Los CIO están encargados de separar el trigo de la innovación de la paja, y con tantos sistemas y servicios a considerar, algunos jefes de tecnología sienten que es poco probable que las criptomonedas sean un elemento clave de sus estrategias de transformación digital en el corto plazo.
Tome el ejemplo de un líder de TI con el que hablé recientemente: «Estamos ampliando los límites en otras áreas, como la inteligencia artificial, pero Bitcoin y otras criptomonedas no están en nuestro radar en este momento».
Si bien el uso de algunas tecnologías emergentes, como el uso de la nube para ayudar a las personas a colaborar o el uso de big data para ejecutar análisis, a menudo puede estar relacionado con un caso comercial claro, el uso más obvio de las criptomonedas: pagar bienes y servicios. — todavía no está tan extendido como muchos observadores podrían haber anticipado cuando se lanzó Bitcoin en 2009.
Las estimaciones sugieren que alrededor de 15,000 empresas en todo el mundo aceptan Bitcoin, y alrededor de 2,300 de esas empresas operan en los EE. UU. Esas cifras suenan impresionantes, pero también vale la pena tener en cuenta que muchas empresas de primer nivel todavía no aceptan criptomonedas como pago.
Por cada Microsoft, que permite a los usuarios pagar servicios con Bitcoin, y empresas de ocio, viajes y alimentación, como Starbucks, Pavilion Hotels & Resorts y airBaltic, que están impulsando pruebas de criptomonedas en una variedad de áreas, hay un anfitrión. de marcas de renombre que están demostrando ser más lentas para dar el paso.
Entonces, ¿cuál es la razón de esta vacilación? Un problema es la volatilidad de las criptomonedas, que a menudo se atribuye a la forma en que se negocian estas monedas, con su valor determinado por lo que los participantes del mercado están dispuestos a pagar.
Esta volatilidad dificulta que los ejecutivos adopten un enfoque práctico de las criptomonedas. La investigación sugiere que los jefes de finanzas desconfían de agregar un activo al balance general que podría fluctuar considerablemente. Hasta el 84% de los ejecutivos de finanzas dicen que creen que tener Bitcoin representa un riesgo financiero debido a su volatilidad inherente, según la firma de analistas Gartner.
Otra explicación para la vacilación de las grandes marcas es la amplia gama de criptomonedas. Nadie puede estar seguro en este momento de cómo será el futuro de la moneda digital. Si bien Bitcoin es el token digital más visible, de ninguna manera es el único: el analista Forrester estima que actualmente hay alrededor de 7,000 criptomonedas.
La corta historia de Internet ha demostrado que el éxito temprano no garantiza la victoria a largo plazo. El banco de inversión UBS advierte que, al igual que Netscape y Myspace finalmente fueron reemplazados, Bitcoin y algunas de sus contrapartes populares podrían ser usurpados por versiones mejor diseñadas.
UBS también advierte que el valor de las criptomonedas podría caer repentinamente a medida que se endurece el entorno regulatorio. El año pasado, el banco central de China anunció que todas las transacciones de criptomonedas eran ilegales, prohibiendo efectivamente las fichas digitales como Bitcoin.
Si bien el anonimato total y la inmunidad legal han sido fundamentales para el desarrollo de las criptomonedas hasta el momento, el administrador de activos Amundi sugiere que los reguladores del G7 están decididos a regular el ecosistema. La firma dice que es probable que esta regulación conduzca a un ajuste del precio de monedas como Bitcoin, y posiblemente de una manera brutal.
Agregue preocupaciones ambientales significativas sobre la enorme energía requerida para extraer monedas (las estimaciones sugieren que la minería global de bitcoins consume más electricidad anualmente que toda Argentina) y se vuelve más fácil ver por qué algunos ejecutivos reacios al riesgo podrían desconfiar de involucrarse en las criptomonedas.
Entonces, poco más de una década desde que se pensó por primera vez en Bitcoin, las criptomonedas, a pesar de que muchas monedas disfrutan de un rápido aumento de valor, todavía están luchando por ser aceptadas por las empresas. Si bien todos los tipos de monedas digitales podrían convertirse en un importante mecanismo de pago en el futuro, la firma de analistas Forrester sugiere que el uso principal de las criptomonedas ahora es como una inversión especulativa.
Sin embargo, también es importante reconocer que la criptomoneda y la cadena de bloques, que es el libro público descentralizado e inmutable en el que se basa Bitcoin, aún se encuentran en una etapa incipiente de desarrollo. Sí, los ejecutivos enfrentarán numerosos desafíos a medida que presenten este nuevo mecanismo de pago, pero también hay un gran impulso detrás de las criptomonedas.
Por cada organización importante que duda en aceptar y almacenar Bitcoin, hay otra que está explorando cómo las criptomonedas podrían representar el futuro del dinero.
La organización benéfica británica Royal National Lifeboat Institution (RNLI) comenzó a aceptar donaciones de Bitcoin hace más de siete años. La investigación de RNLI sobre tendencias futuras en ese momento sugirió que la moneda digital podría tener un gran impacto en algún momento en el futuro y la organización quería estar preparada para esa eventualidad.
Más específicamente, la organización benéfica se dio cuenta de que el uso de Bitcoin podría exponer el RNLI a nuevas audiencias. Y ese es un punto clave: si bien muchas personas, instituciones e incluso estados nacionales dudan en adoptar las criptomonedas, también hay millones de personas en todo el mundo que poseen, intercambian y usan estos tokens digitales todos los días.
También es importante reconocer que el auge de las criptomonedas va más allá de simplemente especular o proporcionar nuevas formas de pagar bienes y servicios. Junto con el desarrollo de las monedas públicas, hay una variedad de desarrollos privados que están llevando a cabo organizaciones de todos los sectores.
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James Wester, director de investigación de la firma de analistas IDC, dice que su organización ahora está viendo un gran interés e inversión por parte de corporaciones, instituciones financieras e incluso gobiernos en áreas como criptomonedas, activos digitales y finanzas descentralizadas que antes veían con cierta incertidumbre.
IDC dice que las organizaciones gastaron casi 6600 millones de dólares en soluciones de cadena de bloques el año pasado, un aumento de más del 50 % en comparación con 2020. El analista dice que el gasto en cadena de bloques seguirá creciendo con fuerza hasta 2024, con una tasa de crecimiento anual del 48 %. El principal caso de uso de blockchain son los pagos transfronterizos, que utilizan tecnología de contabilidad distribuida para rastrear y rastrear acuerdos.
Como sugiere el informe de Amundi, si bien aún existen importantes desafíos que superar, un sistema de criptomonedas totalmente descentralizado y sin intermediarios podría permitir el desarrollo de sistemas de pago globales que sean más rápidos, económicos e inclusivos que los sistemas actuales.
Tales desarrollos significan que los CIO y sus contrapartes de C-suite deberían explorar el impacto potencial de las criptomonedas en sus propios sectores. Eso es algo que resuena con Adam Miller, jefe de grupo de TI en Markerstudy, quien dice que su compañía de seguros está observando de cerca los desarrollos en criptografía y blockchain.
La compañía ha ejecutado pequeños pilotos internamente. Si bien no están impulsando más desarrollos ahora, Miller dice que es algo que ciertamente continuarán monitoreando, y dice que otros CIO deberían hacer un movimiento cuando crean que es el momento adecuado.
«Si tienes una oportunidad, entonces ciertamente deberías tener una participación más profunda», dice. «Si es algo que probablemente entrará e impactará en su sector, debe comprender lo que está sucediendo. Si elige o no hacer algo al respecto ahora depende de sus circunstancias individuales».
