A cambio de un salario, los trabajadores de oficina hacen muchas cosas terribles: asistir a reuniones, ir y venir del trabajo todos los días, fingir entusiasmo por la visión particular de su empleador.
Cuando llega la temporada navideña, ellos también, obligados por una extraña mezcla de obligación percibida y espíritu navideño genuino, a veces intercambian regalos entre ellos. Una forma común, y con frecuencia incómoda, de esta tradición anual es el Papá Noel secreto, en el que los participantes seleccionan al azar el nombre de un compañero de trabajo y luego, de forma anónima, le dan un pequeño regalo a esa persona. Muchos oficinistas canalizan felizmente su alegría navideña en Secret Santa, pero mucha gente, incluso aquellos que no exhiben el más mínimo grinchiness, no están interesados.
«Me siento como [my co-workers] realmente no puede conocerme lo suficiente como para darme un regalo que sea significativo en algún sentido”, me dijo Beatrice Loayza, una escritora de 26 años que tiene un trabajo de oficina administrativa durante el día. Dijo que los obsequios que la gente de su oficina se da entre sí tienden a ser poco imaginativos, “como una prenda de vestir genérica o algún obsequio genérico masculino o femenino. Todo lo que se intercambia se siente un poco forzado”. Hace un año o dos, recibió un bolso de mano plegable “en estos horribles colores femeninos brillantes” que actualmente se encuentra, aún sin usar, debajo de su escritorio. Sus contribuciones de Secret Santa han sido igual de poco entusiastas, dijo: «Voy a buscar una botella de vino 15 minutos antes de la fiesta o algo así».
Recientemente, la experiencia de Loayza con el Papá Noel secreto casi pasó de ser mediocre a activamente desagradable. “Este año elegí [from a hat] la única persona que legítimamente no me gusta”, dijo. “En el pasado, ha habido momentos en los que se ha comido mi almuerzo”. Para salir de esta situación, fingió haber dibujado su propio nombre, que según las reglas de Secret Santa requiere la selección de otro nombre.
Loayza ha participado en el intercambio Secret Santa de su lugar de trabajo, algo a regañadientes, durante cinco años consecutivos. “Debido a que existe esta intimidad de oficina pequeña pseudofamiliar, es muy evidente si alguien no participara”, me dijo.
No está sola en su desencanto. Según una encuesta publicada el mes pasado por la plataforma británica de listas de empleo Jobsite, el 20 por ciento de los trabajadores en el Reino Unido preferiría no tener celebraciones en la oficina, incluidos Secret Santas y reuniones en honor a la promoción o el cumpleaños de un empleado, si involucran contribuciones financieras de los empleados. . A los millennials en particular parecía no gustarles estas festividades, con el 73 por ciento de ellos informando que en algún momento habían gastado más de lo que podían pagar en tales eventos, en comparación con el 58 por ciento de los trabajadores en general.
Y muchas personas sienten que no pueden optar por no participar en la «diversión» patrocinada por la oficina, ya sea organizada por la empresa o por algunos empleados alegres. “¿Cómo puedes decir que no a lo que tu empresa te pide que hagas?” escribió Sam Warren, profesor de estudios organizacionales y gestión de recursos humanos en la Universidad de Portsmouth, en un correo electrónico. “¿Afectaría su [job] perspectivas? ¿Qué dice acerca de su actitud de ser un jugador de equipo, o su relación con sus compañeros de trabajo? ¿Cómo puedes decir que no a la DIVERSIÓN?”
Warren ha estudiado la dinámica de la diversión en los lugares de trabajo, y cuando los empleados se divierten con sus compañeros de trabajo, anotó, puede hacer que estén menos estresados y sean más leales a su empleador. Pero lo que la gerencia considera agradable a veces puede hacer que el trabajo sea incómodo. “A menudo, los empleados tienen un ‘yo laboral’ y un ‘yo personal’ y es incómodo mezclar los dos”, escribió. “Las culturas laborales de hoy en día fomentan la difuminación de los límites, algo que exige mucho a algunos empleados que preferirían mantener las cosas separadas, en particular a los introvertidos”.
