El ministro brasileño de ciencia y tecnología, Marcos Pontes, anunció que dejará su cargo este mes con la esperanza de ser elegido en las próximas elecciones del país.
En el Mobile World Congress (MWC) en Barcelona ayer (1) Pontes dijo a los periodistas en una conferencia de prensa que dejará el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI) para postularse a diputado federal de la cámara baja del Congreso Nacional en octubre de 2022.
Pontes dijo que le comunicó la decisión al presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, y que él mismo elegirá a su sucesor, y ya entregó una lista de sugerencias al jefe de Estado. Sin embargo, el ministro se negó a revelar los nombres y dijo que Bolsonaro hará el anuncio del próximo titular.
Teniente coronel de la Fuerza Aérea Brasileña, Pontes fue el primer astronauta brasileño en ocupar la Estación Espacial Internacional, en 2006. El ingeniero había estado al frente del MCTI desde el inicio de la administración Bolsonaro en 2019.
En ese momento, el Ministerio también tenía el mandato de Comunicaciones. Esto cambió en 2020 cuando el gobierno volvió a crear el Ministerio de Comunicaciones antes de la subasta 5G, que se llevó a cabo en noviembre de 2021. Cuando Pontes asumió el MCTI, su intención era utilizar la tecnología para impulsar la creación de empleo y centrarse en la educación superior: – aunque las subvenciones a investigadores brasileños se vieron significativamente comprometidas en la administración de Bolsonaro.
Bajo el liderazgo de Pontes, Brasil avanzó en áreas como Internet de las cosas e inteligencia artificial, con el lanzamiento de varios centros de investigación en todo el país. Por el contrario, también bajo su supervisión, el gobierno decidió liquidar la empresa nacional de semiconductores, CEITEC, antes de intentar venderla como parte de un programa de privatización.
El Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil también sufrió una serie de recortes presupuestarios mientras estaba dirigido por Pontes, quien criticó abiertamente las decisiones. En mayo de 2021, el ministro dijo que las drásticas reducciones presupuestarias en su departamento comprometían el mantenimiento básico de varios organismos de investigación en ciencia y tecnología, como el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales, que entre sus atribuciones monitorea los incendios en la selva amazónica.
En octubre de 2021, la situación presupuestaria del MCTI se volvió crítica y el ministro de Economía del país, Paulo Guedes, criticó duramente a Pontes por su manejo del dinero de los contribuyentes.
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Entre sus logros en los últimos dos años, Pontes citó el trabajo para reconstruir el programa espacial brasileño. El ministro saliente también dijo que uno de sus mayores sueños es ver a otro astronauta brasileño. «Me gustaría que Brasil tuviera su propio Space X, Blue Origin, todos», señaló.
El enfoque de Pontes en las iniciativas espaciales también fue criticado por el ministro de Economía, quien dijo el año pasado que siempre apoyó la inversión en ciencia, pero los fondos públicos terminaron yendo hacia cohetes.
En ese momento, Guedes usó la palabra «tonto» para describir al ministro del MCTI y, en el mismo contexto, se quejó de que la incompetencia abunda en la administración de los recursos públicos y la falta de ejecución en muchos departamentos del gobierno. Después de recortes presupuestarios constantes, los recursos disponibles para el ministerio aumentaron en 2022 a 6.900 millones de reales brasileños ($1.300 millones).
