La cantidad de desechos electrónicos que deben recolectarse y procesarse adecuadamente aumentará drásticamente en toda Europa, luego de que las reglas revisadas entraron en vigor el lunes.
La idea detrás del cambio de regla es proteger el medio ambiente de los desechos nocivos y recuperar el oro, la plata, el cobre y los metales raros que se utilizan en nuestras computadoras portátiles, dispositivos móviles, televisores y otros dispositivos.
En Europa han entrado en vigor nuevas normas sobre la eliminación de residuos electrónicos.
El original Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE)que ahora tiene una década, pidió que se recupere un mínimo de 4 kg de dichos desechos para reciclarlos cada año, por cada persona en la UE, eso es alrededor de una quinta parte de los 10 millones de toneladas de RAEE generados cada año en la unión.
La directiva revisada aumenta drásticamente la objetivo de la colección al 45 por ciento de todos los equipos electrónicos vendidos a partir de 2016 y, a partir de 2019, al 65 por ciento de todos los equipos vendidos o al 85 por ciento de los desechos electrónicos generados.
«En estos tiempos de turbulencia económica y aumento de los precios de las materias primas, la eficiencia de los recursos es donde se unen los beneficios ambientales y las oportunidades de crecimiento innovadoras», dijo el comisionado de medio ambiente, Janez Potočnik, en un comunicado. «Ahora necesitamos abrir nuevos canales de recolección de desechos electrónicos y mejorar la efectividad de los existentes».
Potočnik dijo que le gustaría que los estados miembros de la UE cumplieran los nuevos objetivos antes de los plazos formales. Tal como está, los estados tendrán que modificar su legislación WEEE existente para reflejar las nuevas reglas y objetivos antes del 14 de febrero de 2014.
Al mismo tiempo, los consumidores deben poder devolver artículos muy pequeños de desechos electrónicos (no más de 25 cm de largo) a las grandes tiendas minoristas de forma gratuita, a menos que exista algún otro esquema de reciclaje, al menos igualmente efectivo.
Los fabricantes se verán afectados por las nuevas normas, ya que se verán obligados a reemplazar ciertos materiales peligrosos en sus productos: se desaconsejará el uso de metales pesados como el plomo, el mercurio y el cadmio, al igual que el cromo hexavalente y los retardantes de llama bifenilos polibromados ( PBB) y éteres de difenilo polibromados (PBDE).
Aparte de los plazos objetivo clave en 2016 y 2019, 2018 será un año importante, ya que se ampliará el alcance de la Directiva RAEE para incluir todos los equipos eléctricos y electrónicos, incluidos elementos como paneles fotovoltaicos, lámparas fluorescentes que contienen mercurio y equipos que contiene sustancias que agotan la capa de ozono.
Un aspecto del proceso de reciclaje que ha sido particularmente problemático ha sido el de exportaciones ilegales de residuos. Es bastante común que estos desechos se envíen al extranjero, disfrazados de equipos de segunda mano en funcionamiento; muchos de estos RAEE van a países en desarrollo donde el equipo se desarma de manera más económica, pero también menos segura.
La directiva revisada obligará a los exportadores a probar si el ‘equipo usado’ funciona o no, y proporcionará más documentación a las autoridades con respecto a los envíos sospechosos.
