Subaru es el último fabricante de automóviles en incorporar la tecnología. Imagen: Subaru
Se eligió una ubicación reconocible: Washington Square Arch en Washington Square Park en el bajo Manhattan. los MarketingyPublicidad.es periodista vestido de manera llamativa: un sombrero negro, anteojos de sol negros y una chaqueta acolchada. Los contactos del reportero no tuvieron problemas para encontrarlo.
Y así es como funcionan los encuentros humanos. Una frase simple como «debajo del arco» es fácil de entender para una persona.
Pero, ¿cómo le dice la gente a las máquinas dónde encontrarse? «La entrada lateral, no la entrada principal» es una frase en lenguaje natural que la gente entiende pero las máquinas todavía no.
Hace nueve años, la startup británica What3words ideó una solución: hacer que los humanos hablen en un lenguaje codificado que sea fácil de formular para una persona y de que una máquina lo procese con éxito.
El código de «bajo el arco de Washington Square» para de MarketingyPublicidad.es reunión fue «Tribe Void Ruby». Si quedaba alguna duda sobre la ubicación, conéctela al sitio de What3words (se puede convertir en una URL) resalta un área de 100 pies cuadrados en la que reunirse.
El singular logro de What3words es haber dividido toda la superficie del planeta en parches de 100 pies cuadrados. La superficie total de la tierra es de 510,1 millones de kilómetros cuadrados; eso equivale a 57 billones de parches de 100 pies cuadrados.
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What3words ganó otro adepto esta semana a su novedoso sistema de direccionamiento, ya que el fabricante de automóviles Subaru anunció el miércoles en el Auto Show de Nueva York que incorporará la tecnología en sus nuevos modelos Outback.
El Arco de Washington es un lugar de reunión reconocible, a menos que necesite decirle a una máquina exactamente dónde ir en el área. Imagen: Tiernan Ray para MarketingyPublicidad.es
«Estamos especialmente enfocados en el caso de uso de humano a máquina. Y el uso en automóviles, en particular, es una gran oportunidad para nosotros», dijo Giles Rhys Jones, director de marketing de What3words. MarketingyPublicidad.es en una reunión bajo el arco de Washington Square.
En una demostración el lunes, Jones tomó MarketingyPublicidad.esEl reportero de un paseo en el último Mercedes que incorpora la tecnología what3words. Al asistente activado por voz del automóvil se le puede decir un comando What3words y usarlo para ofrecer navegación, como una alternativa a decir una dirección de calle.
Usando 40.000 palabras en inglés en combinaciones de tres, puedes hacer un total de 40.000 combinaciones posibles elevadas a la tercera potencia, lo que da como resultado 64 billones. Eso es más que suficiente para tener un combo de tres palabras para cada uno de los 57 billones de parches del mapa global. Las frases de tres palabras se enumeran para cada parche del planeta en el sitio web y la aplicación de What3words.
Las palabras se asignan aleatoriamente a través de un algoritmo. Busque el Partenón en lo alto de la Acrópolis en Atenas, y un parche centrado sobre el antiguo templo es «Player Roving Tropic». El majestuoso Angkor Wat de Camboya es «Regulates Slab Tacky». El Monte Taylor de la Antártida es «Corked Dolphins Sirs».
La base de datos de frases se ha establecido en 50 idiomas, incluidos mongol, swahili y galés.
La tecnología puede tener una utilidad particular en una geografía como Mongolia, que es el primer país en integrar el servicio en el servicio postal nacional. Parte de la población es nómada, y dar una frase para una ubicación actual de 100 pies cuadrados puede ser una alternativa a dar una dirección postal permanente.
Sin embargo, el inglés mantiene una ventaja lingüística, ya que es el único idioma que utiliza la empresa para abordar cada uno de los 57 billones de cuadrados, incluidos los océanos, que representan el 71% de la superficie terrestre. Todos los demás idiomas están limitados a 25.000 palabras, lo que da como resultado que solo se utilicen 15,6 billones de combinaciones para las masas terrestres.
Se eliminan las palabras «traviesas», al igual que los homónimos como «escuchar» y «aquí» para evitar posibles confusiones al hablar con un asistente basado en la voz.
