La pandemia de COVID-19 es un punto crítico de enfoque en las políticas económicas del presidente Joe Biden. Su plan, que se publicó en enero de 2021, promete una respuesta federal coordinada basada en la ciencia. Proporcionaría financiamiento y orientación para ayudar a los estados, ciudades, empresas y escuelas a responder a la pandemia, y se brindaría ayuda adicional a los estudiantes, las pequeñas empresas, los ancianos y las minorías más afectadas por el COVID-19.
El presidente Biden espera detener la pandemia aumentando el uso de mascarillas, las pruebas y las vacunas, y ha propuesto varias iniciativas para estabilizar la economía y limitar los efectos secundarios.
Durante sus primeros días en el cargo, Biden implementó algunos componentes del plan integral con órdenes ejecutivas y memorandos presidenciales. El 11 de marzo de 2021, el Congreso aprobó un mayor gasto, descrito en el Plan de Rescate Estadounidense de $ 1.9 billones.
Aquí hay un vistazo al plan de Biden para combatir la pandemia de COVID-19.
Conclusiones clave
- El presidente Biden ha propuesto una respuesta federal coordinada a la pandemia de COVID-19 basada en la ciencia. Comenzó a implementar órdenes ejecutivas relevantes tan pronto como asumió el cargo en enero de 2021.
- El plan de Biden para detener la pandemia amplía la regulación sobre el uso de mascarillas y aumenta la disponibilidad y accesibilidad de pruebas y vacunas.
- La administración de Biden proporcionaría financiamiento y orientación para ayudar a los estados, ciudades, empresas y escuelas a responder a la pandemia, brindando ayuda adicional a estudiantes, pequeñas empresas, ancianos y poblaciones minoritarias.
- Biden planea estabilizar la economía para limitar los efectos secundarios del COVID-19.
Utilice los datos y la ciencia para derrotar al COVID-19
Para controlar el brote, Biden adoptó estrategias recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El 20 de enero, el día de su toma de posesión, Biden firmó órdenes ejecutivas que exigen el uso de máscaras en propiedades federales y en aeropuertos y aviones mientras viaja a nivel nacional e internacional. La autoridad del gobierno federal para ordenar un mandato de máscara nacional, anulando las posiciones estatales, es posible, pero lo más probable es que se impugne en los tribunales.
Biden planea implementar un plan de seguimiento de contactos y pruebas coordinado a nivel nacional. En coordinación con su promesa de duplicar la cantidad de sitios de prueba de autoservicio, el 21 de enero estableció el Cuerpo de Trabajo de Salud Pública de EE. UU. para capacitar y ayudar con el rastreo de contactos y las vacunas.
En una orden ejecutiva del 21 de enero, Biden exigió a las agencias federales que utilicen las pautas de los CDC para asesorar a los estados sobre cómo reabrir las escuelas y los proveedores de educación infantil de manera segura. El objetivo de la orden ejecutiva es crear un conjunto de pautas federales que prioricen la educación de calidad durante la pandemia y más allá, incluido un enfoque específico para calcular y mejorar los impactos dispares de COVID-19 en las instituciones que atienden a las minorías.
Biden también ordenó a las agencias federales que mejoren la producción de más equipo de protección personal (PPE) y está listo para usar la Ley de Producción de Defensa (DPA) si es necesario para adquirir reservas adicionales, mejorar los sistemas de distribución y expandir la base industrial. Según Biden, se necesita más PPE para proteger a los trabajadores esenciales y al personal escolar. Ordenó a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) que pague por el uso adicional de la Guardia Nacional de los estados para apoyar la asistencia de emergencia.
La DPA permite que el presidente use órdenes ejecutivas para ordenar a las empresas privadas que prioricen las órdenes del gobierno federal. También puede autorizar a las empresas a coordinarse entre sí sin activar las leyes antimonopolio.
Desde que asumió el cargo, Biden ha tenido una respuesta a la pandemia basada en datos. Ha exigido a todas las agencias federales, incluidos el Departamento de Educación y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que pongan a disposición del público toda la información que sea útil para combatir el virus. Pidió a los CDC que publicaran un tablero pandémico en tiempo real que brinde información local sobre el brote, lo que ayudaría a las personas de alto riesgo a comprender mejor qué nivel de precaución tomar.
