Después de una serie de retrasos, la aplicación de rastreo de contactos del Reino Unido debería estar disponible a nivel nacional este mes, aunque no hay una fecha exacta para el lanzamiento, según el ministro de Negocios, Nadhim Zahawi.
Desde que se anunció, el lanzamiento de la aplicación se ha pospuesto varias veces. Inicialmente programado para lanzarse en todo el país a mediados de mayo o alrededor de esa fecha, luego se informó que la herramienta se lanzaría junto con el programa manual de rastreo de contactos, «Prueba y rastreo», a principios de junio.
La segunda fecha de lanzamiento oficial retrasada ahora se ha perdido, y el programa Test and Trace siguió adelante la semana pasada, con 25,000 rastreadores de contactos trabajando sin la ayuda de la aplicación.
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Hablando en el turno de preguntas de la BBC, Zahawi dijo: «Estamos trabajando a toda máquina para asegurarnos de que la aplicación haga todo lo que necesita hacer. Se está ejecutando en la Isla de Wight y nos aseguraremos de que se ejecute tan pronto como creamos que es robusto. Me gustaría pensar que podremos manejarlo este mes.
«No puedo darte una fecha exacta, estaría mal de mi parte hacerlo», agregó.
Las pruebas de la tecnología, que advierte automáticamente a los usuarios si han estado en contacto con alguien que ha mostrado síntomas de COVID-19, comenzaron en la Isla de Wight a principios de mayo.
Hay pocos comentarios oficiales hasta la fecha, pero algunos informes han detectado fallas técnicas, por ejemplo, debido a que la aplicación agota la vida útil de la batería en iPhones más antiguos.
El NHS decidió crear una aplicación local para el rastreo de contactos, en lugar de utilizar la API basada en Bluetooth presentada conjuntamente por Google y Apple. Los gigantes tecnológicos crearon un protocolo para ayudar a los desarrolladores a integrar fácilmente aplicaciones de seguimiento de contactos con iOS y Android, al mismo tiempo que protegen la privacidad del usuario.
Aunque el modelo seguido por el NHS permite un mayor control sobre la tecnología y puede evitar mejor una avalancha de falsos positivos y falsos negativos, también significa que es más difícil asegurarse de que la aplicación funcione sin problemas en los dispositivos de Apple y Google.
Hablando en una conferencia de prensa la semana pasada, el secretario de salud Matt Hancock descartó la idea de que los retrasos fueron causados por problemas técnicos.
“No son problemas técnicos”, dijo, “es que una de las cosas que aprendimos en la Isla de Wight es que implementar el sistema donde se les pide a las personas que se aíslen, incluso si no tienen síntomas, comienza mejor cuando viene en forma humana de los rastreadores de contacto».
«La aplicación es un complemento. Es mejor presentarla una vez que este sistema esté integrado y eso es lo que planeamos hacer. No se debe a fallas técnicas», continuó Hancock.
El programa Test and Trace ya lleva una semana, pero el gobierno ha dado pocas indicaciones sobre una fecha de lanzamiento clara para la aplicación.
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El NHSX comenzó a trabajar en una aplicación de rastreo de contactos a principios de abril, aproximadamente al mismo tiempo que Francia, que, al igual que el Reino Unido, decidió crear su propio protocolo en lugar de seguir el modelo de Apple y Google.
StopCovid, la versión francesa de una aplicación de rastreo de contactos, se lanzó a principios de esta semana y desde entonces está disponible para descargar en la App Store de Apple y Google Play. Al día siguiente del lanzamiento, el secretario digital francés Cedric O dijo que la herramienta había sido descargada 600.000 veces.
Italia también lanzó una aplicación de rastreo de contactos esta semana llamada Immuni, que se basa en la API de Apple y Google. Immuni se descargó 500.000 veces en las primeras 24 horas de su lanzamiento, lo que la convirtió brevemente en la aplicación gratuita más descargada en Italia, y ahora ha saltado a un millón de descargas.
