La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) está lista para investigar las acusaciones contra Nikola Motors relacionadas con el engaño y el fraude de los inversores.
Según lo informado por Reuters, la empresa de inversión de venta en corto Hindenburg Research afirma que Nikola ha pasado años «engañando» a los inversores sobre los productos y acuerdos comerciales de la empresa.
Fundada en 2015 y con sede en Phoenix, Arizona, Nikola Motors es un fabricante de vehículos eléctricos que se enfoca en diseños de cero emisiones y basados en hidrógeno. En junio, la compañía fue valorada en aproximadamente $34 mil millones, a pesar de pronosticar cero ingresos este año, como señaló Bloomberg.
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La semana pasada, Hindenburg publicó un informe sobre la puesta en marcha que acusa al negocio de Nikola de ser un «fraude intrincado basado en docenas de mentiras».
«Hemos reunido una gran cantidad de evidencia, incluidas llamadas telefónicas grabadas, mensajes de texto, correos electrónicos privados y fotografías detrás de escena, que detallan docenas de declaraciones falsas del fundador de Nikola, Trevor Milton», alega el informe. «Nunca habíamos visto este nivel de engaño en una empresa pública, especialmente de este tamaño».
Una acusación se relaciona con la función del camión Nikola, el vehículo insignia diseñado para llevar el transporte impulsado por hidrógeno al sector comercial. Hindenburg afirma que un video, «Nikola One in Motion», mostraba el camión circulando por una carretera, pero de hecho, «Nikola hizo remolcar el camión hasta la cima de una colina en un tramo remoto de la carretera y simplemente lo filmó rodando por la colina.»
En respuesta, Nikola dice que el vehículo fue diseñado para «ser impulsado y conducido por su propia propulsión» y contenía una caja de cambios, baterías, inversores y otras funciones que funcionaban. Sin embargo, la puesta en marcha agregó que los recursos no se utilizaron para «hacer que Nikola One se mueva con su propia propulsión» para centrarse en los próximos prototipos de Nikola Two.
El video en cuestión, dice Nikola, fue diseñado para un anuncio y cuando se publicó en las redes sociales, se describió como «en movimiento», en lugar de «bajo su propia propulsión».
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«El Nikola One fue una prueba de concepto increíblemente exitosa, y todo lo que la compañía aprendió de esa experiencia ha respaldado el desarrollo exitoso de su próxima generación de camiones», agregó la compañía.
El lunes, la startup dijo que el «informe falso y difamatorio» estaba diseñado para beneficiar a los vendedores en corto, incluido el propio Hindenburg, dado el momento: las acusaciones se hicieron públicas aproximadamente al mismo tiempo que General Motors aseguró una participación accionaria de $ 2 mil millones en la empresa. , haciendo que los precios de las acciones se disparen.
Tras la refutación directa de las afirmaciones de Hindenburg, el fabricante de vehículos eléctricos dijo que se ha acercado directamente a la SEC para buscar la participación del regulador.
En un comunicado emitido al sitio hermano CNET, Nikola dijo:
«El 11 de septiembre, el asesor legal de Nikola contactó de manera proactiva e informó a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) con respecto a las preocupaciones de Nikola relacionadas con el informe Hindenburg. Nikola agradece la participación de la SEC en este asunto».
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Nikola también dice que la compañía está considerando emprender acciones legales contra el vendedor en corto, ya que aseguró los servicios del bufete de abogados Kirkland & Ellis LLP para «evaluar posibles recursos legales» contra Hindenburg Research y otras partes asociadas.
«No tenemos nada que ocultar y refutaremos estas acusaciones», dice Nikola. «Ya han tomado más tiempo y atención de lo que merecen».
La SEC se negó a comentar.
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