Invierta en los recursos necesarios para combatir el virus
Biden creó un puesto, titulado Coordinador de la Respuesta al COVID-19 y Consejero del Presidente, para dirigir la respuesta federal a la pandemia. Jeffrey Zients, exjefe del Consejo Económico Nacional, asesorará al presidente en su respuesta al COVID-19, supervisando la distribución de vacunas, pruebas y otros suministros.
El presidente instruyó al HHS, en asociación con Zients y su equipo, para apoyar la investigación sobre los tratamientos de COVID-19 y también para el tratamiento de centros de cuidados críticos y de cuidados a largo plazo, como hogares de ancianos.
El presidente Biden prometió proporcionar 100 millones de inyecciones en sus primeros 100 días como presidente. Ese objetivo se logró el 18 de marzo de 2021.
El Plan de Rescate Estadounidense de Biden proporciona $ 160 mil millones para la fabricación y distribución de vacunas, así como una expansión de las pruebas en todo el país. Biden usaría la Ley Stafford, una ley que constituye la autoridad para la mayoría de las actividades federales de respuesta a desastres, para brindar asistencia de emergencia a las escuelas K-12. En total, a través de la gran expansión de la fabricación y distribución de vacunas, así como las inversiones en PPE, tecnología adecuada y protocolos de salud para aquellos en la industria de la educación, Biden destinaría más de $400 mil millones a estas medidas críticas para abordar el COVID-19.
Biden prometió ayudar a las pequeñas empresas a través de un “paquete de reinicio” que facilitaría la operación segura. Incluiría subvenciones para cubrir los costos de artículos como divisores de plexiglás y PPE. A través del paquete de reinicio, Biden se aseguraría de que las empresas propiedad de minorías reciban la asistencia técnica necesaria para acceder a estas herramientas. El Plan de Rescate Estadounidense describe un total de aproximadamente $440 mil millones en apoyo crítico para las comunidades en dificultades, con específicamente $15 mil millones en subvenciones y $175 mil millones en préstamos a bajo interés para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas y empresarios.
El plan de Biden crea un fondo renovable para los gobiernos estatales y locales para evitar déficits presupuestarios. El apoyo incluiría $350 mil millones en ayuda a los gobiernos estatales y locales, $20 mil millones a los gobiernos tribales y $20 mil millones para apoyar el transporte público.
Eliminar las barreras de costos
Biden prometió que todos los estadounidenses tendrían acceso a pruebas regulares, confiables y gratuitas. En un esfuerzo por cumplir esa promesa, Biden firmó una orden ejecutiva el 21 de enero para establecer una Junta de Pruebas de Pandemia para producir y distribuir pruebas a escala nacional. El objetivo de la Junta es apuntar y priorizar las poblaciones desatendidas, como las personas sin hogar, las que se encuentran en entornos de alto riesgo y los trabajadores de la salud.
En reconocimiento del costo desproporcionado que el coronavirus ha cobrado a las minorías, Biden estableció un Grupo de Trabajo de Equidad en Salud COVID-19. Recomendará formas de abordar las disparidades en el sistema de atención médica que enfrentan las comunidades de color y otras poblaciones desatendidas.
Estabilizar la economía
La pandemia devastó la economía. Si bien la mayor parte del plan de recuperación de Biden se centra en poner fin a la pandemia, también se necesitan otras medidas para abordar los efectos secundarios del desempleo a largo plazo, las quiebras y las ejecuciones hipotecarias.
La recesión de 2020 redujo la economía en un récord de 31,4% en el segundo trimestre. Aunque creció un 33,4% en el tercer trimestre y un 4,3% en el cuarto trimestre, no fue suficiente para compensar la pérdida de producción.
El 22 de enero, Biden emitió órdenes ejecutivas para brindar asistencia financiera a aquellos cuyos ingresos se desplomaron durante la pandemia. Hizo un llamado a todas las agencias federales para que prioricen las acciones que ayudarían a los gobiernos estatales, locales y tribales, así como a los desempleados, las familias y las pequeñas empresas.
Biden envió el Plan de Rescate Estadounidense al Congreso para su aprobación en enero de 2021 y fue aprobado el 11 de marzo de 2021. El paquete incluye cheques de $1,400 para hogares que califiquen. Esto se suma al pago de estímulo de $600 aprobado en diciembre de 2020.
