La Casa Blanca anunció hoy que más de 10 millones de hogares se han inscrito en el Programa de Conectividad Asequible, el programa de asequibilidad de banda ancha más grande jamás realizado en EE. UU.
Durante un evento en la Casa Blanca el martes, la vicepresidenta Kamala Harris, la presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones Jessica Rosenworcel y el asesor sénior Mitch Landrieu hicieron el anuncio y señalaron que el programa fue creado a través de la Ley de Infraestructura y es un programa sucesor de $14,200 millones del Beneficio de emergencia de banda ancha. que fue impulsado durante la mitad de la pandemia de COVID-19.
El Programa de Conectividad Asequible permite que los hogares de bajos ingresos soliciten y reciban un descuento de hasta $30 por mes para el servicio de Internet y hasta $75 por mes para hogares elegibles en tierras tribales.
Los hogares elegibles también tienen la oportunidad de recibir un descuento único de hasta $100 para comprar una computadora portátil, una computadora de escritorio o una tableta de los proveedores participantes si el hogar contribuye con más de $10 y menos de $50 al precio de compra.
Un hogar es elegible para el Programa de Conectividad Asequible si el ingreso del hogar es igual o inferior al 200% de las Pautas Federales de Pobreza, o si un miembro del hogar participa en programas como SNAP, Medicaid, Asistencia Federal de Vivienda Pública, SSI, WIC, o Línea de vida. Aquellos que participan en programas tribales específicos, como la Oficina de Asistencia General para Asuntos Indígenas, TANF Tribal o el Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas, también son elegibles.
Aquellos que son elegibles para participar en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares o el Programa de Desayunos Escolares, incluso a través de la Disposición de Elegibilidad Comunitaria del USDA, así como aquellos que recibieron una Beca Federal Pell durante el año de concesión actual, también tienen acceso al programa.
«La Administración Biden-Harris se compromete a eliminar las barreras para el acceso a Internet asequible y de alta velocidad. Gracias a la Ley de Infraestructura Bipartidista, millones de familias que anteriormente no podían conectarse o luchaban para pagar esta necesidad moderna ahora están conectadas, «, dijo la Casa Blanca.
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«El presidente y el vicepresidente han convertido en una prioridad principal garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a Internet de alta velocidad confiable y asequible para aprender, trabajar y participar en la economía del siglo XXI. La conectividad de banda ancha es vital para el trabajo, la escuela, atención médica y más. Pero la banda ancha asequible sigue estando fuera del alcance de muchos, con una estimación que muestra que casi uno de cada tres usuarios de Internet está preocupado por pagar sus facturas de Internet durante la pandemia. El presidente Biden, el vicepresidente Harris y toda la administración están comprometidos a cambiar esto a través de la implementación de las disposiciones de banda ancha de la Ley de Infraestructura Bipartidista que abordan la asequibilidad del servicio de Internet, una necesidad moderna».
Múltiples gigantes de las telecomunicaciones, incluidos Comcast y T-Mobile, han instado a los clientes a participar en el programa y ofrecer ofertas especiales para quienes lo hagan.
La FCC trabajará con otros organismos gubernamentales para organizar diez eventos de inscripción del Programa de Conectividad Asequible en diferentes áreas del país durante el próximo mes.
Evan Marwell, fundador y director ejecutivo de EducationSuperHighway, una organización nacional sin fines de lucro, dijo que el hecho de que 10 millones de hogares estén ahora inscritos en el Programa de Conectividad Asequible valida la necesidad de un programa de subsidio de banda ancha permanente.
La «brecha de asequibilidad de la banda ancha» mantiene a 47 millones de estadounidenses fuera de línea, está presente en todos los estados y afecta de manera desproporcionada a los estadounidenses negros, latinos y de bajos ingresos, explicó Marwell. Durante la pandemia, más de 15 millones de estudiantes no pudieron asistir a la escuela debido a la brecha de conectividad en el hogar.
EducationSuperHighway pasó años trabajando para llevar Internet de alta velocidad a todas las escuelas del país y en noviembre se centró en ayudar a más de 18 millones de hogares estadounidenses que tienen acceso a servicios de Internet pero no pueden pagarlo.
Marwell explicó que la gran cantidad de hogares que se inscribieron en el Programa de Conectividad Asequible mostró que existe una gran necesidad de asistencia y dijo que no se puede permitir que el programa expire en 3 o 4 años.
«Al mismo tiempo, el Programa de Conectividad Asequible ha hecho poco para cerrar la brecha digital. La gran mayoría de los hogares que se han inscrito en la ACP (estimado en más del 90%) ya tenían banda ancha en el hogar o la están usando para la factura de su teléfono inalámbrico», dijo Marwell.
«Es por eso que, incluso con 10 millones de hogares inscritos, la tasa de adopción del Programa de Conectividad Asequible es inferior al 30 % de los hogares elegibles: no estamos conectando a los que más necesitan banda ancha en el hogar. Para que el programa realmente se considere un éxito, necesita hacer un progreso significativo para cerrar realmente la brecha digital ayudando al 50-75% de los 18 millones de hogares sin conexión con acceso a Internet a registrarse para obtener una conexión de banda ancha en el hogar».
marwell dijo MarketingyPublicidad.es que la FCC y sus socios deben centrar sus esfuerzos de divulgación en los hogares sin conexión en lugar de aquellos que ya tienen acceso a Internet. Señaló que planean gastar $ 100 millones durante los próximos cinco años en el esfuerzo.
Pero agregó que los organismos gubernamentales deben simplificar el proceso para que los hogares no conectados se inscriban en la ACP al permitir que las organizaciones sin fines de lucro, las instituciones confiables y los gobiernos locales los ayuden con el proceso de inscripción en la ACP, tanto en persona como por teléfono.
Sin esa asistencia, Marwell dijo que el gobierno creará un catch-22 para los hogares sin conexión: no tienen acceso a Internet. Aún así, la forma principal y más eficiente de inscribirse en el ACP es a través de Internet.
«Esta es una barrera que pocos hogares desconectados han podido superar, y debemos aprovechar las estrategias comprobadas de inscripción asistida para superar este desafío si queremos lograr un progreso significativo en el cierre de la brecha digital», dijo Marwell.
«Finalmente, necesitamos que la NTIA garantice que los fondos de la Ley de Equidad Digital de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos se utilicen para identificar e inscribir a los hogares no conectados en el ACP. Al hacer de esto una prioridad para la inversión de $2,750 millones que el Congreso ha realizado en equidad y adopción digital NTIA puede avanzar más en el cierre de la brecha digital, más rápidamente que con cualquier otro programa de banda ancha en la Ley de Infraestructura».
Gary Smith, director ejecutivo de la empresa de software Ciena, señaló que la financiación tardará un tiempo en llegar a las empresas y los hogares adecuados, y no debemos esperar que cierre la brecha digital de la noche a la mañana.
Smith explicó que ahora se requiere un esfuerzo concertado de las empresas del sector de las telecomunicaciones para llegar lo más rápido posible a quienes corren mayor riesgo de quedarse atrás.
«Una mayor colaboración e infraestructura compartida, junto con una mayor inversión en software y automatización, reducirá el costo para que los proveedores de servicios amplíen las redes y brinden servicios asequibles a las comunidades poco conectadas», dijo Smith.
«Todos los líderes tecnológicos ahora deberían preguntarse si hay algo más que puedan hacer para ayudar a mejorar la conectividad en todo el país».
