METROegan danielczak no podía soportar vivir con su marido, pero no podía permitirse el lujo de vivir sin él. Así que se le ocurrió un plan que era repetitivo: contratar a un asesino para asesinarlo y cobrar el pago del seguro de vida. Conoció al asesino a sueldo en un estacionamiento de Walmart el día de San Valentín del año pasado y le dio un pago inicial de tres anillos de oro y $ 402 en efectivo, y la promesa de otros $ 4,500 en la parte final. Afortunadamente para el esposo de Danielczak, aunque desafortunadamente para ella, el asesino a sueldo era un policía encubierto. Ahora cumple dos años en una prisión de Wisconsin, después de haber sido declarada culpable de solicitud para cometer homicidio intencional en primer grado.
Las historias de asesinatos por contrato no consumados aparecen en los titulares de forma regular. A veces, el motivo es sorprendentemente impersonal: el año pasado, un hombre de Houston supuestamente firmó un contrato de $ 2,000 con el oficial de policía que había estado golpeando los vehículos de su negocio con multas. Más a menudo, el crimen puede atribuirse a una relación íntima pero fracturada. En febrero, las autoridades federales acusaron a un hombre de Indiana y a su novia de asesinato a sueldo, luego de que los dos supuestamente solicitaron un golpe a la ex esposa del hombre luego de una batalla por la custodia de los hijos. La pareja acordó una tarifa de $5,000 a $10,000, “dependiendo de la complejidad del trabajo”. Al igual que en el caso de Danielczak, los complots de Houston e Indiana fueron frustrados por agentes de la ley encubiertos.
Los criminólogos tienen un nombre para una persona que contrata a un sicario: instigador. También confirman lo que sugieren las noticias: muchos instigadores son atrapados porque no saben lo que están haciendo. Después de todo, la mayoría de nosotros no socializamos con asesinos profesionales. Por lo tanto, la persona promedio busca referencias en conocidos o vecinos, o encuentra su camino hacia delincuentes que se alimentan del fondo y que probablemente sean ineptos e inexpertos. El primero puede sentirse inclinado a llamar a la policía, mientras que el segundo puede perder los nervios o estropear el trabajo. Lo que ayuda a explicar por qué tantos asesinatos a sueldo no producen cadáveres.
En 2003, el Instituto Australiano de Criminología publicó un análisis de 163 casos de asesinato por contrato (algunos completados, otros simplemente intentados) en Australia; sigue siendo uno de los estudios más significativos jamás realizados sobre el tema. Los autores determinaron que el 2 por ciento de todos los asesinatos en Australia fueron sicariato y que los contratos eran, en algunos casos, sorprendentemente asequibles. Un contrato incumplido fue por 500 dólares australianos; se completó otro trabajo por solo $ 2,000. Entre otros hallazgos clave, casi el 20 por ciento de todos los contratos involucraron una relación romántica que salió mal, y el 16 por ciento tuvo una motivación financiera.
Otro estudio, este de sicariato en Tennessee, encontró que los instigadores se dividieron bastante equitativamente entre hombres y mujeres. Esto es notable, dado que casi todos los asesinatos convencionales son cometidos por hombres. Pero sigue el rastro del hecho de que las mujeres son casi tan propensas como los hombres a desear la muerte de alguien. En El asesino de al lado: por qué la mente está diseñada para matarDavid M. Buss, un psicólogo evolutivo, informa que “el 91 por ciento de los hombres y el 84 por ciento de las mujeres han tenido al menos una fantasía vívida sobre matar a alguien”.
¿Qué pasa con las personas que son contratadas para matar? Reid Meloy, un psicólogo forense que ha consultado en una docena de casos de asesinato a sueldo, me dijo que prácticamente todos los asesinos a sueldo que ha examinado muestran psicopatía de moderada a grave. “La psicopatía, como constelación de rasgos de personalidad, les da tanto la agresividad como el desapego emocional para poder realizar un acto así por dinero”, dice. Otros expertos con los que hablé creen que ambas partes de un asesinato por encargo están involucradas en el distanciamiento psicológico. El contratista se consuela diciendo: Este es mi trabajo. Solo estoy siguiendo órdenes. El instigador piensa, No soy un asesino, es él quien aprieta el gatillo.
Park Dietz, un psiquiatra forense que ha testificado en casos judiciales de criminales que van desde asesinos en serie (Jeffrey Dahmer) hasta asesinos trastornados (John Hinckley Jr.), tiene otra teoría sobre por qué las personas homicidas contratan ayuda. “Mi principal sospechoso es la representación de sicarios en la cultura popular, como películas, televisión, videojuegos y novelas”, me dijo Dietz, señalando que la última vez que ingresó asesino a sueldo en Netflix, aparecieron cientos de resultados. Según Dietz, tal entretenimiento da “la ilusión de que este es un servicio disponible para cualquiera”. En un mundo donde las tareas peligrosas o desagradables se subcontratan rutinariamente, un espectador podría pensar: Bueno, ¿por qué no esto también?
Este artículo aparece en la edición impresa de julio de 2019 con el título “Pistoleros contratados”.
