Hace aproximadamente un año, un grupo llamado Pacific Environment salió públicamente para criticar el uso de Apple de ciertas organizaciones de fabricación en China que cree que utilizan prácticas ambientales y de salud pública cuestionables. Este mes, hay otro informe de varias organizaciones no gubernamentales que sugiere que la gigante empresa de tecnología ha hecho poco para abordar esas preocupaciones, al menos públicamente. Y que debería hacer más.
Ese informe, «El otro lado de Apple II: la contaminación se propaga a través de la cadena de suministro de Apple», está firmado por cinco grupos, incluidos Friends of Nature, el Instituto de Asuntos Públicos y Ambientales, Green Beagle, Envirofriends y Green Stone Environmental Action Network. Realmente no sé mucho sobre ninguno de ellos, para ser honesto. El informe detalla sus investigaciones sobre los proveedores de Apple que tienen violaciones conocidas tanto en las emisiones contaminantes como en la eliminación inadecuada de sustancias tóxicas. Uno de los proveedores, Meiko Electronics en Guangzhou, ha sido sancionado por más de 10 infracciones diferentes, según el informe. El informe señala:
«El gran volumen de descarga en la cadena de suministro de Apple pone en gran peligro la salud y la seguridad del público. A través del proceso de nuestras investigaciones, descubrimos varios proveedores sospechosos de Apple que han sido objeto de numerosas quejas de las comunidades locales».
Eso sí, hay una palabra en ese párrafo anterior que realmente me llamó la atención, «sospechoso».
Me lleva a preguntarme si estas organizaciones realmente pueden decir con autoridad que las organizaciones de fabricación y los sitios a los que apunta realmente están trabajando con Apple, o si están haciendo una conjetura basada en la voluminosa cadena de suministro de Apple. Nadie lo sabe realmente, y eso es parte del problema.
La cuestión es que Apple publica informes de responsabilidad del proveedor y ha estado públicamente al tanto de este problema. Esta no es la primera vez, sin embargo, que la compañía ha sido acusada de ser poco comunicativa acerca de sus credenciales ecológicas. En este informe específico, las ONG dicen que «Apple ha fallado sistemáticamente en responder a todas las consultas sobre las violaciones ambientales de su cadena de suministro».
Para ser justos, Apple probablemente no tenga el tipo de visibilidad profunda que estas ONG exigen que tenga en sus socios de la cadena de suministro. Me recuerda una situación a la que se enfrentan varios de los grandes fabricantes de ropa (Nike, Adidas y PUMA) con respecto a la gestión del agua y las políticas de descarga de productos químicos tóxicos en algunos de sus propios proveedores.
El hecho es que estas grandes empresas no siempre tienen una visión detallada de los tratos comerciales de sus proveedores que algunos grupos ambientalistas están comenzando a exigir, especialmente cuando se trata de socios comerciales chinos. Ese es un problema que más accionistas de empresas públicas están comenzando a analizar.
El informe sugiere que Apple es un caso especial. Las organizaciones señalan: «Incluso cuando se enfrenta a denuncias específicas sobre sus proveedores, la empresa se niega a dar respuestas y continúa afirmando que ‘es nuestra política a largo plazo no divulgar información de los proveedores’. Ya se han publicado una gran cantidad de registros de violaciones de proveedores de TI; sin embargo, Apple elige no enfrentar esa información y continúa utilizando a estas empresas como proveedores. Esto solo puede verse como una negativa deliberada de responsabilidad».
Basado en la larga tradición de Apple de no comentar sobre casi cualquier noticia que no haya controlado estrictamente, no estoy seguro de compartir la misma evaluación de las razones por las que la compañía se ha mantenido en silencio sobre este tema en particular. Creo que es callar solo porque esa es su táctica normal cuando se trata de noticias desagradables o descontroladas.
En este caso, la portavoz de Apple, Carolyn Wu, dijo a la organización de noticias Reuters:
«Apple se compromete a impulsar los más altos estándares de responsabilidad social en toda nuestra base de suministro. Exigimos que nuestros proveedores brinden condiciones de trabajo seguras, traten a los trabajadores con dignidad y respeto, y utilicen procesos de fabricación ambientalmente responsables dondequiera que se fabriquen los productos Apple».
Estoy de acuerdo con estos grupos ambientalistas en una cosa: si los proveedores de Apple están en el lado equivocado de la política ambiental, entonces debería hacer todo lo que esté a su alcance para convencer a esos proveedores de que cambien esas prácticas, incluso si eso significa tomar su considerable negocio de fabricación. en otra parte.
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