Ha sido una montaña rusa de una semana para la saga del parlamento virtual del Reino Unido, pero la historia termina, considerando todas las cosas, mejor de lo esperado: después de un debate, al menos algunos miembros del parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes aún podrán continuar interrogando a los ministros de forma remota, así como votar por poder.
Los parlamentarios acordaron permitir que sus colegas que corren un riesgo particularmente alto de contraer el virus, ya sea «clínicamente extremadamente vulnerables» o «clínicamente vulnerables», soliciten votos por poder. Los miembros también podrán seguir participando en las preguntas del gobierno a través de Zoom, si no pueden asistir en persona por razones médicas o de salud pública. Sin embargo, las condiciones exactas aún no han sido establecidas por el presidente de la Cámara.
Hasta cierto punto, las medidas no suenan como noticias: el 21 de abril se acordaron los llamados «procedimientos híbridos», para que hasta 120 diputados interroguen a los ministros y debatan temas específicos a través de Zoom en una sesión determinada, con 50 miembros adicionales. permanecer en la Cámara de los Comunes manteniendo una distancia de seguridad de dos metros.
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El parlamento se digitalizó aún más un par de semanas después, cuando se introdujo la votación remota para que los parlamentarios emitieran su voto sobre nuevas leyes desde la comodidad de sus propios hogares, otra primicia en la historia de la institución del Reino Unido, que hasta entonces nunca había permitido ningún negocio parlamentario. suceder fuera de los muros del Palacio de Westminster.
Los nuevos protocolos introducidos en abril siempre fueron diseñados para ser temporales. Caducaron a fines de mayo, razón por la cual esta semana, los Comunes se reunieron para debatir si el sistema, particularmente la votación remota, debería mantenerse en el futuro previsible.
A pesar de poco más de un mes de fuerte etiqueta de Zoom, los parlamentarios inicialmente votaron por volver a los procedimientos estrictamente físicos. Los procedimientos normales de Commons se restablecieron de manera efectiva, con un enfoque particular en la votación en persona. «Los miembros solo pueden participar físicamente dentro del patrimonio parlamentario» si deseaban emitir un voto, decía la moción.
El líder de la Cámara de los Comunes, Jacob Rees-Mogg, por ejemplo, era un ferviente partidario de volver a los procedimientos físicos. Sostuvo que la reciente elección del Parlamento de llevar a cabo negocios virtualmente había sido un «compromiso necesario» durante el pico del virus, pero no había permitido que la Cámara trabajara «efectivamente».
El público espera que el Parlamento realice el tipo de escrutinio efectivo que pone a los ministros bajo una presión real, dijo Rees-Mogg, algo difícil de hacer cuando los Comunes no están sentados físicamente.
Hay una advertencia. Si los parlamentarios van a asistir al Parlamento en persona, deben hacerlo respetando las reglas de distanciamiento social. Ya se ha establecido un protocolo completamente nuevo para permitir que los parlamentarios voten de manera segura, y se puso a prueba, como corresponde, cuando votaron sobre la votación remota. Cientos de miembros se encontraron haciendo cola, a dos metros de distancia entre sí, desde fuera del Parlamento hasta el buzón de despacho en la Cámara de los Comunes.
«El proceso tomará un poco más de tiempo que una división estándar», aseguró la Cámara de los Comunesaunque se observó que la votación se prolongó durante 45 minutos, en lugar de la media habitual de 15 minutos.
Los parlamentarios recurrieron a las redes sociales para expresar su desaprobación del nuevo método, que a algunos de ellos les pareció cuestionable desde una perspectiva de seguridad. diputado laborista Charlotte Nichols tuiteó: «Distanciamiento social para que el voto vaya espectacularmente mal, que broma». Nichols agregó más tarde: «¿Cómo es que la votación en línea es menos práctica o eficiente que este desastre?»
Los parlamentarios recurrieron a las redes sociales para expresar su desaprobación del nuevo método, que a algunos de ellos les pareció cuestionable desde una perspectiva de seguridad. Imagen: Gorjeo
El protocolo ya se ha ganado un apodo: la «conga de los comunes». Pero más que una broma alegre, el sistema de colas de varios cientos de metros ha provocado una creciente ira entre los parlamentarios, que han culpado a Rees-Mogg de una gestión «cambólica» y «burlesca» de la situación, llegando incluso a llamar por su renuncia.
Aún más preocupante es el hecho de que el regreso a las sesiones físicas y la votación podría poner en peligro a los parlamentarios vulnerables. Los parlamentarios señalaron un informe publicado unos días antes por el Comité de Procedimiento de la Cámara de los Comunes, que concluyó que el formato híbrido había sido «un logro excelente» y que no debería rescindirse antes de que cese la pandemia.
«Se debe permitir que continúe una forma de participación virtual mientras estén vigentes las restricciones del coronavirus, para permitir que los parlamentarios que no pueden venir a Westminster debido a las continuas restricciones causadas por la pandemia contribuyan a los debates y representen a sus electores», se lee. reporte.
La Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC) también escribió una carta pública advirtiendo contra la decisión de suspender las disposiciones para la participación remota e instando al gobierno a aceptar una propuesta revisada para proteger la inclusión dentro del Parlamento.
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Rebecca Hilsenrath, directora ejecutiva de EHRC, dijo: «Esto pondrá en una desventaja significativa a los parlamentarios que se protegen o se autoaislan debido a la edad, discapacidad, condiciones de salud o embarazo, así como a otros miembros que tendrán dificultades para asistir a la cámara en persona debido a restricciones de viaje y responsabilidades de cuidado. «
Incluso el primer ministro Boris Johnson insistió en que los parlamentarios vulnerables, que se protegen debido a su edad, condiciones de salud o deberes de cuidado, deberían poder votar por poder.
Bajo la creciente presión de revisar la decisión de desechar el Parlamento virtual, la Cámara de los Comunes se reunió rápidamente una vez más para volver a debatir el tema. La nueva moción, que permite el voto por poder y cierto grado de participación remota, está diseñada para adaptarse a las necesidades de los más vulnerables.
Sin embargo, al alejarse de los procedimientos híbridos por defecto, podría decirse que la decisión ha dificultado que la mayoría de los parlamentarios participen de forma remota. No está claro, por ejemplo, si la enmienda incluirá a aquellos que necesitan quedarse en casa para cuidar a un pariente vulnerable.
