El grupo de trabajo Quicksilver de la Oficina Federal de Administración y Presupuesto obligó al Servicio de Impuestos Internos (IRS) a comenzar a ofrecer preparación y presentación de impuestos gratuita a los contribuyentes elegibles en 2001. Como resultado, el IRS formó Free File Alliance en 2003.
Numerosos proveedores de software de impuestos del sector privado se han asociado con el IRS para brindar servicios gratuitos para prácticamente todos los contribuyentes, sujeto a ciertas reglas. Si sus ingresos superan el límite de elegibilidad, es posible que tenga derecho a una asistencia más limitada.
El programa Free File ha presentado más de 60 millones de declaraciones desde 2003. Sin embargo, según las observaciones realizadas por el centro de políticas bipartidista del grupo de expertos, Free File está siendo significativamente infrautilizado por los contribuyentes elegibles, lo que significa que aún más personas son elegibles para utilizarlo para presentar sus declaraciones de impuestos de forma gratuita.
Elegibilidad para Free File
La elegibilidad para Free File del IRS depende de su ingreso bruto ajustado (AGI). Por ejemplo, si su AGI fue de $73,000 o menos para el año fiscal 2021, podría haber usado el software Free File para preparar y presentar su declaración.
El IRS generalmente abre la herramienta Free File para el año fiscal en enero del próximo año. La herramienta Free File está disponible a partir del 14 de enero de 2022 para las declaraciones de impuestos de 2021 que presentará en 2022.
Si su AGI es superior al umbral, aún puede acceder a formularios de impuestos gratuitos y rellenables en el sitio web del IRS. Sin embargo, no obtendrá la asistencia interactiva y personalizada que ofrece Free File.
Tenga en cuenta que el umbral de ingresos de Free File es su ingreso bruto ajustado, que es lo que queda después de realizar ciertos ajustes en los ingresos. Esto no es necesariamente todo lo que gana durante el año, por lo que puede ser elegible incluso si su salario está por encima del umbral.
Benefits.gov ofrece un verificador de elegibilidad en línea si no está seguro de si califica.
Proveedores de Free File del IRS
Para la próxima temporada de impuestos, los proveedores de archivos gratuitos incluyen TaxAct, TaxSlayer, FreeTaxUSA, 1040NOW y ezTaxReturn.com, entre otros. El sitio web del IRS le permite buscar todos los proveedores disponibles o puede responder algunas preguntas y ser dirigido a un proveedor que pueda funcionar para usted.
Edad y otras restricciones
El IRS impone restricciones y límites a la cantidad de contribuyentes que los proveedores de software de Free File pueden atender cada año, según el Bipartisan Policy Center. Como resultado, algunos miembros de la alianza han impuesto sus propias restricciones adicionales de elegibilidad.
Según el Bipartisan Policy Center, de los 12 miembros de Free File Alliance en 2019, solo tres no tenían límite de edad, mientras que cinco solo podían ser utilizados por contribuyentes menores de 60 años.
Resumen paso a paso de Free File
El IRS ofrece acceso al software de preparación de impuestos de los miembros de la alianza en su sitio web.
No está obligado a utilizar ningún proveedor en particular; puede seleccionar el que mejor se adapte a su situación. Haga clic en el enlace y el sitio del IRS lo enviará a ese proveedor para que pueda revisar los requisitos de elegibilidad y averiguar exactamente qué ofrece cada uno.
Luego debe crear una cuenta y el proveedor de software lo guiará paso a paso para completar su declaración de impuestos. Necesitará documentos como la declaración del año pasado, número de seguro social, formularios W-2, etc. para comenzar. El software le hará una serie de preguntas y buscará exenciones de impuestos y las mejores opciones de presentación para usted, según sus respuestas.
Cada proveedor presentará electrónicamente su declaración por usted y recibirá un recibo por correo electrónico cuando el IRS la acepte. Tanto la preparación como la presentación de declaraciones federales se proporcionan de forma gratuita.
También puede realizar el pago de forma gratuita si resulta que debe impuestos. Puede hacerlo a través de IRS Direct Pay.
No olvides imprimir una copia de tu declaración. La impresión también es gratuita.
Formularios gratuitos y rellenables
Tiene otra opción si su ingreso está por encima del umbral de elegibilidad con los proveedores de software de archivos gratuitos: el IRS también ofrece formularios de impuestos gratuitos y que se pueden completar.
La mayor diferencia aquí es que no tendrá ayudas útiles del programa para guiarlo a través de los entresijos de cómo completar estos formularios. Todavía están en línea, pero debe ingresar todos los datos usted mismo, por lo que deberá saber dónde colocar la información.
