Estoy en el aeropuerto de Heathrow esperando mi viaje de regreso de Londres a Seattle en aproximadamente una hora y media y pensé que podría ser útil para futuros viajeros contar mis experiencias desde un punto de vista técnico. Para establecer la línea de base para mi viaje, soy un cliente de T-Mobile USA que tenía un plan de datos VPN ilimitado de US$19.99 que he tenido durante más de 3 años. Volaba a Londres para asistir a la conferencia internacional de salvamento y remoción de naufragios y luego planeé pasar un par de días visitando los sitios, ya que nunca antes había estado en el Reino Unido. También soy fanático del fútbol (soccer en los EE. UU.), mis 3 hijas juegan y entreno a mi hija menor, así que eso es algo que quería ver en vivo en Londres. El viaje salió bien en su mayor parte, pero T-Mobile me molestó con su falta de servicio y es posible que esté pensando en dejarlos pronto.
Reservas previas al viaje: Lo primero que hice fue buscar un precio decente en un vuelo y un hotel y comencé con Travelocity y Orbitz. Encontré vuelos que paraban en lugares como Los Ángeles y Chicago por alrededor de US$1200. Luego fui directamente al sitio web de British Airways y encontré un vuelo directo por poco menos de US$800, así que compré ese vuelo. También hice mis reservas de hotel a través del sitio web de British Airways y resultó que me ahorró un 50% del precio que otros asistentes a la conferencia pagaban por el mismo hotel (US$136 por noche en el hotel Jurys Great Russell Street). Lo último que compré a través del sistema de British Airways fue un viaje en autobús desde Heathrow directamente a mi hotel y me costó 26 dólares.
partido de fútbol: Mi siguiente tarea fue encontrar un partido de fútbol para asistir en la zona. Después de ver la película Meta con mis hijas pensé que sería apropiado ver un partido del Newcastle United. Busqué en Google y descubrí que el Newcastle estaba jugando contra el Chelsea FC la segunda noche que iba a estar en la ciudad y también vi que el Chelsea estaba luchando contra el Manchester United por el primer lugar en el concurso de la Premiership de Barclays. Compré mis boletos en Internet con anticipación y luego, mientras estaba en Londres, descubrí que en realidad tuve mucha suerte de conseguir boletos para el juego, ya que se agotaron. La experiencia fue increíble, tomé algunas fotos y grabé algunos videos con el Nokia N93. De hecho, capturé la única partitura del juego y publiqué un video en YouTube que, sorprendentemente, ha tenido una gran cantidad de espectadores. Supongo que hay muchos fanáticos del fútbol y también aprendí que el Chelsea es un poco polémico con su propietario extremadamente rico que ganó miles de millones con la industria petrolera en Rusia.
que hacer en el vuelo: Recibí las gafas myvu Personal Media Viewer un par de días antes de mi viaje (pronto publicaré una galería de imágenes y mis pensamientos sobre ellas) y cargué el video del iPod que estoy probando con muchos programas de televisión y una película. Resulta que myvu era una muy buena manera de disfrutar el contenido de video en un avión, ya que solo había una película en el sistema de vuelo que me interesaba. El aspecto de myvu que hizo que fuera una mejor experiencia que ver videos en mi Samsung Q1 sentado en la bandeja o mi Zune en la mano fue que podía reclinar completamente mi asiento y disfrutar del video. El contenido era lo suficientemente grande y brillante para ser muy agradable y los auriculares integrados funcionaron bien para bloquear el ruido ambiental. El kit myvu Made for iPod consiste en un estuche rígido para el iPod que también sirve como una batería extendida y después de unas 3,5 horas de ver el video, todavía tenía una carga completa en el iPod de 30 GB. También tenía mi Zune cargado con música, podcasts y contenido de video. El cargador de dispositivo móvil Proporta también estaba completamente cargado y formaba parte de mi kit de viaje en caso de que necesitara más batería. Desafortunadamente, no parece cargar el Zune. Cargó mis teléfonos móviles cuando se conectó con un cable USB.
Conectividad a Internet en Londres: Antes de salir de EE. UU., llamé a T-Mobile para conocer mis opciones de conectividad. Solicité un código de desbloqueo para mi T-Mobile Dash para poder ingresar una SIM prepaga si quisiera, pero ahora, una semana después, todavía no ha llegado un código. Actualización: Me acaba de llegar un código después de que volví a los EE. UU. También descubrí que podía usar mi cuenta de T-Mobile para hacer llamadas por 99 centavos por minuto y consumir datos a US$15 por cada MB. También pregunté sobre el uso de T-Mobile Hotspots ya que hay muchos Starbucks en Londres y descubrí que si me suscribía podía conectarme por 18 centavos el minuto. Luego pedí cambiarme de mi plan de datos VPN de T-Mobile de US$19.99 al plan combinado de datos GPRS/EDGE y datos WiFi por US$29.99 al mes. Resulta que T-Mobile hizo este cambio, pero luego nunca me envió ningún tipo de nombre de usuario o contraseña para acceder a los puntos de acceso de T-Mobile. Intenté conectarme sin éxito en Londres y el cambio al plan combinado no me sirvió de nada en Londres. Intenté volver a cambiar a través del soporte en línea, pero ahora dicen que el plan que tenía no está en su sistema y que no hay nada que puedan hacer para devolver mi cuenta a donde estaba. Planeo llamarlos directamente cuando regrese a los EE. UU., pero es posible que esté buscando un nuevo proveedor de datos ya que no tengo una necesidad real de usar WiFi en los puntos de acceso en los EE. UU.