Después de llamar la atención del asistente en el Mercedes con la frase de activación, «Oye, Mercedes», solo se necesita pronunciar «navegar a qué tres palabras, Patio Entre Mansos» para que aparezca la navegación en pantalla.
«Si imagina intentar ingresar una dirección de calle, ya sea escribiendo o con la voz, es mucho más difícil», observó Jones. «Cuando en cinco segundos, va a un cuadrado preciso de 10 pies por 10 pies, y puede tener la confianza de que va exactamente a donde quiere ir».
Algún día, un sistema de navegación para automóviles podrá comprender frases en lenguaje natural como «justo al este de Washington Square Arch». what3words está diseñado para un mundo de automóviles y otras máquinas que no existen, en términos de su procesamiento de lenguaje.
Aunque los fabricantes de automóviles tienden a moverse más lentamente que las empresas de productos electrónicos, el número de personas que se unen al servicio está creciendo rápidamente, con siete fabricantes de automóviles inscribiéndose en los últimos seis meses, incluidos Ford, Mitsubishi y Lamborghini. La compañía tiene 10 fabricantes de automóviles en total y 11 de los llamados «proveedores de nivel 1», empresas que fabrican varias partes de vehículos, incluido el proveedor de navegación TomTom.
Mercedes fue el primer fabricante de automóviles en unirse a What3Words, y ahora todos los vehículos nuevos de Mercedes están habilitados para la tecnología.
«El presidente de Daimler lo entendió incluso antes de que termináramos la primera oración», dijo Jones, describiendo cómo Ola Källenius de Mercedes-Benz Group AG captó el significado cuando what3words hizo su presentación por primera vez.
«Son lo que llamamos innovadores ambiciosos», dijo Jones de Mercedes. «Nos enfocamos en esas personas».
«Lamborghini dijo: ‘Todo sobre nosotros es innovación, por lo que queremos la última tecnología en nuestros vehículos'», agregó Jones. Y ahora Subaru ve las frases como apropiadas para la utilidad del Outback como vehículo todoterreno.
El servicio es gratuito para los conductores, pagado por los fabricantes de automóviles en una tarifa de licencia por vehículo.
Pero la tecnología también está encontrando otros usuarios, como los socorristas que necesitan localizar personas en emergencias. La entrega es otro caso de uso. «La ubicación estándar de Google Maps que usa GPS no te dice a qué parte de un edificio ir; simplemente deja caer un alfiler en el medio de la estructura», observó Jones. Domino’s Pizza les da a los clientes la opción de usar una frase para la entrega.
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La tecnología también ha entrado en la cultura pop. Se ha presentado como elemento de la trama en programas como «CSI». Y la banda Imagine Dragons lo usó como una especie de huevo de pascua. Su álbum, «Evolve», se promocionó con una combinación de palabras que deletreaba la frase «Burger Composes Release» cuando se resolvió. La frase era para un terreno baldío en American Fork, Utah, donde la banda enterró premios para que los fanáticos los encontraran.
La editorial Dorling Kindersley del Reino Unido ha producido una serie de guías de viaje en la que cada lugar recomendado para hacer turismo tiene su código de tres palabras en la propaganda.
What3words espera una mayor expansión. Los ingresos en 2020 fueron de medio millón; Jones se negó a proporcionar una actualización sobre los ingresos. Pero hasta la fecha se han recaudado más de 100 millones de libras esterlinas en capital de riesgo de inversores, incluida la unidad de riesgo de Mercedes, Intel, Aramex, Deutsche Bahn, Subaru y Sony Innovation Fund.
La compañía ahora está trabajando en una ronda de inversión de Serie D, dijo Jones, cuyas ganancias ayudarán a difundir la tecnología a más idiomas, entre otras tareas.
También existe la necesidad de desarrollar más marketing para familiarizar a las personas con el servicio. En este momento, el boca a boca, sin juego de palabras, puede ser la única forma en que muchas personas se encuentran con What3words. Eso, o su uso en la navegación de vehículos.
«Tenemos que hacer correr la voz», reflexionó Jones, una tarea para la que la empresa parece muy adecuada.