Un cierre del gobierno es cuando cierran los programas federales discrecionales no esenciales. Ocurre cuando el Congreso no asigna fondos o el presidente no firma los proyectos de ley de asignaciones.
En el proceso presupuestario normal, el Congreso aprueba proyectos de ley de asignaciones y el presidente los firma antes del 30 de septiembre para el siguiente año fiscal, que comienza el 1 de octubre. Si eso no sucede antes de la fecha límite, el Congreso y el presidente pueden aprobar un proyecto de ley continuo. resolución de financiamiento que mantiene las asignaciones en los niveles actuales. Si eso no sucede a tiempo, fuerza un cierre. Eso indica un colapso total en el proceso presupuestario.
Un cierre de gobierno es diferente de una crisis de techo de deuda. La primera ocurre cuando el Congreso no ha asignado fondos. La segunda ocurre cuando el Congreso no eleva el techo de la deuda. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos no puede pedir prestado por encima del techo de la deuda. En ambos casos, las agencias gubernamentales no tienen fondos para operar. En el segundo, el Tesoro tampoco puede pagar a los tenedores de valores del Tesoro, y Estados Unidos incumple su deuda.
Qué sucede durante un cierre del gobierno
El presupuesto discrecional financia la mayoría de los departamentos federales. Cuando el Congreso no asigna fondos, estos departamentos deben cerrar a menos que tengan fondos excedentes.
Durante un cierre, muchos empleados federales son suspendidos. Eso significa que son enviados a casa sin paga.
Los empleados que brindan servicios esenciales pueden verse obligados a trabajar sin remuneración. Los servicios esenciales son aquellos que incluyen seguridad y protección nacional. Todos los trabajadores reciben salarios retroactivos una vez que se aprueba la financiación.
Muchas agencias que brindan servicios esenciales están configuradas para que puedan operar durante semanas sin una factura de financiación. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y la Administración de Seguridad del Transporte permanecen abiertas. Muchas funciones del Departamento de Justicia tienen su propia fuente de fondos. El Servicio Postal tiene una fuente de fondos separada, por lo que el correo continúa entregándose hasta que se agote esa fuente de fondos.
La Constitución protege los salarios del presidente y del Congreso durante un cierre.
Los pagos del Seguro Social, Medicare y Medicaid son parte del presupuesto obligatorio. Los programas obligatorios rara vez se cierran porque su financiación es automática. Fueron creados por actos anteriores del Congreso.
Aquí hay un ejemplo del impacto en los principales departamentos del cierre de 2018 a 2019. Incluye cómo el porcentaje de trabajadores que fueron suspendidos, cuando esté disponible:
- Agricultura: 43,5% de los trabajadores.
- Comercio: 31,5% de los trabajadores. Los informes de la Oficina de Análisis Económico se retrasaron. El Servicio Meteorológico Nacional continuó brindando pronósticos.
- Educación: Las escuelas públicas permanecieron abiertas. Muchos empleados fueron despedidos.
- Energía: Se mantuvo la supervisión de la seguridad del arsenal nuclear y los sitios de energía nuclear de la nación.
- Agencia de Protección Ambiental: 92,9% de los trabajadores.
- Administración de Alimentos y Medicamentos: 29,4% del personal.
- Salud y Servicios Humanos: 24% de la plantilla.
- Seguridad Nacional: 13,1% de los trabajadores.
- Vivienda y Urbanismo: 86,7% de los trabajadores.
- Servicio de Impuestos Internos: La mayoría de los servicios cierran.
- Interior: 82,9% de los trabajadores: Se cerraron parques nacionales, museos y monumentos.
- Justicia: 15,9% de los trabajadores.
- Mano de obra: 77,7% de los empleados. La mayoría de las actividades cerraron, incluida la Oficina de Estadísticas Laborales y las investigaciones de protección de los trabajadores.
- NASA: El personal que apoya a la Estación Espacial Internacional permaneció empleado.
- Smithsonian: Todos los museos estaban cerrados. Los empleados que cuidan las Colecciones Nacionales, como animales y materiales archivados, permanecieron empleados, al igual que el personal de seguridad.
- Estado: Ningún empleado fue despedido.
- Tesorería: Alrededor del 42% de los trabajadores.
Impacto en la economía
Un cierre frena el crecimiento económico. Una razón es que el gasto del gobierno federal es en sí mismo un componente del producto interno bruto. Aporta alrededor del 7% de la producción económica. Una segunda razón es que los trabajadores y contratistas que no cobran gastan menos. Eso crea un efecto multiplicador que empeora cuanto más tiempo continúa el cierre.
