Dirigir su propio negocio puede ser una excelente opción de carrera para las personas que viven con una discapacidad a largo plazo o una condición médica.
Esto puede deberse en parte a la mayor flexibilidad en los horarios de trabajo que proporciona el trabajo por cuenta propia. El trabajo por cuenta propia también puede ayudarlo a sentirse en control de su propio destino y liberarse de tener que lidiar con los conceptos erróneos y las actitudes discriminatorias de los demás que a menudo surgen cuando busca un trabajo.
Para los empresarios de todos los orígenes, la creación de redes comerciales, ya sea para obtener apoyo y asesoramiento de otros, buscar oportunidades de colaboración o ampliar su base de clientes, sigue siendo un desafío importante.
Desafortunadamente, como casi cualquier otra área de la vida, la creación de redes no está exenta de barreras para los empresarios con discapacidades. En esta publicación, discutiremos por qué la creación de redes puede ser un desafío, así como los enfoques avanzados de creación de redes que los empresarios con discapacidades pueden usar para mantenerse al tanto de la competencia y de su propia salud.
¿Por qué la creación de redes puede ser un problema para los emprendedores con discapacidad?
Como explicó Bill Salman, profesor de administración de empresas en la Escuela de Negocios de Harvard, en el curso en línea Entrepreneurship Essentials: “Todas las grandes empresas, incluso aquellas con empresarios legendarios, tienen muchas otras personas que han estado involucradas y sin las cuales la empresa no podría existir. hubiera tenido éxito. es tan grande».
La creación de redes puede ser un desafío para los empresarios con discapacidades por una variedad de razones, desde tener que dedicar mucho tiempo y esfuerzo en escenarios sociales cuando su energía ya está comprometida, hasta problemas impredecibles de acceso a edificios en las instalaciones.
Al mismo tiempo, un legado de la pandemia de Covid-19 es la mayor apertura de la comunidad empresarial principal para organizar reuniones y eventos de forma remota, lo que permite a los usuarios de redes con discapacidades interactuar con nuevas personas desde la comodidad de sus hogares e ir mucho más allá de sus límites. . ubicación geográfica inmediata.
Entonces, en esta nueva realidad pospandémica de oportunidades híbridas en línea y en persona para establecer contactos, ¿cuáles son algunos buenos consejos para establecer contactos? Los discutiremos a continuación.
5 consejos de networking para emprendedores con discapacidad
1. Encuentre organizaciones comerciales de discapacidad que puedan ayudarlo.
Como se explicó anteriormente, el espíritu empresarial es un camino popular y trillado para muchas personas con discapacidades. Con esto en mente, existen muchas organizaciones dedicadas a brindar apoyo a los empresarios con discapacidades.
Una de esas organizaciones es la Asociación Estadounidense para Personas con Discapacidades, que brinda asesoramiento empresarial, becas y pasantías a sus miembros.
Disability:IN es otra organización nacional que ofrece apoyo y asesoramiento a empresarios con discapacidad. Ofrece un plan de acreditación llamado Certificación de Empresas Propiedad de Personas con Discapacidades (DOBE) y está diseñado para empresas que son propiedad, administradas y controladas en al menos un 51 % por una persona con discapacidad.
Además, existen recursos locales y estatales disponibles para propietarios de negocios con discapacidades, así como para ciertos grupos, como los veteranos.
La investigación cuidadosa y la identificación de todas esas organizaciones debe ser parte de cualquier diligencia debida en etapa temprana para cualquier empresario con discapacidad, ya que este tipo de recurso altamente especializado es un fruto fácil para los propietarios de negocios discapacitados que buscan expandir su red.
2. Sea realista acerca de las consecuencias de su discapacidad.
Dirigir su propio negocio puede ser física y mentalmente agotador, ya sea que tenga una discapacidad o no.
Dado que el conocer y saludar que acompaña a los eventos de creación de redes en persona puede ser particularmente agotador, es vital que los empresarios con discapacidades establezcan objetivos realistas sobre lo que pueden hacer y comprendan exactamente cómo su discapacidad puede afectarlos en diversas situaciones.
Asistir a eventos de networking puede ser una excelente manera de hacer nuevos contactos comerciales, pero si el precio de asistir es pasar el día siguiente en la cama, los empresarios deben sopesar estas consideraciones con cuidado.
Diego Mariscal, que tiene parálisis cerebral, es el fundador y director ejecutivo de 2Gether-International, una comunidad de fundadores discapacitados que ofrece apoyo entre pares y tutoría de expertos. “Vendrá mucha gente al evento de networking y habrá una competencia frenética para ver cuántas tarjetas de presentación puede coleccionar cada uno”, señala Mariscal.
«Simplemente te perjudica a ti mismo y a las personas que estás tratando de conocer porque realmente no puedes conectarte con 20 personas diferentes de manera significativa», continúa.