El año pasado, El corte documenté varias historias de terror de Secret Santa (una mujer dijo que su jefe le dio un libro de consejos sexuales) y son realmente horribles, pero lo que escuché de aquellos a los que entrevisté fueron anécdotas de obsequios viciosamente mundanos. Kishan Purohit, un consultor de 29 años de Mumbai, ha participado en siete u ocho Secret Santas de la oficina, y el regalo menos inspirador que recibió fue una taza de café con una trillada cita motivacional. “Decía ‘Aprovecha el día’ o algo así”, para lo cual no tenía ningún uso, sobre todo porque “normalmente aprovecho mi día siempre”. Él lo regaló.
En sus primeros años en un entorno de oficina, no le importaba el intercambio de regalos, pero comenzaron a irritarlo cuando quedó atrapado en un ciclo de recibir parafernalia sin sentido (como la taza) y dar cajas de chocolates a casi extraños ( “una apuesta segura”). Varios de los Secret Santas en los que Purohit ha estado involucrado fueron enormes, con 100 personas o más entregándose regalos. (Varias veces, la persona a la que le asignaron comprar un regalo era alguien con quien nunca había interactuado). Prefiere que la empresa organice una cena o un evento de servicio comunitario, pero Secret Santa persiste y, por temor a ser visto como un aguafiestas, también lo es la participación de Purohit en ella.
Parte del disgusto que Rob, un hombre de 37 años que trabaja en una empresa de tecnología en Ámsterdam, siente por Secret Santa también está relacionado con un regalo decepcionante. Un año, “todos recibieron obsequios bastante agradables y considerados, y lo que obtuve fue un letrero de metal que decía, si no recuerdo mal, Sí, claro, resolveré tu problema, tan pronto como haya resuelto el de todos los demás.,» me dijo. “Recuerdo haber pensado, Maldita sea, ¿es esta la impresión que la gente tiene de mí, que encontraría esto gracioso?Para empeorar las cosas, había una política en contra de colgar cosas en la oficina de Rob. (¿Quizás fue pensado como decoración para el hogar?) “Fue a la basura”, dijo. (Rob solicitó ser identificado solo por su primer nombre, porque no quiere dañar sus relaciones con sus compañeros de trabajo).
Otra queja suya es que algunas personas se adhieren a las reglas establecidas y otras no, ignorando por completo los límites de gasto o tratando de intercambiar nombres para poder obtener un regalo para uno de sus amigos. “A pesar del límite de 15 euros, al menos una persona recibió un juego de Lego que costaba alrededor de 100 euros. Mi compañero de escritorio recibió un libro de bolsillo sobre el cristianismo, así que, una bolsa mixta”, me dijo.
Rob está harto de Secret Santas, y después de años de participar en estas actividades «teóricamente opcionales», finalmente opta por no participar ahora que siente que se ha establecido socialmente en el trabajo. “Voy a dejar pasar la fecha límite, y si alguien dice algo, voy a decir que lo olvidé”, me dijo.
Los momentos en que Rob realmente disfrutó intercambiando regalos con sus compañeros de trabajo fue cuando él y algunos amigos del trabajo crearon su propio pequeño Secret Santa. “Fue el trabajo equivalente al grupo de WhatsApp que surge del grupo de WhatsApp que excluye a las dos personas realmente molestas”, dijo.
De hecho, “La investigación sobre la diversión en el trabajo muestra que la diversión autodidacta (cosas divertidas que la gente hace por sí misma) son las únicas actividades que las personas disfrutan genuinamente”, dijo Warren, el profesor de la escuela de negocios.
Sin embargo, un giro es que los trabajadores a veces hacen su propia diversión dentro de los límites del marco prescrito por su empleador. “A menudo, el programa divertido ‘irrisorio’, que la gente ve como un truco de gestión superficial, se convierte en objeto de ridículo y diversión propia, por lo que el resultado final es el mismo”, dijo Warren. Pero si la mejor parte de la oficina Secret Santa es burlarse de ella, bueno, eso lo dice todo.
