[This is an account of my first trip to India, traveling as a guest of Tibco Software, an SVW sponsor.]
Salimos hacia el aeropuerto de Delhi para viajar en un pequeño avión fletado a Mumbai, también conocida por su nombre portugués Bombay, la ciudad más poblada de la India con 19 millones de habitantes. La seguridad en el aeropuerto de Delhi es de varias etapas y cada pocos metros, la policía o el personal militar revisan nuevamente nuestros documentos y controlan nuestro equipaje.
India ha sufrido muchos más ataques terroristas que Estados Unidos y parece que no pueden ser demasiado cuidadosos. A pesar de que nos hemos movido a través de múltiples puntos de control, todos a la vista de los demás, nuestros documentos y equipaje se revisan una y otra vez.
Vivek Ranadive, director ejecutivo de Tibco, señala que en los EE. UU., los pasajeros de jets privados no pasan ningún tipo de seguridad ni control. Estoy impresionado.
Conducimos hasta el otro lado del aeropuerto y abordamos el avión. Pronto estamos en el aire para el vuelo de 90 minutos a Mumbai.
Me he convertido en un gran admirador de los periódicos y revistas de negocios de la India y paso el tiempo leyendo. Es interesante ver cosas desde India (más sobre esto en una publicación posterior).
A medida que nos aproximamos al aterrizaje, ya puedo ver que este es un lugar muy diferente a la majestuosa Delhi, con sus amplios bulevares y grandes edificios gubernamentales. Justo al lado del aeropuerto hay una gran área marrón grisácea de cajas y rectángulos revueltos. No puedo distinguir qué es, pero a medida que bajamos puedo ver que es una ciudad de chabolas en expansión.
Mientras manejamos desde el aeropuerto, estamos incrustados dentro de una masa de humanidad y tráfico. Pequeños autos de dos tiempos y taxis se mezclan con Bentleys y Mercedes. Algunos están cortando en ángulo recto a través de los carriles de tráfico, la gente está cruzando en contra del tráfico en todas partes. Y por todas partes hay una cacofonía de bocinas de autos. Cada vez que nos detenemos, los niños pequeños golpean las ventanillas del auto vendiendo rosas o periódicos, o piden una rupia (alrededor de 2 centavos) para comida.
Bombay está abarrotado porque se extiende a lo largo de 7 islas, por lo que todo a lo largo del camino está abarrotado, las tiendas tipo quiosco, la gente, las chabolas, las vacas solitarias. Es todo una mezcla de ropa colorida y olores, estoy completamente fascinado en cualquier dirección que mire.
Mumbai parece estar en decadencia con edificios deteriorados de la era colonial portuguesa y malos proyectos de vivienda, pero al mismo tiempo se levanta joven y nuevo con edificios de oficinas y edificios de apartamentos de aspecto llamativo. Todos machacados juntos, uno al lado del otro.
Nos dirigimos a la recepción y cena de la noche en un gran hotel en la parte occidental de Bombay. Vivek Ranadive y la revista CIO están organizando un evento para lanzar el libro «The Predictive Enterprise» y alrededor de 50 CIO de las empresas más grandes de la India estarán allí.
Sanjay Gupta, vicepresidente de Alianzas Globales en Tibco, ya está vestido con un elegante traje y anteojos de sol. Vivek bromea diciendo que parece una estrella de cine de Bollywood. Me cambio y me pongo un traje en una habitación del hotel, me refresco y luego me dirijo a la recepción en el nivel inferior.
El restaurante del hotel es elegante y muy urbano: podría ser un local nocturno de moda en Nueva York o Londres. Hablo con algunos de los CIO, muchos han pasado un tiempo en San Francisco y el área de la Bahía en años anteriores, algunos han trabajado en nuevas empresas.
Pregunto sobre la cultura de las startups en la India. No parece estar sucediendo mucho, no puedo obtener una gran respuesta de las personas con las que estoy hablando.
Uno de ellos dice «Nos hemos saltado ese paso». Sonrío, pero digo que no puedes saltarte la etapa de inicio, la innovación sucede mucho más rápido cuando no estás abrumado por una gran organización.
Después de un rato, la sala queda en silencio y el Sr. Ranadive da una bienvenida introductoria. Dice que creció en Mumbai, su madre y su hermana aún viven allí, pero se fue cuando tenía 17 años.
Presenta su concepto sobre la empresa predictiva y luego los CIO se alinean para pedirle que autografíe copias de su libro.
Antes de que comience la cena, vuelvo a la habitación del hotel donde me había puesto el traje para tomar un medicamento para el estómago. Siento que estoy contrayendo una enfermedad local, a pesar de que solo bebo agua embotellada.
Me acuesto en la cama por un momento y luego me sobresalto al despertarme cuatro horas más tarde, después de haberme perdido por completo la cena. Y todos se han ido a otro hotel al otro lado de Mumbai. Llama Holly Burkhart, directora de comunicaciones corporativas y organizadora de eventos muy capaz y súper eficiente de Tibco. Me disculpo por perderme la cena, me dice que no me preocupe y que debo quedarme allí y dirigirme al otro hotel a la mañana siguiente.
Todavía me revuelve el estómago, así que estoy agradecida de poder descansar y cuidar mis calambres estomacales. Me doy cuenta de que el receptáculo del baño de porcelana vítrea está marcado como «HindWare». Creo que es muy adecuado, pero, de nuevo, también podría referirse a «Hindi».