Si bien muchos países de los Balcanes occidentales se encuentran solo en las primeras etapas del desarrollo de sus economías digitales, algunos han dado pasos audaces.
Tomemos, por ejemplo, Macedonia del Norte. Al asociarse con el gigante de pagos Mastercard, se convertirá en el primer país de la región en implementar identidades digitales, emulando al pequeño estado báltico de Estonia, que ha tenido cierto éxito en esta área.
La iniciativa de identidades digitales que Macedonia está implementando con Mastercard para sus ciudadanos les permitirá, por ejemplo, obtener documentos de instituciones públicas o abrir cuentas bancarias sin estar físicamente allí. Por el momento, esas cosas suenan como ciencia ficción para muchos ciudadanos balcánicos.
Según los representantes de la empresa, Macedonia del Norte ya cuenta con toda la infraestructura y las regulaciones necesarias. La empresa está invirtiendo alrededor de 3 millones de euros (3,37 millones de dólares) en el proyecto y espera que los servicios estén disponibles a finales de año.
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«Con este servicio, [citizens] pueden usar una identidad digital para los servicios públicos, mientras mantienen el control de su información con seguridad, privacidad y confianza», dijo Ajay Bhalla, presidente de cibernética e inteligencia de Mastercard, en un comunicado.
El ministro de la sociedad de la información de Macedonia del Norte, Damjan Manchevski, agregó: «Esto significa que ya no necesitará usar unidades flash, tokens, documentos en papel o tener una presencia física para que la institución lo identifique».
El proyecto debería traer muchas ventajas, pero quedan desafíos importantes. Reunir a la gobernanza, los proveedores de tecnología, los bancos y los operadores de redes móviles es fundamental para que el proyecto funcione.
En cuanto a la seguridad del sistema, Mastercard considera que ha tomado todas las medidas necesarias para garantizar que los datos personales no se utilicen indebidamente.
«Pasamos por rigurosas pruebas biométricas. Lo importante es que el sistema no almacena información sobre personas. Esto significa que no hay una base de datos que pueda ser pirateada», dijo Charles Walton, vicepresidente de productos de identidad digital de Mastercard.
Según los expertos en ciberseguridad, los proyectos de esta magnitud siempre enfrentan innumerables desafíos.
«Los mayores desafíos podrían surgir si hay una falta de educación entre el personal que implementa el proyecto y maneja datos confidenciales de este tipo», dijo a MarketingyPublicidad.es el especialista forense cibernético con sede en Belgrado, Andrej Petrovski.
«Sin embargo, lo bueno es que el estado no está haciendo esto solo y trabajará con un socio estratégico como Mastercard. Ellos podrán brindar toda la experiencia necesaria para la implementación del proyecto».
Los expertos también señalan que si bien las identidades digitales son un paso largamente esperado hacia la digitalización integral en el país, siguiendo el ejemplo de algunos países de Europa del Este, se deben cumplir los estándares mínimos de seguridad para el manejo de información confidencial.
Según algunas estimaciones, el mercado de la identidad digital tenía un valor aproximado de 13 700 millones de dólares en 2019. Para 2024, podría alcanzar los 30 500 millones de dólares. Al participar activamente en este campo, Macedonia del Norte espera que la tecnología ayude a impulsar su débil economía.
VER: Gestión de identidad 101: cómo funciona la identidad digital en 2020
Como informó MarketingyPublicidad.es, en los cuatro años y medio desde que Estonia lanzó su programa de residencia electrónica, mientras que el país gastó alrededor de 8 millones de euros (9 millones de dólares) en el proyecto, logró ganar más de 18 millones de euros (20,22 millones de dólares) en impuestos y honorarios.
En términos de lo que podría lograrse en Macedonia del Norte, Mastercard espera que el proyecto pueda incluso superar al de Estonia.
«Puede alcanzar ese potencial y más, en el sentido de que Mastercard no está haciendo esto localmente, sino como parte de una iniciativa global. Incluso puede superar lo que se ha hecho en Estonia por el hecho de que seremos interoperables a nivel mundial», dijo Walton. explica.
El proyecto de Macedonia del Norte también se alinea estrechamente con la cooperación de la compañía con el gobierno francés en materia de digitalización y colaboraciones estratégicas con instituciones educativas y gubernamentales en Australia, como asociaciones con Australia Post y Deakin University.
