Por un lado, el gigante chino de las telecomunicaciones Huawei está en guerra con los EE. UU. por las sanciones comerciales, incluida la demanda de Verizon por el uso indebido de sus patentes. Verizon ha respondido que Huawei se está atribuyendo el «crédito de la innovación estadounidense» con demandas infundadas por patentes «obsoletas y sin valor». Pero, por otro lado, Huawei acaba de abrir sus más de 56.000 patentes a Linux y empresas de código abierto al unirse a Open Invention Network (OIN). ¿Que está pasando aqui?
Como información general, debe saber que la cartera de patentes de Huawei es enorme y, especialmente en 5G, completa. Statia informa que Huawei lidera la carrera de patentes 5G con 3147 patentes. Si desea implementar la tecnología 5G, debe tratar con Huawei.
No es solo tecnología 5G. En 2019, Huawei recibió la mayor cantidad de patentes en la UE y fue uno de los 10 principales receptores en los EE. UU. La empresa es, en todos los sentidos de la palabra, un importante actor de las telecomunicaciones.
Además, aunque no es un nombre familiar en los EE. UU., Huawei superó a Ericsson en 2012 como el fabricante de equipos de telecomunicaciones más grande del mundo. En 2018, Huawei superó a Apple como el segundo mayor fabricante de teléfonos inteligentes del mundo. Solo Samsung es más grande.
Pero, en mayo de 2019, el gobierno de EE. UU. agregó a Huawei a su lista de entidades. Esto prohíbe que las empresas estadounidenses transfieran tecnología a Huawei sin una licencia del gobierno. Y ha llevado a Google a suspender el uso de partes del sistema operativo Android en los dispositivos Huawei, incluidas aplicaciones clave como Play Store y Maps.
Sospecho que Huawei está tratando de lograr varios objetivos al unirse a la OIN. Una de ellas es que, al abrir gran parte de su cartera de patentes a empresas de código abierto, está ofreciendo una rama de olivo a las empresas con sede en Estados Unidos. Por ejemplo, AT&T Intellectual Property LLC, Google y Verizon ya son miembros de OIN.
Después de todo, como Andrew «Andy» Updegrove, experto en estándares y patentes y socio fundador de la firma de abogados de alta tecnología Gesmer Updegrove, señaló en una entrevista:
«La comunidad empresarial global generalmente preferiría que los negocios con Huawei continuaran como de costumbre. Huawei y sus afiliados son los líderes aclamados en tecnología 5G, y el resto del mundo comercial quiere tener acceso a esa tecnología y también ser en otras palabras, en la medida en que las empresas occidentales estén de acuerdo con la administración de los EE. UU. sobre los riesgos, han decidido que las recompensas superan esos riesgos y están dispuestas a aceptarlos, como lo demuestra recientemente la noticia de ayer sobre a cuántos componentes estadounidenses están llegando a los teléfonos chinos».
Específicamente, hay partes estadounidenses en el P40 Pro recién lanzado de Huawei.
Entonces, lo que significará que Huawei se una a la OIN para los conflictos y demandas existentes de propiedad intelectual (IP) aún está por verse. Como mínimo, abre conversaciones completamente nuevas sobre cómo las empresas y los países trabajarán con Huawei.
Updegrove continuó:
No me sorprende que Huawei desee unirse a OIN, o que OIN esté feliz de tener a Huawei a bordo. Hay cientos de organizaciones de estándares a las que les encantaría que Huawei también pudiera participar, pero la gran mayoría ha llegado a la conclusión de que esto no puede suceder a menos y hasta que las organizaciones de estándares cambien sus reglas o el BIS. [The Bureau of Industry and Security] crea un puerto seguro que lo haría innecesario. Los proyectos de código abierto operan bajo un proceso mucho más transparente que las organizaciones de estándares, y esto ha permitido que Huawei continúe participando en muchos proyectos importantes de código abierto.
Hay otra razón para el movimiento de Huawei. El código abierto ha ganado. Casi todo el desarrollo de software importante ahora se realiza con código abierto y Huawei es parte de ese mundo.
Además, Updegrove observó: «También es posible que Huawei esté tomando esta medida en este momento para pulir su imagen como jugador de equipo en el ecosistema de código abierto mientras está siendo atacado por el gobierno de EE. UU.».
Heather Meeker, socia del bufete de abogados O’Melveny & Myers que se especializa en licencias de software de código abierto, comentó:
«Este movimiento simplemente demuestra que unirse a OIN se ha convertido en una obviedad para cualquier empresa de productos. Dejando de lado a los trolls de patentes, que nunca tendrían un incentivo para unirse, ya nadie está reclamando patentes contra Linux. Librando una guerra de patentes contra un popular proyecto de código abierto como Linux es malo para los negocios».
Dicho esto, Meeker continuó:
«Por supuesto, la definición OIN de Linux es mucho más amplia que el kernel. Aun así, el grupo OIN protege la infraestructura básica de la web, y ninguna empresa de productos seria tiene interés en interrumpirla. Eso sería como sabotear las carreteras que todos adelante».
