La industria de viajes está saliendo de la hibernación, impulsada por el aumento de las tasas de vacunación contra el coronavirus, las nuevas pautas de los CDC y los consumidores inquietos que están listos para salir a las carreteras y a las rutas aéreas una vez más.
“La desesperación por viajar es real”, dijo Erin Murray, vicepresidenta de marketing de Points, una firma consultora líder en programas de fidelización.
Si está ansioso por su propia escapada, lo tenemos cubierto. Esta historia da inicio a «Nuestro dinero está en los viajes», una serie para ayudarlo a planificar sus viajes en 2021. Otras piezas cubrirán el presupuesto, el ahorro y el uso de recompensas de tarjetas de crédito para financiar los viajes de sus sueños. Primero, aquí hay un vistazo a las tendencias de disponibilidad y precios de la industria, y lo que debe saber antes de reservar.
Conclusiones clave
- Los autos de alquiler están de moda y los viajes aéreos se están volviendo más populares a medida que aumentan las vacunas contra el COVID-19 y se relajan las recomendaciones de viaje de los CDC.
- Los viajes en 2021 serán principalmente nacionales con algunas excepciones tropicales cercanas, como México y el Caribe.
- Los precios de las aerolíneas y los hoteles no serán espectacularmente altos o bajos cuando los viajeros se aventuren. Los costos no deberían dispararse con el aumento de la demanda, pero las ofertas pueden ser difíciles de encontrar.
- Las tarjetas de crédito para viajes y los programas de fidelización continúan ayudando a los consumidores a ganar recompensas y beneficios con transacciones que no son de viajes para mantener a los consumidores comprometidos mientras navegan por el nuevo mundo de los viajes.
Los viajes por carretera son calurosos, volar se siente más seguro y los cruceros están en pausa
El verano pasado, los consumidores inquietos recurrieron a los viajes por carretera y las vacaciones locales para salir de casa de manera segura. Esa opción volverá a ser popular este año.
“El nivel de comodidad de todos con los viajes es diferente en este momento y, aunque algunos pueden estar listos para subirse a un avión, otros continúan adoptando los viajes por carretera y anticipamos que esta tendencia se mantendrá en el futuro cercano”, dijo Audrey Hendley, presidenta de American Express Travel. un correo electrónico.
De hecho, los viajes por carretera están tan de moda en este momento que es difícil conseguir reservas de coches de alquiler en estados como Florida, Arizona y Hawái. Las empresas de alquiler de automóviles redujeron sus flotas de vehículos el año pasado para reducir los costos durante la pandemia, y ahora que la demanda se ha recuperado, algunas se están quedando atrás, lo que está convirtiendo a los automóviles de alquiler en un producto de moda y caro.
Mientras tanto, los viajes aéreos están aumentando. El número diario de viajeros que pasan por un punto de control de seguridad del aeropuerto superó los 1,5 millones por primera vez desde marzo de 2020 poco más de un año después, el 21 de marzo de 2021. Desde entonces, la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) ha registrado constantemente al menos un millón de viajeros pasando por sus puestos de control cada día.
Deloitte Insights ha estado rastreando cómo se sienten las personas y cómo planean viajar durante este período de recuperación y los hallazgos son cada vez más positivos.
“Hay más apertura a viajes y vuelos más largos”, dijo Ramya Murali, directora de Deloitte enfocada en el análisis de datos de la industria de viajes y hotelería. “Mientras miramos a principios de 2021 con la mejora de las tasas de vacunación y la perspectiva de más en camino, la ocupación hotelera también parece tan buena como hace dos años”.
Mientras se reanudan los negocios de aerolíneas y hoteles, muchas de las principales líneas de cruceros, como Royal Caribbean, Celebrity Cruises y Disney Cruise Lines, han suspendido voluntariamente la mayoría o la totalidad de sus viajes en barco hasta al menos junio. La última ola de cancelaciones sigue a meses de viajes pospuestos o cancelados en 2020. La orientación de los CDC del 2 de abril aún recomienda que todos eviten los cruceros debido a los riesgos de contraer COVID-19.
Vacunas, Restricciones de viaje Itinerarios establecidos
Esta nueva era de viajes está impulsada en gran medida por la vacuna contra el coronavirus. “Cuando observamos las diferentes áreas de viaje, casi todas han mostrado lo que llamaríamos un ‘efecto de vacunación’”, dijo Stephen Rogers, director gerente del centro de investigación de la industria del consumidor de Deloitte Services. “Tan pronto como las vacunas se pusieron en línea, vimos que aumentaba el interés en viajar y la intención de viajar entre los consumidores, y ha estado aumentando desde entonces”.
El aumento de las tasas de vacunación llevó a los CDC a relajar su orientación para los viajeros después de meses de aconsejar a las personas que se abstuvieran de realizar viajes no esenciales. Todavía se recomienda a las personas no vacunadas que se queden en casa.
