El Aeropuerto Internacional de Denver planea agregar 4,4 megavatios de capacidad solar, un proyecto que está siendo financiado por Constellation Energy. Esto se suma a los 2,6 megavatios de capacidad existentes que se encargaron a través de dos proyectos iniciales instalados y administrados por el integrador Intermountain Electric. Oak Leaf Energy Partners es otro socio del proyecto.
Se espera que la nueva matriz esté terminada a principios de 2011. Se anuncia como el proyecto más grande ubicado en el sitio del cliente en el estado. El aeropuerto volverá a comprar la energía que se genera en el sitio a través de un acuerdo de compra de energía con Constellation Energy.
Escuché sobre el proyecto a través de Yingli Solar de China, que está fabricando aproximadamente 19,000 paneles solares fotovoltaicos para la instalación. El lanzamiento es que el sistema de tecnología solar generará 7.000 megavatios hora de electricidad por año en el consumo de electricidad convencional. La compensación anual en términos de dióxido de carbono es de aproximadamente 5000 toneladas métricas de emisiones.
Me pregunto cuánto tiempo le tomará a United Airlines, para la cual Denver es un importante centro, comenzar a señalar el relativo «verdeismo» de sus operaciones en las puertas en comparación con otros aeropuertos. Especialmente el de la cercana Boulder. Denver es uno de los aeropuertos más transitados del mundo, manejando alrededor de 50 millones de pasajeros por año. Esta es una estrategia bastante diferente a la que se está adoptando en Inglaterra, donde el gobierno ha puesto fin al desarrollo de nuevas pistas en el aeropuerto de Heathrow.
¿La energía solar hace que un aeropuerto sea «más verde» que otro? De alguna manera, supongo que la respuesta es sí, pero hay tantos otros factores involucrados que realmente no lo es. Una cosa es segura, cualquier pequeña cosa que un aeropuerto pueda hacer para ayudar a sus aerolíneas arrendatarias a ahorrar algo de dinero es probablemente algo bueno para la economía.
