempos. Incluso puede reconocer sus nombres y logros.
Thomas Edison
Nacido en 1847, Thomas Edison perdió gran parte de su audición a los veinte años. A pesar de esto, Edison trabajó en el campo de la telegrafía, transmitiendo información a través de sistemas de comunicación, donde prosperó como innovador e inventor. En el laboratorio de Edison en Nueva Jersey, desarrolló dispositivos de audio, inventó la bombilla incandescente y ayudó a crear la industria cinematográfica. Edison recibió 1.093 patentes antes de su muerte.
templo grandin
Temple Grandin fue diagnosticada con autismo cuando era niña y luchó con la comunicación verbal durante su juventud. Grandin encontró el éxito académico y obtuvo una maestría en ciencia animal en 1975. Grandin se convirtió en un pionero en el campo del comportamiento animal. Recibió un Ph.D. en 1989, ha publicado extensamente y continúa trabajando como profesor en la Universidad Estatal de Colorado.
ralph braun
Después del diagnóstico de distrofia muscular de Ralph Braun, desarrolló dispositivos de movilidad innovadores. Las experiencias de Braun informaron inventos como scooters motorizados, vehículos accesibles para sillas de ruedas y elevadores para sillas de ruedas. Abogó por la educación y el empleo de personas con discapacidades en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Braun, quien murió en 2013, es conocido como el «Padre del Movimiento de Movilidad».
Sang Mook Lee
Nacido en Corea y formado como oceanógrafo, Sang-Mook Lee estaba enseñando en los Estados Unidos cuando un accidente automovilístico en 2006 lo paralizó de los hombros para abajo. La experiencia le dio a Lee un «propósito más grande» como científico y educador. Lee aboga por el desarrollo de tecnología de asistencia para la educación en ciencias e ingeniería mientras continúa con su propia investigación. Sus esfuerzos abarcan todo el mundo, incluida su Corea del Sur natal.
Stephen Hawking
Después de un diagnóstico de esclerosis lateral amiotrófica a la edad de 21 años, Stephen Hawking pasó décadas trabajando como matemático y físico. Hawking usó una silla de ruedas, sintetizadores de voz y otras tecnologías para investigar, escribir y comunicarse. Hawking contribuyó con teorías innovadoras sobre los orígenes del universo, los agujeros negros, la radiación y más. Hawking también publicó, enseñó y ganó numerosos premios por sus contribuciones científicas antes de su muerte en 2018.
Geerat Vermeij
Geerat Vermeij es un biólogo evolutivo ciego desde la infancia. Utiliza el tacto en su trabajo con moluscos mientras investiga especies extintas y sus depredadores. Vermeij atribuye su interés por la naturaleza y la historia natural a sus padres y maestros que lo apoyaron a lo largo de su vida. Ha sido publicado más de 200 veces. Vermeij afirma que ser ciego lo ha ayudado como científico porque «estar consciente» lo ha convertido en «un mejor observador».
Farida Bedwei
La ingeniera de software Farida Bedwei vive y prospera con parálisis cerebral. Bedwei desarrolló un software en la nube que ahora utilizan más de 100 compañías financieras en su país de origen, Ghana, y ha publicado un libro para niños para «educar a las personas sobre la discapacidad desde la perspectiva de alguien que vive con ella». Una de las emprendedoras más exitosas del continente africano, ha ganado premios por su liderazgo en finanzas.
ricardo mankin
El entomólogo investigador Richard Mankin se desempeña como presidente de la Fundación para la Ciencia y la Discapacidad y dice que «nació para ser científico». Mankin usa aparatos ortopédicos en las piernas y usa muletas para caminar mientras realiza una investigación de campo como parte de su trabajo sobre cómo los insectos usan el olor y el sonido. Mankin admite que se necesita mucho trabajo para ser científico, pero dice que su enfermedad muscular nunca lo disuadió.
hamied haroon
Los asesores profesionales desalentaron a Hamied Haroon de convertirse en médico, pero él estaba decidido a seguir una carrera médica. Haroon tiene una condición hereditaria llamada enfermedad de Charcot-Marie-Tooth que causa deterioro neurológico. Usando pinzas y una silla de ruedas, Haroon continúa adaptándose a los cambios en su cuerpo. Haroon estudia la demencia con la esperanza de desarrollar tratamientos más efectivos para la enfermedad mediante el uso de tecnología de resonancia magnética.
neil altomare
Neil Altomare perdió parte de su pierna derecha mientras se desempeñaba como ingeniero de combate en Afganistán en 2011. El ex infante de marina se sometió a 33 cirugías en un mes después de pisar un artefacto explosivo improvisado. Ahora que puede caminar con una prótesis, Altomare trabaja como tecnólogo en el equipo de operaciones de ingeniería de explosivos de Sandia National Laboratories. Altomare aporta su «experiencia y pasión» al papel.
En conclusión
Las personas con discapacidades estudian, trabajan e investigan en todos los niveles y en todas las áreas de la ciencia. Los científicos con discapacidades a menudo enfrentan barreras debido a sus condiciones físicas y mentales, la forma en que otros perciben esas condiciones y los sesgos de discapacidad integrados en la estructura de nuestras comunidades y sociedades.
Tanto los científicos famosos como los menos conocidos continúan influyendo en sus campos mientras impulsan la conciencia sobre la discapacidad.
Este artículo fue revisado por Angelique Geehan
Angelique Geehan trabaja para apoyar y reparar las conexiones que las personas tienen consigo mismas y con sus familias, comunidades y prácticas culturales. Un padre queer, asiático, de género binario no conforme, Geehan fundó Interchange, un grupo de consultoría que ofrece apoyo contra la opresión. Ella se organiza como parte de varios grupos, incluido el Grupo de Trabajo de Equidad en Salud de la Asociación Nacional Perinatal, el Comité de Justicia de Salud y Sanación de la Alianza Nacional Queer y Transasiática y de las Islas del Pacífico, QTPOC+ Family Circle y Batalá Houston.
Angelique Geehan es miembro pagado de la red de revisión independiente Red Ventures Education.
