He sido estratega de relaciones con los medios durante 15 años y ahora ayudo a las marcas de atención médica a contar sus historias en un mundo que ha girado sobre su eje. Pero, en un entorno anormal de COVID-19, ha ocurrido algo extraordinario: un apetito rejuvenecido por los hechos.
Me gradué con una licenciatura en Periodismo en 1999. La amenaza del “Y2K” estaba en el horizonte, el 11 de septiembre no había sucedido y no teníamos teléfonos inteligentes. Apenas teníamos internet. Los estadounidenses valoraban las noticias y los informes basados en hechos; el Twitterverse aún no se había afianzado.
Estaba orgulloso de trabajar en el negocio de las noticias. Estaba contando historias reales que importaban. Sin embargo, cuando dejé las noticias por una carrera en relaciones públicas, las líneas entre periodismo y entretenimiento comenzaron a desdibujarse. Más plataformas de medios aparecían en escena y no se podía consumir contenido lo suficientemente rápido. El surgimiento de la era digital acuñó el «cebo del clic» y el negocio del entretenimiento se estaba convirtiendo en una prioridad para el C-suite en algunas organizaciones de noticias. Las noticias duras se estaban volviendo menos populares y la gente comenzó a gravitar hacia la programación editorializada, para poder leer y ver contenido que se alineara con sus propios valores y creencias personales.
Avance rápido hasta 2020 y el panorama actual de los medios.
A medida que aumentaron los temores sobre el nuevo coronavirus, las personas anhelaron la información más actualizada y precisa para protegerse a sí mismos y a sus familias. Ya no querían el ruido. Querían la noticia. Querían ciencia.
Las comunicaciones de atención médica nunca han sido tan importantes. Una vez más estoy contando historias reales que importan. Y con la reciente muerte de George Floyd y el surgimiento del movimiento “Black Lives Matter”, realmente estamos experimentando un entorno de noticias sin precedentes.
La renovada demanda de noticias no solo se ha aplicado a los medios nacionales, sino también a nivel local. Incluso las estaciones hiperlocales han visto picos en las calificaciones. La avalancha y la velocidad de la información sobre el virus han sido abrumadoras para las salas de redacción, especialmente con la carga adicional de tener que hacer noticieros virtuales. La responsabilidad de hacerlo bien nunca ha sido mayor.
Entonces, ¿qué significa eso para nosotros en las relaciones con los medios de atención de la salud? Significa que si vamos a continuar siendo un recurso confiable para nuestros contactos, será mejor que lo hagamos bien. Si tenemos expertos médicos para ofrecer, datos para compartir, historias de pacientes para contar, entonces es mejor que sean honestos, auténticos y satisfagan las necesidades de los principios básicos del periodismo de la «vieja escuela». Nuestros lanzamientos tienen que ser humildes, directos y apegados a la razón sin dejar de resonar con la emoción.
Para los profesionales de la comunicación sanitaria, este ha sido nuestro momento. Nuestro momento para estar a la altura de las circunstancias y brillar. Somos socios de los medios de comunicación para comunicar la ciencia a los estadounidenses que literalmente enfrentan la vida o la muerte. Nuestra carga de hacerlo bien es tan pesada para nosotros como para ellos.
Sin embargo, es posible que hayamos alcanzado el pico de la curva de cobertura del coronavirus. A medida que los estados comienzan a reabrir lentamente, he notado mucha fatiga por el COVID-19 y eso se ha reflejado en la cobertura de noticias. Un noticiero vespertino de 30 minutos ya no está repleto de historias de COVID-19. Están respondiendo al llamado del público para volver a la vida como la conocíamos. A pesar de un aumento reciente en los casos en el sur y el oeste, la demanda sigue aumentando por historias entretenidas, más livianas y agradables, un descanso del gran peso de la narración de historias sobre la pandemia. Por lo tanto, en lugar de picos de audiencia para “World News Tonight with David Muir” de ABC, es probable que pronto veamos ese cambio a “The Bachelor” de ABC. De vuelta al verano. De vuelta a la política. Volvamos al Twitterverso.
Pero, ay, qué lindo ha sido verte regresar a mi viejo amigo: el periodismo. Me ha recordado mi misión como estratega de relaciones con los medios de atención médica. Inevitablemente, debemos dejar espacio para que regrese parte de nuestra «normalidad», lo que incluye nuestro nivel de comodidad con períodos de atención limitados.
Sin embargo, mientras acepto esta realidad, nunca olvidaré mi responsabilidad de ir a la “vieja escuela” y reducir la velocidad para atravesar el ruido, buscar la verdad y contar las historias que importan.
Jenifer Slaw es la vicepresidenta sénior de relaciones con los medios de Y&R PR.
Bien dicho. Sólo los hechos, por favor. Estoy tan cansada de las columnas de opinión de escritores que se ocupan de la política de derecha o de izquierda, en lugar de los hechos. Danos noticias que afecten a nuestra vida.
Me encantan tus perspectivas, ¡probablemente porque estoy de acuerdo con tus valoraciones! Ojalá hubiéramos podido mantener el apetito por los hechos y la verdad por más tiempo…