El gobierno debería mejorar su juego para convencer a los consumidores y las empresas de que lo mejor para ellos es actualizarse a la banda ancha gigabit. Imagen: LumiNola / Getty Images
Apagar y volver a encender el enrutador de banda ancha en otro intento por mejorar una conexión deficiente se ha convertido, para algunos de nosotros, en una rutina diaria durante los últimos meses que pasamos trabajando desde casa.
Ante una llamada Zoom interrumpida, muchos han deseado que el Wi-Fi de su hogar coincidiera con las velocidades que disfrutaban en la oficina. Y después de todo, si los empleadores pueden entregar sillas de oficina y monitores para garantizar que su personal pueda trabajar cómodamente, ¿es demasiado exagerado imaginar que las empresas también podrían patrocinar paquetes de banda ancha decentes para los hogares de sus empleados?
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Esto es exactamente lo que sugiere el Grupo Asesor de Adopción de Gigabit (GigaTAG) en un nuevo informe que aconseja al gobierno del Reino Unido que comience a mejorar su juego para convencer a los consumidores y empresas de que les conviene actualizarse a la banda ancha gigabit: la conectividad de última generación que ofrece una velocidad de un gigabit por segundo. Es decir, unas 16 veces más rápido que la velocidad que disfruta un hogar promedio en el Reino Unido en la actualidad.
Compuesto por expertos del grupo de consumidores Which?, así como de la Confederación de la Industria Británica (CBI) y la Federación de Pequeñas Empresas (FSB), GigaTAG describe la oportunidad de crear esquemas dirigidos por empleadores que podrían respaldar la adopción de la banda ancha gigabit. entre los empleados, al igual que los esquemas de ir al trabajo en bicicleta o los descuentos en membresías de gimnasios actualmente alientan al personal a hacer más ejercicio.
«Al igual que los esquemas de beneficios existentes, como membresías en gimnasios u ofertas en restaurantes, un esquema de beneficios de descuento para empleados implicaría que el empleado pague por su servicio de gigabit», se lee en el informe. «El empleado pagaría menos por el servicio utilizando un descuento proporcionado por su empleador a través del esquema».
A raíz de la Pandemia de COVID-19que ya está viendo que aproximadamente la mitad de los empleados del Reino Unido informan que quieren dividir su tiempo entre la oficina y trabajo en casa, la idea parece tener aún más sentido. Según el nuevo informe, hasta el 54 % de los trabajadores afirmaron que estarían interesados en este tipo de esquema de «banda ancha al trabajo» para apoyar a la FMH.
El informe de GigaTAG se produce cuando el gobierno del Reino Unido continúa con una promesa de larga data: conectar el 85 % del país a velocidades de gigabits para 2025, una versión ligeramente diluida de la promesa original, que se comprometía a mejorar toda la nación.
Se espera que la gran mayoría de la actualización sea proporcionada por proveedores de redes comerciales; y el gobierno ha prometido £ 5 mil millones ($ 7 mil millones) para ayudar a conectar las partes restantes del país que son las más difíciles de alcanzar.
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Más de un tercio del Reino Unido, que representa casi 11 millones de hogares, ahora tiene la opción de acceder a banda ancha con capacidad gigabit. Pero a medida que los proveedores de red intensifican sus esfuerzos para acelerar la implementación de la tecnología, GigaTAG descubrió que el mayor problema podría no estar en el lado de la oferta: más bien, dice el grupo, los operadores están en camino de cumplir con muy poca demanda de los consumidores. y negocios
Un problema importante identificado en el informe es la falta de conciencia de que existe una banda ancha gigabit. Seis de cada diez consumidores, encontraron GigaTAG, no conocen la tecnología, mientras que el 33% de las empresas nunca han oído hablar de gigabit.
Incluso entre aquellos que están familiarizados con el término, hay poca comprensión de los beneficios que podría traer la conectividad de próxima generación. La mayoría (83 %) de los usuarios informa que la banda ancha de su hogar satisfizo sus necesidades durante el último año y solo una quinta parte estaría dispuesta a pagar por una actualización, un proceso que también suele estar asociado con molestias, que en este caso no lo es. visto como valioso.
Sin embargo, abundan los informes que demuestran los beneficios que las velocidades más rápidas podrían traer a la economía. Investigaciones recientes mostraron que el despliegue nacional de conectividad gigabit podría aumentar la productividad en £25 mil millones ($35 mil millones) para 2025, al tiempo que crearía un millón de puestos de trabajo.
La importancia de una conexión rápida y confiable ha quedado demostrada en hogares y empresas, especialmente durante la pandemia de COVID-19. «Desde el cambio al trabajo desde casa hasta la rápida adopción de tecnologías, todo esto solo fue posible gracias a una conexión digital confiable», dijo Felicity Burch, directora de innovación y política digital de CBI.
Y en el futuro, también se espera que las velocidades de gigabit desbloqueen nuevos casos de uso y aplicaciones que podrían impulsar las empresas. Aprovechar estas nuevas oportunidades será «esencial», según Burch, para recuperarse de la crisis sanitaria.
Además de alentar a los empleadores a impulsar la adopción de velocidades gigabit por parte de sus empleados gracias a los esquemas de beneficios, GigaTAG también recomienda que el gobierno y la industria trabajen juntos para aclarar los beneficios de la tecnología.
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Por ejemplo, si bien es posible que los consumidores no vean el atractivo de velocidades más rápidas, es clave enfatizar que la banda ancha gigabit también tiene que ver con la confiabilidad, un beneficio que muchos buscan. Según el informe, combinar el mensaje de mayor confiabilidad con mayor velocidad atrajo al 68% de los consumidores.
Sigue siendo cierto que para muchos hogares, el costo será una barrera para la adopción. En los hogares de bajos ingresos, encuentra GigaTAG, el 44 % de los encuestados dijeron que temían no poder pagar la banda ancha de gigabits.
En otras palabras, existe el riesgo de que los más vulnerables financieramente se retrasen aún más a medida que se expande la tecnología. Para ellos, recomienda GigaTAG, el gobierno debería explorar la posibilidad de un esquema de cupones específicos.
Esto, una vez más, podría impulsar la demanda de los consumidores de banda ancha gigabit, sin la cual es poco probable que se alcance el objetivo final de «Gigabit Gran Bretaña» prometido por el gobierno.
«La demanda de servicios de banda ancha más rápidos y confiables es crucial para el éxito del despliegue de banda ancha compatible con gigabits y para garantizar que se obtengan los beneficios de estas conexiones», dijo Rocío Concha, presidenta de GigaTAG. «Una mejor información sobre los beneficios, las medidas para mejorar el lenguaje utilizado para describir estos servicios, junto con posibles esquemas de cupones y descuentos específicos, ayudarán a abordar las barreras que impiden que los consumidores se beneficien de mejores conexiones».
Hay una advertencia. El informe de GigaTAG supone que, de acuerdo con las promesas del gobierno, la banda ancha gigabit será una opción para todos los hogares y empresas de todo el país en un futuro próximo.
Pero varios expertos han emitido dudas de que el objetivo se cumpla lo suficientemente pronto. Un informe reciente, por ejemplo, mostró que para llegar al 85 % del país en 2025, sería necesario que los operadores de red triplicaran su tasa de desarrollo actual, e incluso entonces, un 15 % del país seguiría esperando la actualización.
Es importante enfocarse en incentivar la demanda de consumidores y empresas, por lo tanto; pero no olvidemos duplicar el suministro al mismo tiempo.
