El fabricante de chips Texas Instruments se encuentra en medio de la preparación para el lanzamiento de su procesador OMAP de tercera generación, una plataforma para teléfonos celulares. Los teléfonos móviles que contienen OMAP 3 llegarán al mercado en 2008, según Avner Goren, director mundial de marketing de sistemas móviles de TI.
¿Y qué tendrán los teléfonos OMAP 3? Video de alta definición, resolución de 720×1368 píxeles, en el extremo superior, dijo. Las cámaras de los teléfonos también serán capaces de disparar 12 megapíxeles de fotos por segundo. Eso se puede dividir en una toma de 12 megapíxeles o cuatro tomas de 3 megapíxeles tomadas en modo ráfaga.
Los usuarios también podrán ampliar más fácilmente las partes relevantes de los documentos o rotar archivos como hojas de cálculo y documentos de Acrobat con mayor facilidad. Los teléfonos, dijo Goren, también proporcionarán un mejor rendimiento y serán mejores para no interrumpir una función, como ver videos o navegar por Internet, cuando entren llamadas telefónicas.
«La gente quiere capacidad de respuesta», dijo Goren en una entrevista la semana pasada. «Cuando rotas un documento de Acrobat, hay muchos cálculos en marcha».
TI también ha estado experimentando con un proyector que se puede insertar en un teléfono. El proyector es capaz de mostrar películas de alta definición en una superficie plana.
«Hay más potencia de procesamiento de la que se puede mostrar en la pantalla de un teléfono celular», dijo. «Uno de los límites son las dimensiones físicas del teléfono».
La actualización de la plataforma OMAP es crucial para TI, que ha sufrido ingresos inferiores a los esperados durante los últimos meses. La empresa sigue siendo el mayor proveedor de procesadores y chips de comunicaciones en el mercado de teléfonos móviles, pero la competencia es constante. Durante varios años, Intel intentó competir con TI en los teléfonos móviles. Intel ganó algunos diseños, pero finalmente vendió esta división. Ahora, TI compite contra Samsung y otros.
OMAP 3 se construirá en torno a un procesador ARM Cortex A8 fabricado en el proceso de 65 nanómetros. (ARM diseña el núcleo del procesador y TI lo implementa en silicio). También incluirá gráficos y núcleos integrados para manejar otras funciones.
Además, la empresa está fabricando chips de comunicaciones que combinan diferentes radios en la misma pieza de silicio.
A pesar de la insistencia, Goren no confirmó ni negó si TI está suministrando chips para el iPhone.
Diferentes chips OMAP 3 estarán destinados a diferentes mercados. El OMAP 3430 tendrá video HD y una cámara con capacidad de 12 megapíxeles por segundo. La OMAP 3420 tendrá 5 megapíxeles por segundo y video con calidad VGA. Para teléfonos de gama baja, el OMAP 3410 tendrá 3 megapíxeles y video de menor resolución.
Para teléfonos más económicos, TI también actualizará la línea de procesadores LoCosto. LoCosto se anunció en 2004, pero solo se ha adoptado en unos 50 teléfonos diferentes.
El mercado de teléfonos celulares, que suma alrededor de mil millones de unidades al año, está siendo impulsado por dos factores: nuevos clientes en países como India y teléfonos de reemplazo en mercados establecidos. Solo alrededor del 10 por ciento de la población en India tiene un teléfono celular, dijo, pero el número está creciendo rápidamente.
«Hay 6 millones de nuevos suscriptores (en India) en algún mes», dijo Goren.
En China, donde ya hay 500 millones de cuentas móviles, se abren unas 200.000 cuentas de telefonía móvil al día, según Ted Dean, director general de BDA, una firma consultora.
Mientras tanto, en los mercados establecidos, aproximadamente el 27 por ciento de los teléfonos se reemplazan anualmente, dijo Goren. (En Europa, la penetración de teléfonos celulares es del 106 por ciento, lo que significa que ahora hay más nodos celulares que personas).
Algunas aplicaciones de teléfonos celulares no han despegado tan rápido entre el público como esperaban los operadores y los fabricantes de teléfonos, señaló. En Japón, se suponía que las videoconferencias iban a despegar. Los fabricantes de teléfonos incluso produjeron teléfonos con una cámara adicional que mira a la persona que llama para facilitar las videoconferencias.
Sin embargo, las redes no asignaron suficiente ancho de banda en la mayoría de los lugares para la transmisión de video en vivo, y el servicio resultante terminó entrecortado.
«En las videoconferencias, se necesita una asignación constante de ancho de banda», dijo Goren.
La visualización de televisión en teléfonos móviles también ha despegado más lentamente de lo esperado.