Sin embargo, los viajes internacionales siguen restringidos. Si bien algunos países han comenzado a recibir viajeros vacunados (como Islandia, México y partes del Caribe), muchas fronteras aún están cerradas o restringidas. Los avisos de viaje varían, por lo que si está interesado en viajar fuera de los EE. UU., consulte los recursos de los CDC y del Departamento de Estado de los EE. UU. para comprender mejor sus opciones.
Incluso si está vacunado, es posible que deba seguir los requisitos de prueba de COVID-19 antes y después de su partida, según el lugar al que se dirija. Es posible que los viajeros internacionales también deban ponerse en cuarentena durante varios días a su llegada. El CDC ha descrito medidas para viajeros nacionales e internacionales de EE. UU., y si viaja a otro país, asegúrese de verificar sus requisitos, que pueden agregar tiempo y costos adicionales a los viajes.
Planear con anticipación se siente bien otra vez… ¿Es seguro reservar?
Cuando la industria de viajes casi se detuvo la primavera pasada, muchos viajeros enfrentaron viajes cancelados, cupones de viaje en lugar de reembolsos en efectivo y planes de viaje futuros inciertos. En lugar de reservar viajes con mucha anticipación, muchos viajeros esperaron hasta el último minuto para reservar en caso de que los planes cambiaran. Esa tendencia ha comenzado a revertirse.
A partir del otoño pasado, varios proveedores de viajes importantes, incluidos Delta Air Lines y Hilton, implementaron políticas de cambio y cancelación de viajes más flexibles para brindar a los consumidores cautelosos una opción si los planes tenían que cambiar más adelante. Esas políticas más blandas, muchas de las cuales ahora son permanentes, están empoderando a los viajeros para que intenten planificar con anticipación una vez más.
“Si bien seguimos viendo clientes que reservan viajes de última hora dentro de la ventana de 30 a 60 días, también estamos viendo surgir una nueva tendencia que llamamos ‘reservar ahora, averiguarlo más tarde’”, Hendley, de Amex. Viajes, dijo.
Las tarifas de cambio exentas son el nuevo beneficio de viaje flexible más común que ofrecen las principales aerolíneas de EE. UU., aunque las políticas varían y rara vez incluyen los boletos más asequibles.
Los hoteles también son más complacientes ahora, ya que las principales marcas (como Hilton, Marriott, Hyatt y Choice Hotels) han eliminado las tarifas de cambio y cancelación para muchas reservas. Dicho esto, las políticas aún varían según dónde y cuándo se reservó una estadía. Por ejemplo, Hyatt permite a los viajeros cancelar o cambiar la mayoría de las reservas hasta 24 horas antes de la llegada sin costo adicional, excepto las reservas realizadas en algunos resorts y clubes residenciales.
Es posible que las nuevas políticas de cancelación de aerolíneas y hoteles no se apliquen a los viajes reservados a través de un sitio web de terceros (como Expedia o Kayak) o por un agente de viajes. Revisa la letra pequeña antes de reservar un viaje para que sepa lo que se está inscribiendo (y pagando).
¿El aumento de la demanda requerirá la reserva anticipada?
A pesar de la exageración del “boom de los viajes”, los expertos de la industria dicen que los consumidores no deberían sentirse apurados por concretar un viaje que quieren hacer este año o principios del próximo.
“Los viajeros de negocios no regresan al ritmo que lo hacen los viajeros de placer, por lo que todavía debería haber asientos disponibles en las aerolíneas, opciones de mejora y suites de hotel disponibles que históricamente fueron ocupados por viajeros de negocios”, dijo Murray, de Points.
Además de esas brechas, hay espacio para que las aerolíneas y los hoteles ofrezcan más asientos y habitaciones después de volver a marcar el año pasado. Como muchas otras cosas, las capacidades de vuelos y hoteles aún no han vuelto a la normalidad. Delta anunció recientemente que dejará de bloquear los asientos centrales o de pasillo en sus vuelos a partir del 1 de mayo, por ejemplo.
“En un verano normal, las aerolíneas realmente no podrían agregar más oferta”, dijo Brian Sumers, editor senior de negocios de aviación de Skift. “Este verano, si las cosas empiezan a verse mejor, tienen espacio para aumentar la oferta”.
Dicho esto, no es probable que haya un excedente de reservas baratas.
“Las aerolíneas están volando hacia lo desconocido este verano”, dijo Jay Sorensen, presidente de prácticas de productos, asociaciones y marketing de IdeaWorksCompany, una firma de consultoría e investigación de la industria de viajes y aerolíneas. “Todos esperan que el negocio sea muy sólido, pero creo que las aerolíneas serán cautelosas cuando se trata de cuánta capacidad agregan. Creo que alinearán la oferta muy de cerca con la demanda y, si ese es el caso, las grandes ofertas no serán parte de esa ecuación”.
