La aplicación francesa de seguimiento de contactos StopCovid estará disponible para descargar en todo el país a partir del 2 de junio al mediodía, dijo el secretario de estado francés para la economía digital, Cedric O, a medida que el país comienza a aliviar las restricciones de bloqueo.
Hablando en la estación de radio francesa Radio J este fin de semana, O confirmó que Apple y Google están revisando StopCovid y, salvo una falla técnica de último minuto, la aplicación aparecerá en las tiendas iOS y Android Play, lista para descargar, a partir de mañana.
El parlamento francés dio luz verde a la aplicación de rastreo de contactos la semana pasada, a pesar de las expectativas de que la tecnología enfrentaría una respuesta hostil de los senadores en la cámara alta del parlamento debido a preocupaciones con la privacidad, así como preguntas sobre la efectividad de la herramienta.
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Al igual que el Reino Unido, Francia comenzó a trabajar en el desarrollo de una aplicación de rastreo de contactos a principios de abril, pero ahora se ha adelantado a su vecino en el lanzamiento. Inicialmente, se planeó que la aplicación del Reino Unido estuviera disponible a nivel nacional alrededor de mediados de mayo, pero actualmente todavía se está probando en la Isla de Wight y no ha cumplido con su fecha de lanzamiento oficial retrasada el 1 de junio.
“La aplicación solo puede salir cuando está lista, y es tecnológicamente muy difícil de desarrollar”, dijo O. “Una aplicación como esta normalmente tarda hasta dos años en lanzarse, y la lanzamos en dos meses y medio. ; y además, antes de las apps en inglés, italiano y español.»
Tanto Francia como el Reino Unido han decidido crear su propio modelo para el rastreo de contactos digitales, en lugar de adoptar un protocolo presentado conjuntamente por Apple y Google, un movimiento que los diferencia de la mayoría de sus contrapartes europeas. La API de seguimiento de contactos de Google y Apple sigue un enfoque descentralizado, que los gigantes tecnológicos sostienen que es una mejor manera de proteger la privacidad del usuario.
El equipo francés detrás de StopCovid, en cambio, estableció un protocolo centralizado llamado Robert (ROBust y Rastreo de proximidad que preserva la privacidad). Robert asigna a cada usuario una identificación permanente almacenada en un servidor central; cada identificación permanente se vincula luego a identificaciones aleatorias generadas regularmente, que se transmiten a otros teléfonos inteligentes a través de Bluetooth.
Si un usuario da positivo por COVID-19, se les dará un código QR para escanear en la aplicación. Esto activa una alerta a las identificaciones aleatorias que ha recogido la herramienta y que corresponden a interacciones de riesgo, según lo define el protocolo Robert, aquellas que ocurrieron a menos de un metro y durante al menos 15 minutos.
Aunque los datos serán encriptados y anónimos, tener una base de datos central de identificaciones permanentes y aleatorias vinculadas a los usuarios presenta un riesgo, tanto de piratas informáticos maliciosos como, para algunos defensores de la privacidad, del propio estado.
La semana pasada, la agencia francesa de libertades digitales CNIL confirmó que la aplicación era legal y no interfería con el derecho a la privacidad, pero sostuvo que la herramienta debería evaluarse periódicamente. Un programa de recompensas por errores denominado YesWeHack ya está funcionando para descubrir cualquier vulnerabilidad en la aplicación. O dijo que hasta ahora se habían señalado menos de diez fallas, ninguna de las cuales era crítica. En ningún caso, añadió, nadie podrá acceder a las interacciones sociales de los usuarios, ni a la lista de personas que hayan dado positivo por el virus.
Una de las razones aducidas para adoptar un enfoque centralizado, en lugar de uno descentralizado, es que permite una mejor supervisión del sistema general por parte de los servicios de salud pública. En concreto, significa que se podrían controlar mejor los falsos positivos y los falsos negativos, de forma que no se envíen avisos a los usuarios innecesariamente.
Marcel Salathé, epidiemólogo de la Universidad EPFL en Suiza, que trabajó en la aplicación suiza de rastreo de contactos (que sigue un modelo descentralizado), le dijo a MarketingyPublicidad.es: «Al principio, existía la preocupación de que si se descentralizaba, no sería posible». capaz de llamar a alguien para que salga de la cuarentena si el disparador original era falso.
«Esta fue una preocupación en los primeros días, cuando las pruebas no eran lo suficientemente buenas; y la idea de que puedes activar estos sistemas sin una buena prueba es realmente muy peligrosa. Podrías enviar a miles de otras personas a la cuarentena con un ataque malicioso Pero este ya no es un argumento válido, ahora que las pruebas han mejorado «.
Salathé también argumentó que un beneficio clave de usar la API propuesta por Apple y Google, a diferencia de los enfoques centralizados nacionales, es que el modelo de los gigantes tecnológicos habilita automáticamente la compatibilidad con iOS y Android.
O admitió que el equipo detrás de StopCovid inicialmente se encontró con una serie de dificultades, particularmente para asegurarse de que la aplicación funcionara en iPhones; pero agregó que los problemas ya se han solucionado y que la aplicación se ha probado con éxito en los 100 modelos de teléfonos más populares entre los consumidores franceses.
Queda claro que una aplicación de rastreo de contactos hecha en Francia no será interoperable con aplicaciones desarrolladas en otros países, lo que podría ser problemático para los residentes franceses que deseen viajar. «Es lamentable, pero estamos trabajando para que la aplicación sea interoperable en el futuro», dijo O. «Sin embargo, las consecuencias en la vida cotidiana serán limitadas. Si quieres pasar tus vacaciones en España, solo tendrás que descarga la aplicación en español».
Cada vez más, han surgido informes que cuestionan la necesidad de una aplicación de rastreo de contactos por completo. La herramienta TraceTogether en Singapur y la aplicación CovidSafe en Australia han sido recibidas hasta ahora con críticas mixtas. Los críticos señalan los bajos niveles de aceptación que ha tenido la tecnología, que generalmente se estancan en alrededor del 20% al 25% de la población.
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O, aunque reconoció que los servicios de salud necesitarían un número máximo de personas para descargar la aplicación, también argumentó que la herramienta comenzará a mostrar resultados «macro y sistémicos» incluso si solo el 10% de la población en ciudades ocupadas la utiliza.
Apuntar a toda la población francesa no tiene sentido y no es factible, dijo O: para poner las cosas en perspectiva, comparó una aceptación del 60% con, aproximadamente, el nivel de descarga de una aplicación como WhatsApp. “Más bien estamos apuntando a las personas que viven en las ciudades, que toman el transporte público y van al restaurante, porque son los que están llevando el virus”, dijo.
El lanzamiento de la aplicación coincide con la reapertura de parques, cafés, restaurantes y algunas escuelas en todo el país. En este contexto, el gobierno francés espera que la tecnología ayude a mantener la epidemia bajo control a medida que las personas comienzan a reunirse nuevamente y se vuelven menos conscientes de las reglas de distanciamiento social.
El lanzamiento vendrá con una fuerte campaña de comunicación que retratará la descarga de la aplicación como un acto similar a los llamados «gestos de barrera», como lavarse las manos o estornudar en el codo.