Por ejemplo, el cierre de 2018 redujo el PIB en $11 mil millones. Eso es $ 3 mil millones en el cuarto trimestre de 2018 y $ 8 mil millones en enero de 2019. El costo real del cierre probablemente sea mayor. La Oficina de Presupuesto del Congreso no pudo estimar el impacto en las empresas que no pudieron obtener permisos o préstamos federales a tiempo.
Cierres recientes del gobierno de EE. UU.
Antes de 1980, se produjeron brechas de financiación, pero rara vez provocaron cierres. Las agencias asumieron que el Congreso tenía la intención de que siguieran trabajando, y así lo hicieron. Pero el Fiscal General de los Estados Unidos, Benjamin R. Civiletti, emitió dos opiniones que requerían que los jefes de las agencias suspendieran las operaciones hasta que el Congreso asignara los fondos. Solo las funciones esenciales o las agencias que tenían los fondos podían continuar.
El cierre más largo duró 35 días desde el 21 de diciembre de 2018 hasta el 25 de enero de 2019. El 1 de octubre de 2013 comenzó un cierre de 16 días. Se produjeron dos cierres breves en enero y febrero de 2018.
2019
El gobierno comenzó el año en un cierre que había comenzado en 2018 y duró hasta el 25 de enero de 2019.
2018
El primer cierre del año comenzó el viernes 19 de enero de 2018, cuando el gobierno cerró durante casi tres días. El Senado de EE. UU. no logró aprobar una resolución continua para extender el gasto hasta el 16 de febrero de 2018. La resolución fue una medida provisional para ganar tiempo para aprobar el presupuesto para el año fiscal 2018.
El 22 de enero, el Congreso puso fin al cierre. Aprobó una resolución continua que expiró a la medianoche del 8 de febrero de 2018.
En la mañana del 9 de febrero, el gobierno volvió a cerrar, esta vez solo por unas pocas horas, hasta que el presidente y el Congreso pudieran aprobar otra resolución continua.
El tercer cierre comenzó el 22 de diciembre de 2018. Duró 34 días, hasta el 25 de enero de 2019. Retrasó $18 mil millones en gastos discrecionales. Redujo la producción económica en $ 11 mil millones: $ 3 mil millones en el cuarto trimestre de 2018 y $ 8 mil millones en el primer trimestre de 2019.
2013
El cierre se prolongó del 1 al 17 de octubre de 2013. Alrededor de 850 000 empleados, o el 40 % de la fuerza laboral civil federal, fueron suspendidos. La reducción del gasto público redujo el PIB en un 0,3%.
Los republicanos utilizaron el cierre para tratar de detener el lanzamiento de Obamacare. La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, presentó una resolución continua que carecía de los fondos para administrar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010. El Senado rechazó el proyecto de ley y devolvió uno que financiaba el programa. La Cámara ignoró ese proyecto de ley. Devolvió uno que retrasó la implementación de Obamacare. El Senado ignoró ese proyecto de ley y el gobierno cerró.
Irónicamente, el cierre no detuvo el lanzamiento de Obamacare. Una gran parte de su financiación es parte del presupuesto obligatorio, al igual que el Seguro Social y Medicare. El Departamento de Salud y Servicios Humanos ya había enviado los fondos necesarios para lanzar los intercambios de seguros médicos.
La administración Obama informó que el cierre desaceleró el crecimiento económico entre un 0,2% y un 0,6%. También costó 120.000 puestos de trabajo. Alrededor de 850.000 empleados federales fueron despedidos cada día.
1995
El gobierno cerró dos veces: del 13 al 19 de noviembre de 1995 y del 15 de diciembre de 1995 al 6 de enero de 1996. En el primer cierre, 825.000 empleados federales fueron suspendidos. Durante el segundo cierre, 284.000 empleados federales fueron suspendidos. En el segundo cierre, se despidió a menos trabajadores porque el Congreso había aprobado algunos proyectos de ley de asignaciones. Otros trabajadores fueron llamados a regresar sin paga porque los puestos fueron reclasificados como críticos.
Los dos cierres costaron $1.4 mil millones, según la Oficina de Administración y Presupuesto. Eso vale $ 2.4 mil millones hoy. Además, 480.000 empleados de emergencia, incluidos guardias penitenciarios, personal médico y agentes del FBI, trabajaron sin remuneración. Al menos 170,000 veteranos perdieron sus beneficios educativos mensuales. Se retuvieron más de 200.000 solicitudes de pasaporte. Se evitaron más de 7 millones de visitas a parques nacionales y 2 millones de visitas a museos.
