El experto en criptomonedas Virgil Griffiths se declaró culpable de ayudar a los funcionarios de Corea del Norte a evadir las sanciones usando blockchain y criptomonedas en 2019. Griffiths ahora enfrenta hasta 20 años de prisión y será sentenciado el 18 de enero de 2022.
Griffiths fue arrestado en noviembre de 2019 después de volar a Corea del Norte en abril de 2019 y dar una charla técnica en el Conferencia Pyongyang Blockchain y Criptomonedas. Supuestamente, los funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. advirtieron a Griffiths que no se adelantara a su viaje, pero fue de todos modos.
El hombre de 38 años, que residía en Singapur antes de su arresto, se declaró culpable de conspirar para violar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional en el Tribunal de Distrito de EE. UU. el lunes.
«Como admitió ante el tribunal hoy, Virgil Griffith acordó ayudar a uno de los adversarios extranjeros más peligrosos de nuestra nación, Corea del Norte. Griffith trabajó con otros para proporcionar servicios de criptomonedas a Corea del Norte y ayudar a Corea del Norte a evadir las sanciones, y viajó a Corea del Norte para hacerlo», dijo la fiscal federal Audrey Strauss.
«En el proceso, Griffith puso en peligro la seguridad nacional de los Estados Unidos al socavar las sanciones que tanto el Congreso como el presidente han promulgado para ejercer la máxima presión sobre la amenaza que representa el traicionero régimen de Corea del Norte».
Los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido «exportar bienes, servicios o tecnología» a Corea del Norte sin una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.
El Departamento de Justicia afirmó que Griffith comenzó a planificar su asistencia al gobierno de Corea del Norte en 2018 al «desarrollar y financiar la infraestructura de criptomonedas allí, incluida la minería de criptomonedas».
Supuestamente sabía que las herramientas que estaba creando se utilizarían para evadir las sanciones estadounidenses y financiar actividades gubernamentales que incluyen el programa de armas nucleares de Corea del Norte y «otras actividades ilícitas». Su presentación en la conferencia fue «adaptada a la audiencia de la RPDC», según un comunicado del Departamento de Justicia.
«En la Conferencia de Criptomonedas de la RPDC, Griffiths y sus co-conspiradores brindaron instrucciones sobre cómo la RPDC podría usar la tecnología de cadenas de bloques y criptomonedas para lavar dinero y evadir sanciones», explicó el Departamento de Justicia.
«Las presentaciones de Griffiths en la Conferencia de Criptomonedas de la RPDC habían sido aprobadas por los funcionarios de la RPDC y se centraron, entre otras cosas, en cómo la tecnología blockchain, como los ‘contratos inteligentes’, podría usarse para beneficiar a la RPDC, incluso en las negociaciones sobre armas nucleares con los Estados Unidos».
Griffiths y otros también ayudaron a responder preguntas sobre blockchain de los funcionarios del gobierno de Corea del Norte y trabajaron para establecer formas de intercambio de criptomonedas entre Corea del Norte y Corea del Sur.
La denuncia penal original dice que Griffith estaba trabajando en «planes para facilitar el intercambio de Cryptocurrency-1 [Ether] entre la RPDC y Corea del Sur».
El Departamento de Justicia acusó a Griffiths de ir aún más lejos y se comprometió a contratar a otros expertos para viajar a Corea del Norte para proyectos de cadenas de bloques y establecer conexiones entre funcionarios gubernamentales y proveedores de servicios de criptomonedas.
Griffith era miembro del grupo de Proyectos Especiales de la Fundación Ethereum antes de su arresto. También operaba un servicio Tor-to-Web (Tor2Web) llamado Onion.city, según informes anteriores de MarketingyPublicidad.es.