El plan de alivio también amplía el Crédito Tributario por Hijos (CTC) al exigir que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) proporcione $3,600 al año por niño menor de 6 años y $3,000 por niño de 6 a 17 años. El plan aumenta el Impuesto sobre la Renta del Trabajo (EITC) para trabajadores sin hijos y amplía los límites de ingresos, lo que permite que más personas soliciten el EITC.
Biden prometió estabilizar la economía protegiendo a los trabajadores esenciales. Además del EPP adecuado, esto incluye licencia por enfermedad pagada de emergencia para todos los que lo necesiten. Biden también apoya el trabajo compartido, a menudo denominado «programas de compensación a corto plazo». En lugar de despedir a los trabajadores, las empresas los mantendrían a tiempo parcial y permitirían una cobertura y beneficios de salud completos. El gobierno federal subvencionaría la diferencia.
El American Rescue Plan amplía la licencia médica familiar y por enfermedad hasta el 30 de septiembre de 2021, para cualquier persona que se enferme de COVID-19 o tenga que quedarse en casa para cuidar a familiares que estén enfermos con el virus.
Centrarse en las poblaciones más afectadas
El presidente Biden también está muy concentrado en poner fin a la crisis del hambre en Estados Unidos. Él apoya la Ley de Empoderamiento de Entregas Esenciales (FEED, por sus siglas en inglés) de FEMA que permite temporalmente que el gobierno federal pague a los restaurantes para que preparen comidas para los hambrientos. El 22 de enero, su administración aumentó los beneficios de SNAP en un 15 %, proporcionando más fondos para familias de bajos ingresos y niños que han perdido el acceso a su suministro de alimentos debido al cierre de escuelas.
Para ayudar a los estadounidenses que enfrentan costos de salud no asegurados, Biden ordenó al HHS que reabriera la inscripción a los planes de seguro médico de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) del 15 de febrero al 15 de mayo de 2021. También revocó las órdenes de la administración Trump que debilitaron la ACA y pusieron a disposición planes a corto plazo. Ordenó a las agencias que rescindieran cualquier acción que surgiera de las órdenes anteriores de Trump.
Para ayudar a las personas mayores, Biden planea aumentar los cheques del Seguro Social en $200 al mes.
En los planes esbozados antes de su toma de posesión, Biden también prometió:
- Crear una nueva opción de salud pública
- Primas más bajas para el seguro proporcionado por la ACA
- Subvencionar las primas de aquellos que perdieron sus trabajos para que pudieran continuar recibiendo cobertura bajo los planes patrocinados por sus empleadores.
- Aumentar el apoyo federal de Medicaid
- Menor edad de elegibilidad para Medicare a 60
Para disminuir la carga de la deuda de préstamos estudiantiles, la administración Biden también quiere perdonar $10,000 en préstamos estudiantiles federales para prestatarios en dificultades económicas, específicamente estudiantes de ingresos bajos y medios que asisten a universidades y colegios públicos de pregrado. A partir de agosto de 2021, el Secretario de Educación Interino también extendió la pausa de los pagos y cobros de préstamos estudiantiles federales hasta el 31 de enero de 2021, manteniendo la tasa de interés en 0%.
La deuda de préstamos estudiantiles perdonada o cancelada entre 2021 y 2025 está libre de impuestos debido al Plan de Rescate Estadounidense de 2021.
Para brindar apoyo a los propietarios de viviendas, Biden solicitó al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) que extienda la moratoria de desalojos y ejecuciones hipotecarias hasta al menos el 31 de marzo de 2021. Los inquilinos y los pequeños propietarios recibirían 30.000 millones de dólares para hacer frente a la moratoria, destinada a reducir el alquiler y los costes de agua y energía de la vivienda.
Aunque se había prorrogado varias veces, la Corte Suprema finalmente anuló la orden de desalojo el 26 de agosto de 2021.
Ejercer Liderazgo Global
Desde que asumió el cargo, Biden ha cumplido su compromiso de reconectarse con programas internacionales centrados en la salud y la seguridad de los ciudadanos. Ha restaurado la membresía de Estados Unidos en la Organización Mundial de la Salud (OMS) y también ha restablecido la Dirección del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca para la Seguridad de la Salud Global y Biodefensa, que se creó inicialmente para ayudar a manejar las amenazas a la salud global como el ébola. La administración Biden planea expandir las fuerzas de detección de enfermedades de los CDC, especialmente en China, para detectar futuras amenazas.
