La ambición de larga data del gobierno de Singapur de alentar a las empresas globales con aspiraciones regionales a establecer su sede en Asia en el país está dando sus frutos, pero la falta de habilidades y el aumento de los costos pueden disuadir a más de hacer lo mismo.
Una de las iniciativas relacionadas con TI más recientes del gobierno para atraer empresas aquí es la Hoja de ruta de 10 años para posicionar a Singapur como la propiedad intelectual (IP) hub en esta región. En abril del año pasado, el Ministerio de Derecho describió sus planes para ser un centro de transacciones y gestión de PI, presentaciones de PI de calidad y resolución de disputas de PI, con la visión de que esto crearía empleos de alto valor para los singapurenses y generaría beneficios para el sector legal y sectores de servicios de PI.
La Junta de Desarrollo Económico (EDB, por sus siglas en inglés) del país también ofrece activamente beneficios fiscales y facilita la instalación aquí con su Programa Internacional (IHQ) y de Sede Regional (RHQ). Las empresas que cumplen con los criterios de RHQ, por ejemplo, son elegibles para disfrutar de una tasa impositiva favorable del 15 por ciento durante 3 años sobre los ingresos calificados incrementales. Si cumplen con los requisitos mínimos del esquema para el año 3, disfrutarán de la misma tasa impositiva durante 2 años adicionales sobre los ingresos calificados, declaró el EDB en su sitio web.
Sin embargo, Singapur no está solo en la autopromoción. Ciudades competidoras en la región, como Hong Kong, Seúl y Shanghái, han intensificado sus esfuerzos para atraer negocios a sus costas, con la esperanza de que los dólares de inversión y los empleos para sus respectivos mercados pronto hagan lo mismo.
Dada la competencia dentro de la región, MarketingyPublicidad.es habló con varias empresas de TI para averiguar por qué establecieron operaciones en Singapur y cómo la ciudad-estado ha ayudado a lograr sus objetivos comerciales.
Infraestructura robusta una bendición
El operador del centro de datos Equinix, por su parte, es un fuerte defensor de hacer negocios desde aquí. Clement Goh, director general de Equinix South Asia, reveló que la oficina de soporte regional de la compañía tiene su sede aquí y respalda todas sus operaciones en Asia-Pacífico. También está el Centro de validación de soluciones, desde el cual los clientes pueden probar las aplicaciones comerciales y medir el rendimiento del centro de datos antes de la implementación completa, agregó Goh.
Más importante aún, su centro de desarrollo global tiene su sede aquí y la instalación desarrolla «la mayoría de las aplicaciones utilizadas por Equinix internamente, así como las de los clientes en nuestros sitios de centros de datos a nivel mundial», señaló.
A través de estos, el negocio de Equinix en Asia-Pacífico ha crecido un 40 por ciento año tras año en 2012 y sus operaciones en Singapur tienen la huella de centro de datos más grande de la región, dijo el ejecutivo.
La falta de habilidades y el aumento de los costos siguen siendo un desafío para algunas empresas.
«Singapur sirve como modelo para la región y se clasificó como el segundo país más preparado para la red en el mundo y el primero en Asia. Como tal, esto permite a nuestros clientes expandir sus negocios, a través de nosotros, con seguridad robusta, conectividad escalable y de baja latencia. Esto, a su vez, aumenta la productividad operativa y los resultados», señaló Goh.
Otro que se benefició de la infraestructura de Singapur es Accuity, un proveedor de soluciones y consultoría de servicios financieros globales. El CEO Hugh Jones compartió que dado que su negocio requiere que la compañía trabaje en estrecha colaboración con bancos, instituciones financieras no bancarias y corporaciones de todo el mundo, ubicar su sede aquí tiene sentido ya que la mayoría de estos clientes se encuentran aquí.
Además, la sólida conectividad del país dentro de Asia y la sólida infraestructura son clave para penetrar en otros mercados asiáticos, agregó Jones. «Accuity puede brindar soporte localizado a países clave como China, India, Hong Kong y Japón…[and] Al trabajar en estrecha colaboración con organizaciones establecidas en estos y otros países asiáticos, podemos comprender mejor las necesidades actuales y futuras de estos mercados para ayudar a impulsar el desarrollo de productos», dijo.
La última empresa del exjefe de VMware, Paul Maritz, Pivotal, también se sintió atraída por las ventajas geográficas y el entorno favorable a los negocios que se ofrecían. Melissa Ries, vicepresidenta y gerente general de Asia-Pacífico fundamental y Japón, dijo: «Singapur es la sede regional de Pivotal, y tanto la ubicación geográfica como la facilidad para hacer negocios la convirtieron en un destino preferido para nosotros.
«Además, el ecosistema de infocomunicación de Singapur fomenta la innovación y ofrece la infraestructura adecuada y el soporte tecnológico necesario para ejecutar los exigentes requisitos de una sede regional», agregó.
Persisten desafíos de talento y costos
Sin embargo, no todo es color de rosa hacer negocios en la ciudad-estado.
Goh señaló que a pesar del fuerte apoyo del gobierno y la disponibilidad de infraestructura, Equinix todavía ve una escasez de especialistas calificados en centros de datos. Señaló que la Autoridad de Desarrollo de Infocomm de Singapur (IDA) y el EDB están mitigando activamente la escasez de talento mediante la introducción de iniciativas para brindar capacitación industrial en asociación con los proveedores.
Las instituciones terciarias locales también están haciendo su parte para aliviar la escasez de talento. Politécnico de Singapurpor ejemplo, colaboró con Cisco Systems, Citrix Systems y NetApp para abrir su centro de capacitación SPE3C3 (Singapore Polytechnic Electrical and Electronic Engineering Cloud Computing Center) para equipar a los estudiantes con habilidades de administración de centros de datos y computación en la nube de última generación.
Mientras tanto, el gigante japonés de TI Toshiba citó los precios competitivos como uno de los desafíos que enfrenta cuando hace negocios fuera de Singapur. Un representante de la compañía dijo en un correo electrónico: «Un desafío sería la fijación de precios competitivos en la región [even as] Toshiba tiene como objetivo ofrecer soluciones rentables y confiables en el sudeste asiático».
Sin embargo, independientemente de los desafíos, las empresas con las que habló MarketingyPublicidad.es siguen siendo optimistas sobre el crecimiento comercial en Singapur y la región más amplia de Asia-Pacífico.
Ries dijo que el éxito de Singapur en atraer lo mejor en tecnología, como en los campos de big data y plataforma como servicio (PaaS), permite a Pivotal capitalizar las iniciativas de análisis de big data en la región.
«El impulso de Singapur para convertirse en un centro de big data y nuestra estrecha participación con IDA para impulsar el impulso y el compromiso en el plan maestro iN2015 serán fundamentales para permitir la implementación de iniciativas exitosas de análisis de big data en la región», dijo.
Goh dijo que el énfasis en ser un centro de datos para la región ayudaría a impulsar el crecimiento local y en la región. Para respaldar esto, reveló que el tercer centro de datos de Equinix aquí se está construyendo actualmente y la respuesta de los clientes existentes y potenciales ha sido «muy positiva».
«2014 está destinado a ser otro año de aceleración impulsada por los datos. Los nuevos estimulantes de datos de los servicios en la nube, el contenido móvil, el contenido personal, las redes sociales y las demandas de big data de sectores como los servicios financieros nos llevarán a nuevos máximos de consumo este año. .[and] Singapur está en una posición única para aprovechar el aumento de datos», señaló.
Kevin Kwang es un escritor independiente de TI que vive en Singapur.