“Especialmente para aquellos que viven con energía limitada, el mejor enfoque sería elegir una o dos personas que estarán presentes, con las que desea contactar. Una vez que conozcas a estas personas, simplemente detente. Relájate, relájate, relájate, porque será mucho más fácil mantener el contacto con dos o tres personas y construir relaciones significativas que tratar de hacerlo con veinte”.
3. Tenga la confianza suficiente para utilizar su discapacidad y personalidad como una diferencia positiva.
A las personas con discapacidad a menudo les da vergüenza destacar, especialmente en eventos públicos, que suelen ir acompañados de reuniones cara a cara. Sin embargo, en los eventos en los que todos compiten por la atención y la apariencia, es potencialmente una buena idea sobresalir entre la multitud, especialmente si esto se complementa con una presentación atractiva y segura y una demostración de sólidas habilidades interpersonales.
Los Networkers con discapacidades no deberían avergonzarse de sus discapacidades y tratar de ocultarlas, sino que deberían explorar formas en las que otros puedan ver su discapacidad como una diferencia positiva.
Heather Lower es la fundadora y directora ejecutiva de Perfectly Pitched, que ayuda a los emprendedores sociales emergentes a desarrollar presentaciones convincentes y estrategias de marketing de vanguardia. Ella también vive con dos enfermedades genéticas raras que le causan mucho dolor durante el día.
Hablando sobre su experiencia con el programa de incubadoras en 2014, Lower dice: «Todo tiene que comenzar contigo como emprendedor y sintiéndote lo suficientemente cómodo con tu discapacidad y a quién deberías pedir adaptaciones».
Ella continúa, “Cuando estaba en el programa de incubadora, se me ocurrió que si lanzas, tienes que hacerlo de pie, porque si estás sentado, no controlas la habitación. Fue un problema para mí por mi dolor y alguien del programa me ofreció una silla, pero en ese momento no me sentía cómoda aceptando este acomodo porque no quería sobresalir por las razones equivocadas».
Ella dice que fue un error, ya que tenía tanto dolor que no podía hablar y tuvo que abrirse camino a través del campo. En retrospectiva, recuerda que debería haber notado la posibilidad de que la participación en una presentación pudiera convertirse en un sello distintivo del estilo narrativo.
“Se trata de estar cómodo con quien eres y comprender cómo puedes convertir eso en una ventaja en lugar de una desventaja”, agrega.
4. Ajusta y personaliza tu estrategia de comunicación.
Si encuentra que los eventos en persona representan demasiados obstáculos y es posible que esté mejor con las redes en línea, asegúrese de tomarse el tiempo para perfeccionar sus comunicaciones en línea y hacer que se destaquen.
Las plataformas como LinkedIn son un excelente sistema para expandir su red de profesionales con ideas afines, pero es vital asegurarse de que sus comunicaciones en línea sean pulidas y personalizadas.
Los líderes empresariales reciben una gran cantidad de correos electrónicos y publicaciones en las redes sociales a diario.
Para que su mensaje se destaque, evite enviar spam con plantillas genéricas de mensajes de introducción con la esperanza de llamar la atención de alguien. En su lugar, concéntrese en personalizar los mensajes y afinar cómo cree que la relación comercial puede beneficiar a ambas partes.
Tómese el tiempo para leer el perfil y la biografía de la persona para determinar dónde se encuentra su experiencia. De esta manera, podrá mostrar una apreciación genuina por su liderazgo intelectual y cómo esto puede relacionarse con su área particular de negocios.
5. Si tus diferencias te hacen sentir incómodo con la gente, la práctica ayuda.
Ya sea en línea o en persona, una forma de calmar sus nervios o la incomodidad de verse diferente podría ser practicar cómo conocer a amigos, familiares y compañeros de trabajo antes de sumergirse en eventos de redes formales de mayor perfil.
Esto puede ser especialmente útil si se utilizan tecnologías, equipos u otros dispositivos adaptables. Para una persona con pérdida auditiva, esto podría ser tratar de hacer llamadas de Zoom con o sin intérprete.
Alguien con necesidades de movilidad mixta que puede alternar entre usar una silla de ruedas y otros soportes para caminar puede considerar experimentar con ambos y hacer algunas pruebas para determinar qué es lo más cómodo para ellos cuando interactúan con otros.
para ti
Como la mayoría de las actividades en los negocios, construir redes efectivas no es solo una ciencia, sino también un arte.
Para aprovechar al máximo las oportunidades, los empresarios con discapacidad deben comenzar con una evaluación honesta de su estado de salud.
En lugar de simplemente tratar de caer en una noción preconcebida de cómo es un networker de negocios exitoso, acepte su singularidad y diversidad, ya que será la forma más rápida de comprender sus fortalezas y debilidades tanto en los negocios como en la vida.
