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No piensas en ello porque no quieres pensar en ello.
Cuando te subes a un avión, puedes tener suerte y echar un vistazo a la cabina.
Sin embargo, está más interesado en llegar a su asiento y esperar que no esté al lado de una persona maloliente que, una vez que esté en el aire, extenderá una hoja de cálculo en su computadora portátil.
Quizás, sin embargo, si está volando con Southwest Airlines, debería tratar de mirar a los ojos de sus pilotos y preguntarse cómo se sienten.
Este pensamiento no viene de mí. No directamente, de todos modos. Viene de los propios pilotos de Southwest. Esta semana, su sindicato le escribió al nuevo CEO de Southwest, Robert Jordan, y le ofreció algunos pensamientos inquietantes.
«La fatiga, tanto aguda como acumulativa, se ha convertido en la amenaza de seguridad número uno de Southwest Airlines», dijo el sindicato.
Solo esa frase podría hacer que uno o dos clientes se pregunten. Sin embargo, el sindicato añadió más sustancia.
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«Durante los últimos 12 meses, nuestros pilotos han presentado un número cada vez mayor de ASAP [Aviation Safety Action Program] informes que muestran errores que pueden estar directamente relacionados con la fatiga», decía la carta.
Lo cual no suena del todo tranquilizador.
El sindicato insiste en que los problemas que existían el año pasado durante la pandemia realmente no son mejores este año. Sugiere que para este año ha habido un 350% más de informes de fatiga que en marzo de 2019.
Los pilotos apuntan a los sistemas operativos de Southwest.
«Las continuas y deliberadas deficiencias en la gestión de nuestra red y la programación de pilotos han destruido nuestra eficiencia y ahora incluso la seguridad se está volviendo insostenible», dicen.
Cuando se trata de eficiencia, los pilotos recientemente dio este ejemplo: «A medida que SWA experimenta interrupciones con más frecuencia, los cabezas muertas [pilots being repositioned] de las reasignaciones seguirá obstaculizando la recuperación operativa debido a la falta de modernización de las herramientas necesarias para utilizar Pilots en línea y en las estaciones remotas de manera eficiente».
Recientemente, el propio CEO Jordan admitió que los sistemas tecnológicos internos de la aerolínea no eran de naturaleza estelar. Sin embargo, es precisamente en momentos de estrés cuando necesita que esos sistemas sean más eficientes.
Sí, Southwest se ha visto obstaculizado por el mal tiempo. Y por su parte, la aerolínea insiste en que realizó cambios en sus horarios en noviembre pasado, lo que provocó que los informes de fatiga de los pilotos disminuyeran.
Pero hay otro aspecto, a su manera, igualmente preocupante en todo esto, que tiene otras posibles consecuencias a largo plazo.
Como Bloomberg informó, Southwest no está encontrando más pilotos porque no puede encontrar más instructores de pilotos. En una economía en la que muchos eligen dónde y cuándo trabajar, la contratación se convierte en una actividad altamente competitiva y frustrante.
Algunos podrían decir que las aerolíneas se lo merecen, ya que despidieron a tanta gente durante la recesión. Otros podrían agregar que los pilotos de Southwest no son los únicos que presentan tales quejas.
Los pilotos de American Airlines han ido tan lejos como para hacer anuncios que muestran lo mal que dicen que están siendo tratados.
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Coincidentemente, ambos grupos de pilotos se encuentran actualmente en negociaciones sobre un nuevo contrato.
Las aerolíneas están elogiando la perspectiva de un verano extremadamente ocupado, de personas que desean viajar desesperadamente porque no han hecho mucho en los últimos dos años. Pero, ¿cómo pueden los clientes esperar que las operaciones sean confiables?
Sin embargo, es la advertencia de seguridad lo que más preocupará a los clientes.
Tal vez es sólo una táctica de miedo. La creación del miedo muy a menudo trae resultados.
Sin embargo, algunos clientes pueden verse tentados a preguntar a sus pilotos si han dormido lo suficiente la noche anterior.
Sólo, ya sabes, por si acaso.
