Para aumentar el uso de la telemedicina durante la crisis de la COVID-19, un par de legisladores bipartidistas ha propuesto una gran entrada de dinero en efectivo para un programa que subsidia la implementación de banda ancha en los centros de atención médica.
La Ley de Expansión de la Banda Ancha de Atención Médica Durante COVID-19, presentada por la representante demócrata Anna Eshoo de California y el representante republicano Don Young de Alaska, proporcionaría $ 2 mil millones adicionales para el esfuerzo. Los partidarios del proyecto de ley quieren ver la legislación incluida en el próximo gran paquete de ayuda COVID-19 del Congreso.
Para sacar el dinero rápidamente, el proyecto de ley propone expandir el Programa de Atención Médica Rural existente de la Comisión Federal de Comunicaciones, que subsidia el 65 por ciento del costo de la banda ancha para instalaciones de atención médica rurales públicas y sin fines de lucro elegibles. Actualmente, la FCC ha asignado $605 millones para el programa en 2020.
Además de proporcionar más dinero para el programa, el proyecto de ley lo abriría a los centros de atención médica urbanos y suburbanos, incluidos los sitios móviles y temporales establecidos para la respuesta al COVID-19. También eliminaría parte de la burocracia en torno al programa. El mes pasado, Esho envió una carta a la FCC, pidiéndole que afloje las restricciones en torno al programa como lo ha hecho en emergencias pasadas.
En una carta de apoyo a la legislación, un grupo de alrededor de cuatro docenas de organizaciones de atención médica escribió: «Esperamos que la demanda de conectividad de banda ancha de los proveedores de atención médica se dispare en un futuro cercano a medida que se apresuran a manejar la oleada de pacientes que necesitan atención médica inmediata». .»
El mes pasado, la administración Trump tomó medidas para hacer que la telemedicina sea mucho más accesible para los pacientes en todo EE. UU., al permitir que los proveedores de atención médica facturen a Medicare y Medicaid por una gama mucho más amplia de servicios de telesalud. Mientras tanto, las asociaciones comerciales de tecnología han estado compilando una base de datos de recursos de telemedicina para pacientes y médicos.