Los formularios no se autoverifican en busca de errores como lo hacen los programas de software libre, y solo son capaces de hacer operaciones matemáticas muy básicas.
Puede presentar electrónicamente su declaración y formularios después de que estén completos. No tiene que imprimir los formularios y enviarlos por correo postal.
Si no se siente cómodo completando su declaración a mano sin la guía de las indicaciones del software, debe elegir otro método para presentar su declaración de impuestos.
Solo se encuentran disponibles formularios gratuitos y que se pueden completar para las declaraciones de impuestos federales. No puede usar este servicio para preparar su declaración estatal.
Pros y contras de usar Free File
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Es gratis
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Un gran número de estadounidenses son elegibles
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El software hace preguntas para guiarlo a través de los pasos para completar formularios correctamente
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Los contribuyentes pueden presentar su declaración sin pagar con la ayuda de un profesional de impuestos o software
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Toda la información ingresada está protegida contra el acceso no autorizado
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El servicio de atención al cliente de los proveedores de software también es gratuito.
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Ciertos proveedores de servicios de Internet, programas de software de seguridad y navegadores web pueden bloquear el acceso o provocar problemas de compatibilidad con algunos proveedores de software.
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Puede encontrarse con problemas técnicos o perder información si accede a los formularios rellenables a través de su dispositivo móvil
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No todos los proveedores de software prepararán las declaraciones estatales de forma gratuita; es posible que deba pagarlas.
Navegadores compatibles con Free File
Google Chrome, Microsoft Edge, Safari y Mozilla Firefox son generalmente compatibles con Free File.
También puede estar fuera de su elemento si no es particularmente experto en computadoras, o si está usando equipos más antiguos, como un navegador más antiguo. Se sabe que estos dan como resultado problemas de impresión y visualización. También necesitará una dirección de correo electrónico válida.
El IRS recomienda un procesador Intel Core 2 Duo de 1,8 GHz, si utiliza los formularios rellenables, y una memoria de al menos 1 GB de RAM. Necesitará una conexión a Internet de alta velocidad y Acrobat Reader 8.0 o posterior para imprimir.
Si tiene problemas, el IRS sugiere probar con otro proveedor de servicios de Internet, navegador o computadora. También puede comunicarse con el proveedor del software, no con el IRS.
¿Quién debería usar Free File?
Free File se considera más adecuado para aquellos con situaciones fiscales relativamente básicas. Los programas de software brindan una variedad de formularios de impuestos diferentes, pero solo los más comunes, por lo que este programa probablemente no sea para usted si su declaración:
- Requiere presentar formularios de impuestos oscuros
- Incluye múltiples horarios
- Incluye los ingresos de un negocio de su propiedad.
También deberá sentirse cómodo con el idioma inglés. En 2021, solo dos de los proveedores de software están configurados para acomodar a quienes hablan español.
Sin embargo, si su situación fiscal es relativamente simple y se siente cómodo tanto con el software informático como con el idioma inglés, Free File puede ser la mejor opción para presentar sus impuestos de forma rápida y económica.
Conclusiones clave
- Múltiples empresas de preparación de impuestos se asocian con el IRS para ayudar a ciertos contribuyentes a presentar sus declaraciones de forma gratuita
- Los contribuyentes cuyo ingreso bruto ajustado (AGI) alcanza un cierto umbral, $73,000 o menos en 2021, son elegibles para presentar sus declaraciones de forma gratuita bajo Free File.
- Los contribuyentes elegibles pueden recibir orientación de las empresas de preparación de impuestos
- Aquellos con AGI por encima del umbral aún pueden usar formularios que se pueden completar de forma gratuita bajo Free File, pero no recibirán orientación para la presentación.
- La herramienta Free File normalmente se abre para el año fiscal en enero del año siguiente. Para la presentación de impuestos de 2021, Free File del IRS está disponible el 14 de enero de 2022.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuál es el mejor software de Free File del IRS?
El programa Free File es una asociación público-privada sin fines de lucro y el IRS anuncia una lista de proveedores de preparación de impuestos participantes cada año. Estos proveedores están sujetos a las Reglas de privacidad y salvaguardas de la Comisión Federal de Comercio y las regulaciones de archivos electrónicos del IRS. El IRS no respalda a una empresa sobre la otra.
¿Cuándo estará disponible Free File del IRS?
Por lo general, el IRS abre el programa Free File a mediados de enero del año siguiente al año fiscal. Para presentar declaraciones de impuestos de 2021, el programa Free File del IRS está disponible a partir del 14 de enero de 2022.
