yosi hay un villano de la pandemia, aparte de COVID-19, probablemente sea Zoom. La plataforma de videochat está cansando a la gente, la está volviendo incómoda y la está hartando de sus propios rostros. Zoom es un sustituto de tan mala calidad para la vida real que, según una encuesta, casi uno de cada cinco trabajadores se ha reunido ilícitamente en persona con colegas para hablar sobre el trabajo. Y en otra encuesta, un tercio de las mujeres dijo que «hablaban, interrumpían o ignoraban con más frecuencia» en reuniones virtuales que en persona.
Odiadores de Zoom: los escucho y valido sus experiencias. ¡Pero Zoom es realmente genial! No me malinterpretes. Me encanta informar en persona; de hecho, lo he extrañado mucho. Pero encuentro que trabajar en una oficina, hablar en público, ir a grandes fiestas y asistir a reuniones importantes en persona es enormemente estresante. Prefiero Zoom para todas estas cosas, y lo extrañaré cuando desaparezca. También lo harán muchas otras personas socialmente ansiosas.
Aunque disfruto de los elementos de la socialización en persona, realmente no extraño algunas de sus trampas, como maquillarme, estacionar o sentarme en un Starbucks con demasiado aire acondicionado, comprar café que no quiero, solo para hablar con alguien durante 45 minutos. Mi cita favorita que captura este sentimiento es de un hombre llamado William, quien dijo Nueva York revista, «Estoy temiendo el tráfico, ‘encuéntrame en la cafetería a las tres’, ‘Llego diez minutos tarde’, baby showers, [gender] revela. Como, no quiero hacer nada de esa mierda”. Algunos de nosotros no podemos esperar la energía bulliciosa de la sociedad normal; otros de nosotros estamos parados frente a toda la puta mierda gritando: «¡No, gracias!»
Tengo un tipo de ansiedad social que surge con mayor frecuencia cuando interactúo con figuras de autoridad, como jefes o policías. Fue exacerbado por algunos gerentes que tuve al principio de mi carrera, que aprovecharían mi nerviosismo para obtener un rendimiento adicional. Ahora, cuando dejo una interacción en persona con una figura de autoridad, tiendo a pasar el resto del día preguntándome si expresé algo mal y, por lo tanto, mi carrera ha terminado. En las grandes reuniones de trabajo, básicamente trato de evaporarme. Y ni siquiera me hagas empezar con las «recepciones de networking».
Pero con Zoom, me he sentido más relajado, más regulado emocionalmente y más capaz de defenderme a mí mismo. Siento que puedo hablar más fácilmente en grandes reuniones y puedo expresarme con mis jefes sin preocuparme por mi propia presentación. Para mí, Zoom convierte a todos los demás en personas falsas, no personas con poder sobre mí, solo caritas en recuadros en mi pantalla. Si el truco para vencer el miedo escénico es imaginar a los miembros de la audiencia en ropa interior, ayuda que en Zoom, incluso las personas más importantes estén vestidas de atletismo y sostengan bebés.
La ansiedad social está impulsada por el miedo a ser percibido negativamente por los demás porque no has entendido las normas sutiles de una situación. Pero en Zoom, las reglas son más simples. No hay apretón de manos, no hay decisión sobre dónde sentarse en la habitación, ni siquiera es necesario elegir un atuendo de cintura para abajo. “La interacción social real es mucho más aterradora para las personas porque hay incertidumbre, muchas incógnitas. Esto se reduce mucho en el formato online”, dice Stefan G. Hofmann, profesor de psicología en la Universidad de Boston y experto en ansiedad social. “Muchas cosas que suceden en la vida real no pueden suceder en un formato en línea”. En Zoom, los momentos incómodos se pueden atribuir a problemas técnicos. En una reunión cara a cara, decirle a su jefe que no lo escuchó o que no lo entendió puede ser incómodo. Sobre Zoom, es perfectamente normal.
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Las personas socialmente ansiosas tienden a reproducir una pequeña película en nuestra mente de lo que asumimos que parecemos a los demás. Pero en lugar del gallardo protagonista, nos imaginamos a nosotros mismos como el títere torpe. La vista propia de Zoom ayuda a corregir esa imagen. “Contrarresta la visión que tenemos en la cabeza de nosotros luciendo como un idiota balbuceante”, dice Ellen Hendriksen, psicóloga clínica y autora de Cómo ser tú mismo. Zoom proporciona un espejo y una verificación de la realidad: Oh, me veo y sueno bien.
Mucha gente dice que la pandemia ha dañado su salud mental. Pero algunos le han dicho a Hofmann que prefieren interactuar antes que Zoom. Algunas de las legiones de oficinistas que comenzaron a trabajar desde casa el año pasado descubrieron que les encanta. Algunos de los colegas psicólogos de Hofmann renunciaron a sus costosos contratos de arrendamiento en la ciudad de Nueva York y comenzaron a ofrecer terapia exclusivamente en línea. Y algunas personas, dice, «encuentran más fácil manejar el mundo social de una manera más simple, una forma en línea».
tucomo casi todos otra persona en la Tierra, también prefiero las fiestas Zoom a las fiestas regulares. En muchas fiestas en persona, bebo demasiado porque me siento incómodo y luego tengo que irme temprano porque estoy demasiado incómodo y demasiado borracho. Por el contrario, encuentro que las fiestas de Zoom ofrecen la cantidad justa de estimulación. A menudo pongo un grupo grande de Zoom y hago otras cosas, como doblar la ropa o cocinar. No siento la necesidad de beber, ni siquiera de participar mucho, porque en realidad somos solo yo y una computadora. Esta combinación de tareas regulares y socialización me hace pensar en cómo debieron ser los días de los pioneros, con personas poniéndose al día mientras hacían colchas o lo que sea. Excepto que Laura Ingalls Wilder no tenía Zoom. ¡Afortunados nosotros!
