En noticias tardías, se informó hoy que la oficina electoral de un condado de Florida tenía sus sistemas informáticos infectados y encriptados por ransomware solo unas semanas antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016.
El Palm Beach Post informó hoy la noticia del ataque de ransomware después de una entrevista con Wendy Sartory Link, la actual supervisora electoral de la oficina electoral del condado de Palm Beach.
Link dijo que la infección de ransomware tuvo lugar en septiembre de 2016 durante el mandato del supervisor electoral anterior.
Link dijo a los periodistas que se enteró recientemente de la violación de seguridad, ya que el incidente nunca se hizo público en ese momento, a pesar de que la mayoría de las infecciones de ransomware se consideran violaciones de seguridad graves.
La funcionaria del condado de Palm Beach dijo que se enteró del incidente mientras entrevistaba a los candidatos para el puesto de director de TI de la oficina electoral después de que el director anterior fuera despedido tras su arresto por posesión de pornografía infantil.
Uno de los candidatos era el segundo al mando en el departamento de TI en el momento del ataque de ransomware en 2016.
Link dijo que se enteró del incidente del ransomware cuando el candidato mencionó durante la entrevista que no estaba seguro de «qué pasó con el hackeo que tuvimos (en 2016)» y si todavía era un agujero de seguridad para la oficina.
El supervisor electoral del condado de Palm Beach dijo a los periodistas que el incidente no parece haber sido informado ni al FBI ni al DHS.
Ella le dijo a los reporteros del Palm Beach Post que su oficina completó recientemente una revisión de 10 días de los sistemas de TI de la oficina.
Link fue nombrado para el puesto en enero de 2019 después de que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendiera al supervisor electoral anterior, citando leyes violadas y «una vergüenza de recuento», según CBS12.
A principios de 2019, el gobernador DeSantis dijo que dos condados de Florida fueron pirateados por piratas informáticos rusos durante las elecciones de 2016, según CNN, pero nunca reveló los nombres de los condados.
Link no pudo confirmar oficialmente que su condado no era uno de estos dos condados, pero dijo que parece ser un incidente separado.
La oficina electoral del condado de Palm Beach no respondió a una solicitud de comentarios en busca de detalles adicionales.
El informe de hoy confunde aún más las aguas sobre lo que realmente sucedió en Florida con respecto a los presuntos ataques rusos informados por el gobernador DeSantis.
La votación en el condado de Palm Beach se llevó a cabo según lo planeado durante el ciclo de elecciones presidenciales de 2016.
Un ataque de ransomware que afecta la capacidad de la oficina electoral para manejar las próximas elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020 es una gran preocupación para los funcionarios estadounidenses.
En agosto de 2019, Reuters informó que los funcionarios del DHS planeaban lanzar un programa para reforzar la seguridad de las bases de datos de registro de votantes, expresando temores explícitos de que un ataque de ransomware pudiera comprometer y cifrar una de estas bases de datos y dificultar o poner en duda el proceso electoral.
En 2019, varias redes estatales y gubernamentales de Florida fueron atacadas por ransomware, lo que sugiere que, en todo el estado, los funcionarios todavía tienen mucho trabajo para proteger los sistemas contra intrusiones de seguridad de terceros e infecciones de malware.
Las redes estatales y gubernamentales con sede en Florida infectadas en 2019 incluyen:
