Oficinas de Steamhaus en Manchester, Reino Unido. Imagen: Pip Rustage/Steamhaus
Ahora que el trabajo remoto se ha convertido en algo así como un estándar, las empresas tienen que descubrir qué papel juega la oficina en su nuevo entorno de trabajo más distribuido.
Para Dan Faraday-Foster, director gerente y fundador de Steamhaus, la consultora en la nube con sede en Manchester, Reino Unido, el propósito del lugar de trabajo físico es servir como un lugar que se puede usar de la forma que más le convenga al empleado. Y si la respuesta a eso es ‘en absoluto’, que así sea.
«Puede venir para el almuerzo gratis, o solo para el taller o la reunión», le dice Faraday-Foster a MarketingyPublicidad.es. «Todos podemos hacer todo nuestro trabajo real de forma remota».
Steamhaus estaba ampliamente acostumbrado al trabajo remoto antes de 2020, lo que significa que cuando llegó el COVID-19, la empresa ya tenía las herramientas y la experiencia para hacer que todo funcionara.
Eso no quiere decir que haya estado sin problemas: Faraday-Foster es consciente de la «fatiga de la holgura» y el agotamiento asociado con largos episodios de trabajo en una computadora con una interacción social mínima. Es por eso que cree que sigue siendo importante tener una oficina para que la usen los empleados si así lo desean, aunque no hay presión para que nadie entre en la oficina. Si lo desean, los empleados pueden pasar solo por el almuerzo gratis o las sesiones de yoga y luego volver a casa para trabajar.
«Realmente estoy tratando de transmitir el mensaje de que si tienes un amigo o un compañero y quieres traerlos para que usen la oficina porque ambos trabajan desde casa, no necesitas pedir permiso». úsalo como tu espacio», dice, aunque se apresura a agregar que esto no incluye invitar a 50 amigos a una fiesta.
VER: El futuro del trabajo: cómo cambió todo y qué viene después
Sacudirse las viejas expectativas sobre cómo y dónde los empleados hacen su trabajo no va a suceder de la noche a la mañana. Incluso las empresas que se han adaptado rápidamente al trabajo híbrido después de la pandemia enfrentan un largo período de aprendizaje y experimentación, y deberán permanecer ágiles para poder responder a los cambios sobre la marcha.
Esto significa estar dispuesto a deshacerse de cualquier cosa que no funcione, especialmente cuando se trata de aplicaciones y software. «Jugamos con muchas herramientas, las probamos, abandonamos algunas… si la gente no las usa, entonces claramente no es lo correcto», dice Faraday-Foster.
Los aspectos físicos de la oficina también se están revisando para adaptarse a las necesidades de una fuerza laboral más transitoria, el pensamiento dominante detrás de esto es que las oficinas deben ser un lugar donde los colegas se reúnan para colaborar y socializar, en lugar de pasar un día detrás de un escritorio. Para algunas organizaciones, esto ha significado desmantelar los escritorios para dejar espacio para espacios de reunión de alta tecnología, cómodas salas de estar y modernos módulos insonorizados.
«He analizado este asunto de las cápsulas, que son terriblemente caras, pero vamos a incorporar algunas de ellas en el diseño de lo que estamos haciendo», dice Faraday-Foster.
Parece un momento extraño para invertir en espacio de oficina, dado que muchos empleados están felices de continuar trabajando de forma remota, lo que sin duda ha dejado a muchos de sus colegas sentados solos en oficinas vacías con nada más que café gratis para mantenerse estimulados.
Faraday-Foster admite que Steamhaus había considerado brevemente deshacerse de la oficina por completo y permitir que los empleados usaran el espacio de trabajo compartido cuando fuera necesario, pero finalmente acordó que la empresa necesitaba «un lugar que sea nuestro».
VER: Trabajo remoto e híbrido: 5 consejos para que sea un éxito
Aun así, mantener la oficina pone potencialmente a los empleados en un campo de juego desigual en función de sus preferencias laborales. Por lo tanto, es importante como líder asegurarse de que los empleados no se sientan excluidos, excluidos o aislados al decidir trabajar desde casa. Hay que alcanzar un equilibrio aquí, pero sigue siendo difícil de alcanzar. «No debe haber absolutamente ninguna diferencia en lo que un miembro del personal tiene acceso, ya sea que entre o no en la oficina», dice Faraday-Foster.
Esto significa alentar a todos a usar sus propias computadoras portátiles para las reuniones, independientemente de si están en la oficina o en casa, aunque Steamhaus intenta evitar las reuniones de todos modos, y Faraday-Foster las califica como «un legado de la antigua oficina».
Alimentando la cultura
Recrear una cultura laboral sólida también es más difícil cuando los empleados no se centran en un lugar social.
Con menos oportunidades para encuentros improvisados en la oficina y charlas alrededor de la máquina de café, tiene que haber un intento más deliberado de reunir a los empleados.
«Estamos constantemente tratando de pensar en nuevas ideas para unir socialmente a las personas», dice Faraday-Foster. «Es un verdadero desafío lograr lo mismo de manera remota».
VER: ¿El teletrabajo llegó para quedarse? Los datos pueden sorprenderte
Continúa: «Probamos lo de Zoom los viernes por la tarde. Me di cuenta de que los 20 de nosotros no nos sentaríamos en un pub en un gran círculo, y esas cosas son incómodas y forzadas».
La comida es un método comprobado para que la gente se siente alrededor de una mesa. Varios empleados de Steamhaus son ávidos cocineros, dice Faraday-Foster, por lo que la compañía está construyendo una cocina donde los empleados pueden reunirse para cocinar y compartir comidas.
Esto ha resultado en otra inversión importante, dice el MD: «No puedo creer que se haya tardado tanto en conseguir un refrigerador para bebidas. ¡Creo que es casi un requisito previo!»
Cuando se trata de los desafíos que presenta el trabajo híbrido para su propio rol como director gerente, Faraday-Foster reconoce que hay muchas cosas a las que llevará algún tiempo adaptarse, o que requerirán mucho ensayo y error.
Uno de estos retos es la gestión de los empleados. «Con lo que lucho es que tienes menos visibilidad», dice. Y Faraday-Fosters dice que era importante que los empleados de Steamhaus «se dieran cuenta de que no necesitan trabajar hasta las 11 de la noche».
«Soy muy consciente del agotamiento», añade. «Como MD, una gran parte de mi trabajo es asegurarme de que todos estén contentos, así como también asegurarme de que la empresa esté bien financieramente… es un verdadero desafío lograr lo mismo de manera remota».
A pesar de las incertidumbres que se avecinan, Faraday-Foster está seguro de una cosa: no tiene intención de ordenar a los empleados de Steamhaus que regresen a sus escritorios: «Si hiciéramos eso, probablemente perderíamos a la mitad de nuestro personal».