Al igual que el trabajo de Zoom, la socialización de Zoom puede ser más fácil para las personas socialmente ansiosas, me dijo Hendriksen. Las fiestas reales son un laberinto de decisiones y expectativas confusas. Tienes que navegar “¿Con quién voy a ir a hablar ahora? ¿He estado hablando con ellos por mucho tiempo? ¿Debería ir al baño ahora? dijo Hendriksen. “Mientras que con Zoom, hay mucha más estructura. Realmente solo una persona puede hablar a la vez. Todo el mundo está dispuesto en este agradable Manojo de Brady red. Puedes apagar tu cámara y simplemente poner ‘BRB’ en el chat. Si aumentamos la estructura, podemos reducir la incertidumbre y, por lo tanto, reducir nuestra ansiedad”.
Además de ser una excelente alternativa a la vida real, Zoom, para mí, ha brindado beneficios más allá de las reuniones en persona. Mi libro salió a la luz en abril pasado, en medio de la agonía inicial de la pandemia. Aunque al principio estaba frustrado porque no obtendría la «experiencia de recorrido del libro» completa, mi recorrido virtual del libro fue más divertido y más accesible. Más personas estaban dispuestas a iniciar sesión en Zoom en una pandemia el martes que las que estaban dispuestas a caminar penosamente a una librería aleatoria de DC bajo la lluvia de abril. Y debido a que las charlas de libros fueron tan fáciles, pude hacer más de ellas: en sitios web de librerías, en Instagram, en YouTube y, sí, en Zoom.
Los clubes de lectura y otras reuniones también son más inclusivos geográficamente cuando están en línea. A través de Zoom me he puesto al día con amigos que viven en otras ciudades, a los que no he podido visitar. La única parte incómoda de un chat de Zoom es descubrir cómo terminarlo. Pero tienes que hacer eso cuando estás hablando por teléfono, de todos modos. Algunas personas han intentado “Tengo que ir a preparar la cena/dar un pequeño paseo/terminar un trabajo”, pero yo recomiendo el gentilmente pasivo-agresivo “Debería dejarte ir”. Aprendí esto mientras vivía en el sur y todavía tengo que encontrar una mejor alternativa.
UNtodos los expertos Hablé con dijo que Zoom seguirá desempeñando un papel en nuestras vidas, pero probablemente uno más pequeño que el año pasado. “Lejos de cansarse de [working from home], el estadounidense promedio en realidad parece estar acostumbrándose y aumentando su deseo de continuar trabajando desde casa después de la pandemia”, me dijo el economista de la Universidad de Stanford, Nick Bloom, por correo electrónico. Alrededor del 46 por ciento de los trabajadores le gustaría seguir trabajando desde casa para siempre, según una investigación de ZipRecruiter.
Pero los trabajos remotos no están disponibles para todos esos trabajadores. La proporción de trabajos que ofrecen explícitamente trabajo remoto ha aumentado de alrededor del 3 por ciento antes de la pandemia a alrededor del 10 por ciento ahora, dice Julia Pollak, economista laboral de ZipRecruiter, y ese número ahora está disminuyendo ligeramente. Bloom me dijo que aunque los empleadores planean aumentar los días de trabajo desde casa después de la pandemia, no están tan entusiasmados con el cambio como los empleados, y no se imaginan que los trabajadores pasen tantos días en casa como los trabajadores podrían. esperar. Es probable que un porcentaje de los amantes de Zoom sean arrastrados de regreso a la oficina, nos guste o no.
La pandemia probablemente tampoco haya terminado con las conferencias en persona, aunque Pollak dice que es probable que más conferencias ofrezcan una opción de boleto remoto más barata. Steve Moster, presidente de GES, que ayuda a las empresas a organizar eventos en vivo, dice que muchos clientes le han dicho que los eventos virtuales no generan las mismas oportunidades de ventas ni las mismas oportunidades que las convenciones presenciales. “Entonces, hay muchas razones convincentes para los eventos en vivo en persona”, me dijo. Él cree que para 2022, los estadounidenses volverán a los eventos en vivo en sus niveles anteriores.
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Al usar Zoom tanto el año pasado, me he vuelto blando. Mi ansiedad social, que generalmente se provoca de un millón de formas pequeñas cada semana, se ha adormecido en un sueño pacífico mientras interactúo con la gente solo virtualmente. Puede ser difícil para la gente como yo volver al espacio físico.
Para futuras interacciones en persona que no se puedan realizar a través de Zoom, Hofmann recomendó que trate de hacer que las reglas de la interacción sean lo más explícitas posible, al menos en mi mente. Tener una agenda para discutir, una hora específica de inicio y finalización, y puntos de conversación claros puede hacer que las reuniones en persona desalentadoras se sientan más como Zoom.
Hendriksen me recordó que habrá muchos puntos de reingreso. Primero, tendré una reunión en persona con mi jefe. Luego iré a una fiesta grande y ruidosa. Y finalmente, tendré que hacer una presentación en el escenario. No voy a tener que hacerlos todos a la vez. Mi cerebro se estará recalibrando todo el tiempo, preparándome para la próxima situación estresante. “No tiene que ser una bala de cañón en la parte más profunda”, dijo. Nuestros cerebros son flexibles y la vida real no es nada que no hayan visto antes.