Terminé pagando US$19.63 por día por una conexión ethernet en mi hotel que me permitió grabar el programa #82 de MobileTechRoundup y también estar conectado por la noche. El otro gran beneficio de la conexión de este hotel fue la capacidad de usar Skype para hablar con mi familia usando SkypeOut a centavos por minuto y también hacer videollamadas de Skype a Skype (antes de que se quedaran sin electricidad y sin líneas telefónicas en Washington). Hay algunas conexiones Wi-Fi gratuitas en Londres y tengo entendido que hay algunos lugares como el pub Wetherspoon’s donde obtienes Wi-Fi gratis con algún tipo de compra (gracias Paul Fenton). Con estas conexiones WiFi, también puede usar Skype en su teléfono móvil para realizar llamadas. Hice y recibí un par de mensajes de texto y veré cuáles son esos cargos un poco más tarde. Consideré un teléfono y un servicio de pago por uso de uno de los operadores del Reino Unido, pero no estaba tratando de mantenerme en contacto con tanta gente en el Reino Unido, así que decidí no hacerlo por mí.
Transporte en Londres: Antes de partir de los EE. UU., averigüé todo lo que pude sobre el metro, los autobuses y los taxis. Hay mapas de metro disponibles para diferentes dispositivos móviles para ayudarlo a planificar y realizar viajes por la ciudad. Resulta que tomé el metro el 99% del tiempo en Londres y lo encontré a un precio razonable y fácil de navegar. Compré pases diarios todos los días ya que eso me permitía subir y bajar del metro y del sistema de autobuses con el mismo boleto. También hay un montón de taxis en Londres, similar a la ciudad de Nueva York. Estos taxis también son del mismo tipo de vehículo especial que no puede comprar a menos que lo use para un taxi.
Seguridad: La seguridad es mucho más estricta en Londres que lo que he visto en los Estados Unidos y, de hecho, me interrogaron y lo más probable es que ahora esté en su sistema. Estaba esperando a mi amigo Rafe, de All About Symbian, que me iba a mostrar la ciudad y venía en un tren desde el campo. Sabía que a mis hijas les gustaría ver los taxis y los autobuses de dos pisos, así que les tomé algunas fotos en la calle mientras estaba de pie frente a la estación de tren. Dos policías muy simpáticos se me acercaron y me preguntaron qué estaba haciendo tomando estas fotos. Le expliqué que era un turista y que solo estaba tomando algunas fotos. Fueron muy amables al respecto, pero tomaron mi identificación y registraron mis detalles en su cuaderno. Luego presté un poco más de atención mientras caminaba por la ciudad y vi cámaras de televisión de circuito cerrado en todas partes de la ciudad, así que imagino que tienen una red de monitoreo bastante estrecha en la ciudad.
Turismo: Hay un montón de lugares para ver en Londres y terminé viendo bastantes, incluidos el London Eye, el Observatorio Real y el Primer Meridiano, el Royal Naval College y el Museo Marítimo, el Big Ben, las Casas del Parlamento, el Palacio de Buckingham, el Museo de Ciencias. y la exhibición Play On, la Torre de Londres y más. La fila para el London Eye era muy larga cuando Rafe y yo fuimos allí, así que volví a mi habitación de hotel y pedí boletos en línea para el primer vuelo de la mañana siguiente. Llegué 30 minutos antes, ingresé mi tarjeta de crédito con la que compré los boletos, agarré mi boleto impreso y lo abrí directamente en la cápsula. Comprar en línea me ahorró mucho tiempo en la cola (línea) e hizo que el resto de mi día fuera un poco más agradable. La exhibición Play On se llevó a cabo en el Museo de Ciencias y Rafe y yo pasamos alrededor de una hora y media jugando viejos juegos de arcade y consola como Tron, Star Wars, Donkey Kong, Pong y más. También tenían una Wii, PS3 y Xbox 360 para que la gente jugara al final de la exhibición.
Ver una película en la ciudad: Planeé ver mi contenido de Slingbox por la noche en mi habitación de hotel cuando me cansé de ver fútbol, rugby y cricket, pero desafortunadamente hubo una fuerte tormenta de viento en el estado de Washington que cortó la electricidad y las conexiones telefónicas en mi casa. Entonces decidí que sería un buen momento para ver Casino Royale ya que estaba en el Reino Unido y vi el edificio de la sede del MI6. Fui a la taquilla a comprar mis boletos y me pidieron que seleccionara mi asiento. No estoy seguro de si esta es la forma en que se compran las entradas en todos los teatros, pero en este seleccionaste tu asiento en la computadora como lo harías si fueras a un espectáculo o evento deportivo. Acabé consiguiendo un asiento bastante bueno, pero descubrí que alrededor del 50 % del teatro ya estaba reservado gracias a personas que compraban entradas online o desde su móvil. Pensé que era una de las mejores películas de Bond que he visto.
Resumen de viaje y consejos: La gente de Londres fue muy respetuosa y amable y me sentí cómodo caminando y tomando el metro en la ciudad. Si viaja desde los EE. UU., prepárese para gastar mucho dinero, ya que el dólar estadounidense es bastante débil allí y todo era muy caro. Haga su tarea en línea antes de realizar su viaje y considere reservar su hotel y otras atracciones de su aerolínea con descuento si ofrecen estos servicios. Ahorré mucho dinero usando la tecnología para planificar y hacer mi viaje. Por cierto, puedes ver mis fotos en mi sitio de Flickr para ver algunas de mis aventuras y lugares de interés.
