Encontrar un espacio vacante junto a un centro ocupado donde se podría construir un gran centro de datos es una fiebre del oro tácita del siglo XXI y, a pesar de la agitación política, Londres sigue siendo el lugar preferido para los jugadores más importantes de la industria.
Actualmente, NTT está completando la construcción de su campus «London UK Data Center 1» en Dagenham, en el lado este de la ciudad, a menos de 15 km de los Docklands de Londres.
«En términos de disponibilidad, este será el campus individual más grande de Londres», dijo John Eland, director de estrategia de la división de centros de datos globales de telco NTT.
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Por lo tanto, es un proyecto enorme, tan grande que NTT afirma que London 1 es la mayor inversión individual en infraestructura en el Reino Unido por parte de una empresa internacional desde el referéndum Brexit.
London 1 tendrá dos centros de datos que soportarán 60MW de carga de TI en más de 24,000 metros cuadrados de espacio de TI; Eland dijo que la compañía pronostica una fuerte demanda de escala en el futuro y que el sitio tiene espacio para expansión física.
London 1 tendrá dos centros de datos que admitirán 60 MW de carga de TI en más de 24 000 metros cuadrados de espacio de TI. Imagen: NTT
“Es difícil encontrar un buen sitio con mucha capacidad de espacio porque estos sitios tienden a estar en áreas densamente pobladas”, dijo Eland. «En nuestra industria, todos buscan ubicaciones como esta. Y hay muy pocas».
«Entonces, cuando encontramos una ubicación en Dagenham que tenía mucho espacio físico, capacidad de energía, conectividad de fibra y estaba cerca de un centro como Londres, nos sentimos muy felices».
Aunque NTT no reveló el monto exacto de la inversión, Eland señaló las cifras presentadas por el Ayuntamiento de Dagenham como punto de referencia, que sugerían una inversión total de 1500 millones de libras esterlinas.
Por el contrario, Equinix, uno de los principales rivales de NTT, ha invertido casi mil millones de libras esterlinas para expandir su negocio en el área de Londres. El octavo centro de datos de Equinix, LD7, se inauguró en abril pasado en Slough, a unos 30 km de la capital, a un costo estimado de 90 millones de libras esterlinas.
Eland explicó que el Reino Unido sigue siendo un mercado clave para NTT, que trasladó su sede de Tokio a Londres este verano tras fusionar 28 empresas en un negocio de 8.700 millones de libras esterlinas.
«El mercado global de centros de datos está experimentando un crecimiento fenomenal y siempre existe la necesidad de grandes espacios en Londres», dijo Eland. «Invertimos y construimos especulativamente, pero basados en el hecho de que sabemos que aquí tenemos una fuerte demanda de infraestructura por parte de los clientes».
El sector tecnológico del Reino Unido ha estado en auge, con la cantidad de nuevas empresas tecnológicas creciendo un 14 % el año pasado. El alto crecimiento ha generado una mayor demanda de infraestructura digital, incluso en el contexto de la incertidumbre política causada por el Brexit.
Se espera que el Reino Unido reciba mucha atención de los inversores de capital, a pesar de que más de la mitad de los encuestados cree que la incertidumbre del Brexit ha tenido un gran impacto en el mercado de infraestructura de centros de datos, según una encuesta reciente realizada por la firma de abogados DLA Piper.
De hecho, el Reino Unido es el segundo país europeo elegido por los encuestados para ver el crecimiento más rápido en inversión en proyectos de centros de datos durante los próximos 24 meses, después de Alemania.
Eland dijo que las consideraciones políticas no influyeron en la decisión de NTT de establecer un sitio en la capital británica.
«La economía digital del Reino Unido está en auge y pase lo que pase políticamente no cambiará eso», argumentó. «Los centros de datos y el mercado digital en general serán en gran medida inmunes a la política».
Para él, el centro de datos debe verse como una comunidad global que no está limitada por las fronteras de un país en particular.
Explicó que London One se uniría a una red de 150 instalaciones en todo el mundo: una «plataforma transfronteriza», dijo, accesible para todas las empresas que utilizan la infraestructura de NTT.
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Por ejemplo, la compañía ha estado experimentando con un programa llamado «Laboratorio de experiencia tecnológica», una instalación de prueba de «pruebe antes de comprar» en un centro de datos para que los clientes potenciales prueben nuevas ideas en un entorno de centro de datos en vivo, y luego Volver a comprometerse a usar el contrato.
La compañía planea conectar todos los laboratorios en el futuro para crear un centro de innovación en sus instalaciones.
«Va a ser un patio de recreo para los tecnólogos digitales; un escenario virtual para que los desarrolladores entren y prueben nuevas soluciones», dijo Eland. «Una vez que los conectamos a todos, pueden intercambiar ideas para desarrollar I+D».
En Reino Unido, NTT tiene un compromiso a largo plazo, London 1 es la tercera fábrica que la compañía gestiona en el país. «Y no nos iremos pronto», dijo Ilan.
