Escrito por Steve Ranger,
Maskot/Getty
El gobierno ha decidido que realmente quiere que los trabajadores vuelvan a sus escritorios, y ahora.
Se ha dicho a los ministros de las agencias gubernamentales que alienten un «regreso rápido a la oficina» debido a los beneficios del «trabajo colaborativo cara a cara», según informes de prensa. Incluso se les ha enviado una lista que muestra qué departamentos han enviado a la mayoría y menos personal a la oficina.
Es una posición extraña para que el gobierno tome.
Característica especial
Las nuevas reglas de trabajo
En la oficina, híbrida o remota, esto es lo que está cambiando sobre dónde, cuándo y cómo hace su trabajo.
La administración pública del Reino Unido ha sido acusada durante mucho tiempo de estar demasiado concentrada en el centro de Londres, y Whitehall ha sido un centro administrativo durante siglos. Eso tenía sentido en el pasado, pero cada vez más funcionarios públicos ya no necesitan estar agrupados alrededor del Parlamento.
VER: Trabajo remoto versus vida de oficina: muchos experimentos y ninguna respuesta fácil
En las últimas dos décadas, los sucesivos gobiernos han sacado por completo de Londres gran parte de los departamentos gubernamentales.
Es una buena idea; estos son trabajos que se pueden realizar desde cualquier lugar, gracias a las modernas tecnologías. También son puestos muy bien pagados y altamente calificados, lo que significa que dan un impulso a las economías locales, y Londres es lo suficientemente fuerte como para no perdérselos.
Además de eso, salir de la ‘burbuja de Westminster’ puede brindarles a los funcionarios públicos una perspectiva mejor y más amplia, y tal vez también ofrecer un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
Gran parte de este pensamiento también se aplica al trabajo remoto. No sorprende, entonces, que el jefe de un sindicato de funcionarios públicos haya descrito la medida como vengativa y desmoralizadora.
“El gobierno, que en realidad solía estar a la vanguardia del trabajo flexible, suena como ludita, mientras que el resto de la economía está adoptando el trabajo híbrido”, dijo el secretario general de la FDA, Dave Penman.
El gobierno tampoco está sincronizado con lo que está sucediendo en la economía en general. Las empresas han pasado mucho tiempo durante los últimos dos años pensando en el futuro del trabajo y el futuro de su espacio de oficina.
Algunos lo han eliminado por completo, otros lo han reinventado como un lugar para trabajar en equipo (o simplemente para un almuerzo gratis). Muchos han adoptado un enfoque de trabajo híbrido.
Ninguno de estos desarrollos está exento de desafíos, por supuesto.
VER: El futuro del trabajo: cómo cambió todo y qué viene después
Pero está claro que el personal agradecerá los intentos de repensar la semana laboral que les ofrezca la flexibilidad para decidir cómo ser más productivos.
Es más probable que los empleadores que se niegan a ofrecer esta flexibilidad vean a su personal unirse a la ola de la Gran Renuncia.
Entonces, ¿qué pasa con este impulso del gobierno para que sus trabajadores vuelvan a la oficina? No está claro cuáles cree que serán los beneficios más allá de una mención, en una carta a los ministros, de «beneficios más amplios para la economía».
Sin duda, hay algunos beneficios de trabajar juntos como un equipo en una oficina: puede ser bueno para la moral, para la innovación y para ayudar a las personas a aprender unos de otros. Las herramientas en línea de hoy simplemente no pueden reemplazar todo eso.
Pero es igualmente posible argumentar que el trabajo flexible creará los verdaderos ‘beneficios más amplios para la economía’.
Y cuando se trata de la escala del gobierno, las decisiones que toma sobre cómo trabajan cientos de miles de empleados pueden tener enormes implicaciones, desde la contaminación, porque los trabajadores remotos viajan menos, hasta el impacto en la calle principal. Tal vez sea bueno gastar dinero en tu barrio y no en el centro de una ciudad. Más trabajo remoto significa oficinas más pequeñas y más baratas, algo en lo que debería estar interesado un gobierno interesado en equilibrar los libros. Y puede abrir puestos para personas que de otro modo no podrían tomarlos.
VER: ‘Haciendo un equilibrio’: cómo una empresa está repensando la oficina para el trabajo híbrido
En realidad, hay más que una pizca de política en esta demanda de que los trabajadores regresen a la oficina, lo que implica que el trabajo remoto no es realmente trabajo, una presunción que juega con la base electoral de los conservadores.
Pero es poco probable que obligar a los trabajadores a volver a la oficina haga que el gobierno sea más eficiente: es probable que dificulte atraer y retener a los mejores talentos, y probablemente hará más daño que bien.
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