La Comisión Europea ha enviado una lista de objeciones antimonopolio formales a «varios proveedores de chips para tarjetas inteligentes», alegando que han actuado en la fijación de precios en la región.
En este momento, la UE ha ofrecido poco en términos de detalles. Sin embargo, dicha actividad de cartel es rara y anteriormente ha demostrado acumular multas de miles de millones de euros en múltiples infractores de la ley antimonopolio.
La Comisión dijo que un «cártel» se define como un grupo de empresas similares e independientes que se unen para fijar precios, limitar la producción o compartir mercados o clientes entre ellas.
Si se descubre que las empresas han infringido las leyes antimonopolio europeas, podrían recibir una multa de hasta el 10 por ciento de su facturación global por años de infracción.
La declaración de objeciones antimonopolio es la forma en que la UE pide a las empresas que se sinceren y lleguen a un acuerdo. La UE señala que el «envío de un pliego de cargos no prejuzga el resultado de la investigación».
Si bien la Comisión inicialmente consideró la posibilidad de un acuerdo previo a la investigación, las conversaciones con esas empresas se interrumpieron «debido a la falta de progreso», lo que significa que ahora se puede presentar un conjunto formal de cargos.
El comisario de Competencia de la UE, Joaquín Almunia, dijo en declaraciones preparadas:
No es porque las negociaciones de acuerdos fracasen que las empresas se salvan. La esencia del arreglo es beneficiarse de un procedimiento más rápido y eficiente y llegar a un entendimiento común sobre la existencia y las características de un cartel. Si eso no es posible, la Comisión no dudará en volver al procedimiento normal y perseguir la supuesta infracción.
Tras una multa de hasta el 10 por ciento, las empresas también pueden verse obligadas a cambiar la forma en que hacen negocios en el bloque de 27 estados miembros.
Las multas de hasta el 2 o el 3 por ciento de los ingresos anuales globales de una empresa en su máximo son más comunes, particularmente para las empresas que incumplen esos compromisos antimonopolio.