Las ofertas pueden ser raras, pero la demanda no hará que los precios se disparen
Si el interés por viajar aumenta rápidamente y la oferta no se mantiene, se podría suponer que los costos de viaje podrían comenzar a aumentar este año, pero no tan rápido. “[Travel providers] están en un lugar interesante en el que están tratando de atraer al cliente pero también de no excederse”, dijo Murali de Deloitte. “Pasará algún tiempo antes de que sientan que pueden aumentar las tasas”.
A medida que los proveedores de viajes intentan encontrar un nuevo punto óptimo con los costos de los boletos y las reservas, es probable que los precios que vea al planificar su primer viaje de «regreso al viaje» varíen.
“Si observa las tarifas aéreas de verano que se dirigen a julio y agosto, es posible que vea precios más altos de lo que espera”, dijo Sumers. “Algunos de esos precios podrían estar probando el agua. A las aerolíneas les gusta evitar vender todos los vuelos antes de aumentar el precio de los boletos de última hora”.
Este nuevo entorno significa que los viejos trucos de reserva para ahorrar dinero que quizás haya seguido alguna vez, como comprar boletos con tres meses de anticipación o un martes, ya no son relevantes. Los proveedores de viajes no pueden usar el año pasado, ni siquiera esta primavera, como puntos de referencia para los precios de vuelos o estadías en hoteles, y pasará algún tiempo antes de que se establezcan nuevas normas estacionales.
Viajar a ciudades grandes como la ciudad de Nueva York y Atlanta puede ofrecer algunos ahorros este año. Las economías de las principales áreas metropolitanas del país se vieron muy afectadas por la pandemia y las aerolíneas y los hoteles pueden alentar a los turistas a regresar con precios más bajos, según Murali.
Acceso más fácil al estatus Elite, se mantienen las ventajas adicionales de la tarjeta
El año pasado, los emisores de tarjetas de recompensas de viaje y los programas de lealtad de aerolíneas y hoteles se apresuraron a ofrecer valor a los viajeros mientras pasaban tanto tiempo en casa. Desde entonces, muchas de esas ofertas se han extendido o reforzado para 2021.
Todas las principales aerolíneas de EE. UU. (American Airlines, Delta, JetBlue, United y Southwest) ofrecen a los viajeros frecuentes más formas de ganar o mantener el estatus de élite que no se limitan a la cantidad de vuelos realizados o millas recorridas. Eso significa que cuando los viajeros comiencen a volar nuevamente, tendrán acceso a ventajas como mejoras de asientos y exención de tarifas de equipaje. Los programas de fidelización de hoteles también han ofrecido a los clientes beneficios adicionales por tiempo limitado, como el doble de puntos en estadías elegibles en hoteles Marriott Bonvoy o una reducción del 50 % en los requisitos de calificación de estatus élite para los miembros de World of Hyatt.
Es probable que tales ofertas se mantengan incluso cuando los viajes se aceleren. No es realista esperar que los viajeros vuelen entre 15 y 20 veces este año para mantener su estatus, por ejemplo, pero las aerolíneas necesitan que esos viajeros sigan regresando.
“Quieren mantener a esa audiencia muy feliz, por lo que no harán nada para cambiar esas cosas de inmediato cuando saben muy bien que hay muy pocas formas de mantener el estatus de manera orgánica en el entorno actual”, dijo Murray, de Points.
Muchas tarjetas de crédito de recompensas de viaje también aumentaron sus ofertas durante la pandemia, y algunas ofertas se han extendido hasta 2021, brindando a los titulares de tarjetas formas adicionales de acumular recompensas para viajes en un futuro cercano. Por ejemplo, los titulares de la tarjeta Hilton Amex pueden obtener puntos adicionales y créditos de estado de cuenta en las compras de comidas todos los meses hasta fin de año.
Si está buscando una nueva tarjeta de recompensas de viaje, es un buen momento para obtener una oferta considerable. Varias tarjetas de recompensas de viajes flexibles anuncian bonos para nuevos titulares por valor de más de $ 1,000, incluidos Chase Sapphire Preferred y Capital One Venture Card. También hay algunas ofertas de tarjetas de marca de aerolíneas y hoteles muy generosas una vez que cumple con los requisitos de gasto del nuevo titular de la tarjeta, como la bonificación de 125,000 puntos que ofrece la tarjeta IHG Rewards Club Premier o la bonificación de 100,000 millas de la marca- nueva tarjeta United Quest.
Más por venir
En este momento, hay muchos rumores sobre los viajes en 2021, pero el regreso a los viajes a gran escala, y la nueva versión mundial de la normalidad, apenas ha comenzado.
“Creo que ahora, a medida que avanzamos, hay un entendimiento bastante claro de que no hay regreso a 2019”, dijo Murray. “Estamos operando en un mundo totalmente diferente”.
Seguimos adelante, y la serie Our Money’s on Travel lo ayudará a planificar y pagar viajes en 2021 y más allá.
