La semana pasada tuve la oportunidad de hablar con el ex director de Google China, Kai-Fu Lee, sobre por qué dejó el gigante de las búsquedas y qué hará. Lee se unió a Google en 2005 procedente de Microsoft para convertirse en presidente de Google China. Su misión era aumentar el alcance de Google en China frente al competidor nacional Baidu.
Microsoft trató de evitar que Google contratara a Lee, pero Google ganó el tira y afloja legal. En ese momento, Lee escribió: «Necesito seguir mi corazón». [Kai Fu Lee: I need to follow my heart ZDNet.com]
De manera similar, al dejar Google, el Sr. Lee me dijo que necesitaba seguir su corazón y asumir un rol en el que pudiera crear una enorme cantidad de valor.
Está creando un fondo de inversión, Innovation Works, que realizará inversiones muy tempranas en nuevas empresas chinas. El fondo también proporcionará a las empresas jóvenes apoyo administrativo y otros servicios para que los empresarios puedan concentrarse en el desarrollo de tecnologías y servicios. El tamaño del fondo se fija inicialmente en $ 115 millones.
Aquí hay algunas notas de nuestra conversación:
– Hay una gran cantidad de capital en China esperando en las alas listo para invertir en el financiamiento de etapas posteriores para nuevas empresas. Pero hay muy pocas inversiones semilla o ángeles.
– Mi objetivo es proporcionar esas inversiones ángeles y hacer que las empresas se pongan en marcha rápidamente. Dentro de 9 a 12 meses, esas empresas pueden atraer inversiones en etapas posteriores.
– La comunidad de ángeles en China es muy diferente. Es muy inexperto ya menudo tiene expectativas ridículas. Por ejemplo, los ángeles a veces insisten en que se les devuelva su dinero si una empresa nueva fracasa, tratando de decir que fue un préstamo cuando los documentos de inversión muestran lo contrario.
– Los inversores ángeles son una raza muy rara, se seleccionan a sí mismos, tienen que aprender a hacer lo que hacen y a establecer contactos. Espero poder capacitar a otros y crear una comunidad de inversionistas ángeles.
– Hay una enorme cantidad de entusiasmo y talento entre los empresarios chinos.
– Silicon Valley ha conseguido crear una cultura de apertura a las ideas y también al capital. De esa manera, las ideas y el capital a menudo pueden encontrarse. China aún no tiene este tipo de cultura.
– Hay algunas ventajas para las empresas que son chinas. Esto es especialmente cierto en el área de medios como la búsqueda y las redes sociales. Estas pueden ser áreas ideológicas y, a menudo, requieren una licencia. Haremos inversiones en estas áreas, así como en otros sectores.
– Las nuevas empresas chinas son generalmente mucho más humildes y discretas y eso puede ayudar.
– También estaré invirtiendo mi propio dinero.
– No estoy seguro de si los empresarios chinos o los desarrolladores de Silicon Valley volverán a China debido a esta empresa. Si lo son, habrá menos necesidad de mi ayuda.
– Es el momento adecuado para mi movimiento.
– Debido a mis funciones en Microsoft y Google, la gente confía en mí. Espero convertirme en un casamentero para emprendedores talentosos y capital.
