El gasto actual del gobierno de EE. UU. es de 4,829 billones de dólares. Ese es el presupuesto federal para el año fiscal 2021 que abarca desde el 1 de octubre de 2020 hasta el 30 de septiembre de 2021. Es el 20,7 % del producto interno bruto según el Informe de la Oficina de Administración y Presupuesto para el año fiscal 2021.
Conclusiones clave
- El gasto del gobierno para el presupuesto del año fiscal 2021 es de $ 4,829 billones.
- A pesar del secuestro para frenar el gasto público, el gasto deficitario ha aumentado con el esfuerzo del gobierno por impulsar continuamente el crecimiento económico.
- Dos tercios de los gastos federales deben destinarse a programas obligatorios como el Seguro Social, Medicare y Medicaid.
- Estados Unidos debe pagar los intereses o arriesgarse a incumplir su deuda y debilitar la fe de los inversores en su capacidad de pago. Si no lo hace, podría haber consecuencias económicas nacionales y mundiales.
Por qué el gasto está aumentando
En la década previa a la Gran Recesión, el gobierno mantuvo el gasto federal por debajo del 20 % del PIB. No creció más rápido que la economía, alrededor del 2% al 3% por año. Durante la recesión, el gasto creció a un récord del 24,4% del PIB en el año fiscal 2009. Este aumento se debió al estímulo económico y dos guerras en el extranjero.
Al mismo tiempo, el crecimiento se desaceleró, lo que redujo los ingresos fiscales. El Congreso se preocupó por la creciente deuda de EE.UU. Nadie pudo ponerse de acuerdo sobre cómo reducirlo. Como resultado, el Congreso promulgó recortes presupuestarios generales, llamados «secuestro». Eso finalmente redujo el gasto al 20,4% del PIB en el año fiscal 2015.
Desde entonces, el gasto ha vuelto a subir a pesar del secuestro. El Congreso y el presidente confían en el gasto deficitario para impulsar el crecimiento económico. Pero el gasto deficitario está fuera de control. Aumenta cada año, incluso cuando la economía va bien.
Desglose del gasto federal
Casi la mitad del gasto federal se destina a pagar los beneficios requeridos por el Seguro Social, Medicare y Medicaid. Estos son parte de los gastos obligatorios, que son programas establecidos por Leyes anteriores del Congreso.
Los pagos de intereses de la deuda nacional suman $378 mil millones para el año fiscal 2021. Son necesarios para mantener la fe en el gobierno de los Estados Unidos.
Alrededor de $1,485 billones en el año fiscal 2021 se destinan a gastos discrecionales, que pagan todas las agencias del gobierno federal. El más grande es el militar.
Gasto Obligatorio
El presupuesto obligatorio costará $2,966 billones en el año fiscal 2021. El gasto obligatorio se está disparando, porque más baby boomers están llegando a la edad de jubilación. Para 2030, uno de cada cinco estadounidenses tendrá más de 65 años.
El Seguro Social cuesta más con $1.151 billones. Los impuestos sobre la nómina actuales proporcionan casi $ 1 billón de los ingresos. Los intereses del Fondo Fiduciario del Seguro Social pagan el resto.
Los costos superarán los intereses y los ingresos para 2034. En ese momento, los beneficios del Seguro Social comenzarán a agotar el fondo general. También significa que el Congreso ya no puede «tomar prestado» del Fondo Fiduciario del Seguro Social para pagar otros programas federales.
Medicare ($722 mil millones) y Medicaid ($448 mil millones) son los siguientes gastos más grandes. Los impuestos de Medicare pagan $308 mil millones del costo. El resto proviene de las primas y del fondo general.
Los siguientes programas obligatorios suman $ 645 mil millones:
- Programas de apoyo a los ingresos como cupones de alimentos, compensación por desempleo, nutrición infantil, créditos fiscales por hijos, seguridad de ingreso suplementario y préstamos estudiantiles. Los impuestos del seguro de desempleo pagan $43 mil millones del costo. Contrariamente a la opinión popular, los programas de asistencia social no son el área más importante de gasto público.
- Programas de jubilación y discapacidad para funcionarios públicos, la Guardia Costera y las fuerzas armadas.
Pagos de intereses de la deuda nacional
En el año fiscal 2021, los pagos de intereses de la deuda nacional se estiman en $ 378 mil millones. Eso es suficiente para pagar los Departamentos de Justicia de los Estados Unidos. También es uno de los gastos de más rápido crecimiento.
Para 2030, el costo casi se duplicará a $665 mil millones, superando el de Medicaid. No es un programa obligatorio, pero debe pagarse para evitar el incumplimiento de pago de la deuda estadounidense. Estas estimaciones aumentarán si aumentan las tasas de interés.
Gastos discrecionales
El gasto discrecional es de $1.485 billones. Paga por todo lo demás. El Congreso decide cuánto asignar para estos programas cada año. Es el único gasto del gobierno que el Congreso puede recortar.
Hay un fondo adicional para emergencias. El Congreso asigna esto fuera del presupuesto, sujeto a secuestro.
Para el año fiscal 2021, el fondo de emergencia es de $74.3 mil millones. El componente más grande son las Operaciones de Contingencia en el Extranjero (OCO) que pagan las guerras.
Una vez que incluye el fondo OCO, el gasto relacionado con la seguridad es de $ 915.1 mil millones. Se distribuye entre diferentes agencias y categorías presupuestarias, por lo que debe agregarlo todo. Incluye:
- Presupuesto base del Departamento de Defensa: $636.4 mil millones.
- Operaciones de contingencia en el extranjero del Departamento de Defensa: $69 mil millones.
- Varios departamentos que apoyan la seguridad: $209.7 mil millones. Incluyen el Departamento de Asuntos de Veteranos ($105 mil millones), el Departamento de Estado ($20.5 mil millones), el Departamento de Seguridad Nacional ($54.8 mil millones), el FBI ($9.7 mil millones), y la Administración Nacional de Seguridad Nuclear ($19.7 mil millones).
El siguiente departamento no militar más grande, Salud y Servicios Humanos ($88.5 mil millones) está justo por encima de una décima parte del gasto militar total. Su función principal es gastar los beneficios obligatorios de Medicare, Medicaid y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Otras funciones importantes del gobierno federal reciben incluso menos fondos.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuál es la categoría más grande de gasto federal?
Con aproximadamente un 16,8 %, el gasto en salud es la categoría de funciones presupuestarias más importante del presupuesto federal. Le siguen Medicare (16%) y la defensa nacional (15%).
¿Cómo puede el gasto federal estimular la economía?
En teoría, el gasto federal puede ayudar a estimular la demanda, lo que ayuda al crecimiento de la economía en general. Esta idea de que el gobierno debería gastar dinero para estimular la demanda es la teoría central detrás de la economía keynesiana.
