La Comisión Federal de Comercio (FTC) de los Estados Unidos anunció que votó unánimemente para tomar medidas enérgicas contra las restricciones de reparación ilegales que impiden que las pequeñas empresas, los trabajadores, los consumidores y las entidades gubernamentales reparen sus propios productos.
La FTC dijo que ha adoptado una declaración de política dirigida a las prácticas de los fabricantes, que, según afirma, «hace que sea extremadamente difícil para los compradores reparar sus productos o comparar precios para que otros proveedores de servicios lo hagan por ellos».
La comisión votó 5-0 para aprobar la declaración de política durante una reunión abierta de la comisión el miércoles.
En la declaración de política [PDF]la comisión dijo que se enfocaría en las restricciones de reparación que violan las leyes antimonopolio aplicadas por la FTC o las prohibiciones de la Ley de la FTC sobre actos o prácticas desleales o engañosas.
“Si bien las restricciones de reparación ilegales generalmente no han sido una prioridad de cumplimiento para la comisión durante varios años, la comisión ha determinado que dedicará más recursos de cumplimiento para combatir estas prácticas”, afirmó.
«En consecuencia, la comisión ahora priorizará las investigaciones sobre restricciones de reparación ilegales bajo estatutos relevantes como el Ley de Garantía Magnuson-Moss y la Sección 5 de la Ley de la Comisión Federal de Comercio.»
La comisión también instó al público a presentar denuncias de violaciones de los Ley de Garantía Magnuson-Mossque prohíbe, entre otras cosas, vincular la garantía del producto de un consumidor al uso de un proveedor de servicio o producto específico, a menos que la FTC haya emitido una exención.
Agregó que la comisión también monitorearía las acciones legales privadas para determinar si hay patrones de actos o prácticas desleales o engañosas por parte de un fabricante.
«Este tipo de restricciones pueden aumentar significativamente los costos para los consumidores, sofocar la innovación, cerrar oportunidades comerciales para los talleres de reparación independientes, generar desechos electrónicos innecesarios, retrasar las reparaciones oportunas y socavar la capacidad de recuperación», dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, durante la reunión.
«La FTC tiene una gama de herramientas que puede usar para erradicar las restricciones de reparación ilegales, y la declaración de política de hoy nos comprometería a avanzar en este tema con nuevo vigor».
La medida se produce una semana después de que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, firmara una orden ejecutiva destinada a promover la competencia en numerosos sectores, incluidas las plataformas en línea y los dispositivos de consumo. La orden también impulsó una mejor regulación para los talleres de reparación de tecnología independientes.
Según la orden ejecutiva, también se alienta a la FTC a «emitir reglas contra las restricciones anticompetitivas sobre el uso de talleres de reparación independientes o la realización de reparaciones de bricolaje de sus propios dispositivos y equipos».
El derecho a la reparación se ha convertido en un movimiento global. Recientemente se introdujeron nuevas reglas para permitir que ciertos productos eléctricos vendidos en toda Europa sean reparables por hasta 10 años. Estos incluyeron todas las lavadoras, secadores de cabello, refrigeradores y pantallas nuevos, incluidos los televisores.
En Australia, actualmente se está realizando una investigación sobre el derecho a reparar.
A principios de esta semana, como parte de la investigación, el cofundador y director ejecutivo de iFixit, Kyle Wiens, expuso cómo empresas como Apple, Samsung y Microsoft manipulan el diseño de sus productos y la cadena de suministro para evitar que los consumidores y los reparadores externos accedan a las herramientas y herramientas necesarias. Piezas para reparar productos como smartphones y portátiles.
«Hemos visto que los fabricantes restringen nuestra capacidad de comprar piezas. Hay un fabricante de baterías alemán llamado Varta que vende baterías a una amplia variedad de empresas. Resulta que Samsung usa estas baterías en sus auriculares Galaxy… pero cuando vamos a Varta y decimos que pueden compramos esa parte como una parte de reparación, dirán ‘No, nuestro contrato con Samsung no nos permitirá vender eso’. Lo estamos viendo cada vez más «, dijo, basándose en algunos ejemplos específicos.
«Apple es conocida por hacer esto con los chips de sus computadoras. Hay un chip de carga en particular en la MacBook Pro… hay una versión estándar de la pieza y luego está la versión de Apple de la pieza que está ligeramente modificada, pero está modificada lo suficiente como para que solo se requiera que funcione en esta computadora, y esa compañía nuevamente está bajo un requisito contractual con Apple».
