Microsoft ha ideado una nueva forma de manejar la piratería de software. Usando su herramienta Windows Genuine Advantage, cuando se detecta una versión no autorizada de su sistema operativo Windows XP Pro, cada hora de uso arroja una pantalla negra que se puede restablecer a cualquier otra cosa de la manera habitual, pero cada 60 minutos lo hará. cambie de nuevo al fondo negro liso. Esto seguirá ocurriendo hasta que esa copia de Windows sea original.
Esta pantalla negra es, por lo tanto, muy diferente de la conocida pantalla azul de la muerte de Microsoft. Microsoft ha implementado esto en la versión china de Windows porque su posición es que la piratería de software está muy extendida en China. Probablemente será solo cuestión de tiempo antes de que esto se implemente en otras versiones de idioma de Windows, así como en otros productos de Microsoft (y así ha sido). Esto no significa necesariamente que Microsoft esté abandonando su forma anterior de abordar la piratería de software, pero este movimiento llega mucho más cerca.
Como era de esperar, este movimiento ha causado protestas en China, con denuncias y amenazas de juicios. También queda por ver si, y cómo, el gobierno chino responderá a esto de su manera única.
Ha habido argumentos de los chinos de que este movimiento equivale a «piratería» por parte de Microsoft. El propio contador de Microsoft fue que el uso de software ilegal expone al usuario al riesgo de seguridad de la información.
Si examinamos este problema de piratería en el contexto de la ley de Singapur, la sección 7 (1) de la Ley de uso indebido de computadoras establece que «Cualquier persona que, a sabiendas y sin autorización o excusa legal:
(a) interfiere, interrumpe u obstruye el uso legal de una computadora; o
(b) impide o impide el acceso a, o perjudica la utilidad o eficacia de cualquier programa o datos almacenados en una computadora,
será culpable de un delito».
A primera vista, cualquier interferencia está prohibida; por lo tanto, si algún spyware malicioso se instala en su computadora y lo detiene, la persona que creó ese spyware está en una sopa caliente. Sin embargo, fíjate bien en las palabras «sin autoridad ni excusa legítima».
Si un fabricante de software puede indicar en su licencia de software que si usa su licencia de software sin autorización, entonces puede afectar el funcionamiento de su computadora; cuando elige instalar su software, entonces acepta estos términos, que incluirán un bloqueo en caso de que el software no esté validado.
Se vuelve más grave para un fabricante de software de sistema operativo porque las limitaciones impuestas al funcionamiento del software del servidor afectarían legítimamente el funcionamiento de toda la computadora. El fabricante del software tiene, por lo tanto, autoridad para llevar a cabo el acto de interferir en el uso de la computadora y no infringir la definición de piratería informática de Singapur.
¿Podría considerarse también una excusa lícita para que un fabricante de software tome medidas para proteger su propiedad intelectual? No tengo simpatía por los piratas de software, pero el académico que hay en mí preguntaría hasta qué punto se puede extender un acto justificado por una excusa legal.
Al final del día, pocos querrían afirmar que Microsoft ha interferido con sus computadoras, ya que hacerlo sería reconocer una infracción de derechos de autor, lo que posiblemente podría conllevar sanciones penales en Singapur.
