Quizás, una o dos veces durante la pandemia de COVID-19, recordó cómo solían ser las cosas.
A una época en la que todo tenía más sentido, una época en la que los humanos parecían gustarse bastante.
Irías a tu Starbucks local para conversar rápidamente con un barista e incluso con personas que ves regularmente en la fila.
Pero llegó el aislamiento, que solo alimentó la dependencia de las aplicaciones.
Los chats estaban fuera y la velocidad estaba adentro.
Starbucks fue quizás el primero en comprender que así era como iban las cosas. Los más jóvenes creen que pueden pinchar una pantalla y premiar lo que quieran del mundo.
Hace dos años, la compañía se dio cuenta de que podría ser una idea abrir tiendas donde nadie se detenga para conversar y todos hayan pedido a través de una aplicación.
Lo que tiende hacia lo ligeramente distópico, quizás.
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En uno de mis vagabundeos dolorosamente irregulares a través de TikTok, encontré un pequeño video de uno de estos Starbucks solo para recoger.
Qué cosa tan sin alma es esto. No el video, sino el Starbucks.
El video explica: «Los baristas están ocultos, y esta pantalla te dice cuando tu pedido está listo». Es una buena pantalla, por supuesto.
Sin embargo, lo que puede parecer sorprendente es cuánto parece gustar a los baristas, y ex baristas.
Ejemplo: «Como un ex barista al que le encantaba preparar las bebidas pero odiaba que los clientes lo acosaran, trabajaría en este trabajo GRATIS».
Segunda muestra: «Oh, este es mi sueño literal; me gusta hablar y conectarme con los clientes, pero cuando hay 1 cliente bueno por cada 50 malos, prefiero hacer esto».
La tercera muestra deja al descubierto lo que muchos parecen sentir: «El hecho de que están iniciando esto debido a lo horribles que son los clientes. La conveniencia también… pero créanme cuando digo que el factor principal fue ‘Karen’s»https:/ /www.zdnet.com/article/i-acabo-de-ver-una-controvertida-idea-de-starbucks-en-acción-me-disuadió-del-café/».
Un barista no es tan optimista sobre la paz que crean estas tiendas: «Un sueño, pero los clientes aún encontrarán la manera de gritarnos constantemente en la cara».
¿En serio?
Seguramente los clientes quieren una interacción feliz que levante un poco su día. Quizás ya no.
Aquí hay un comentarista en el video: «No entiendo por qué más lugares no pueden tener pantallas de pedidos como las que tienen ahora en McDonald’s. Las bebidas serían más rápidas si no tuvieran que ejecutar un registro».
Así llegamos al «¿qué ha sido de nosotros?» parte del programa.
¿Starbucks se da cuenta de que una construcción minorista de interacción no humana es el verdadero futuro de, bueno, la humanidad?
Además: este hotel está utilizando la tecnología de una manera verdaderamente espeluznante (pero a algunos les gustará)
¿Ha exacerbado la pandemia de alguna manera la incomodidad de los clientes tanto que muchos empleados minoristas simplemente no quieren verlos, y mucho menos hablar con ellos?
¿O la tecnología está separando naturalmente a las personas? Después de todo, Amazon se enorgullece de su concepto Go en el que entras, tomas lo que quieres y te vas, sin decir una palabra al alma.
Este video de Starbucks es de Raleigh, Carolina del Norte, donde pensarías que los humanos serían un poco más serenos. Si el concepto funciona allí, entonces seguramente todo habrá terminado.
Y todo es parte de una remodelación más general de los restaurantes de comida rápida en máquinas expendedoras. Pide en una app, ve allí, recoge en silencio y listo.
Siento la necesidad de ofrecer un pequeño matiz de esperanza. Escuché que los pedidos en estas tiendas de recogida pueden atrasarse tanto como los pedidos en las tiendas más humanas.
Cuando eso sucede en una tienda humana, al menos, tal vez, puede conversar con un barista. Mientras escucha a un cliente frustrado que pide una aplicación quejarse de que su bebida no está lista en el momento preciso, se suponía que debía estarlo.
¿Con quién puedes hablar cuando el barista está escondido?
Oh, tonto de mí. No necesitas hablar. Solo miras tu teléfono y sigues tocándolo en busca de placer.
